Espoir pour notre cœur bleu : Un point de mer à la fois, nous pouvons sauver la planète. 

Imaginez-vous en train de faire du bateau, de la plongée ou du surf dans les eaux tropicales chaudes du Costa Rica et de ne pas voir un seul signe de la faune marine : pas de raies qui sautent, pas de baleines à bosse qui sautent, pas d'habitants de coraux colorés qui jettent un coup d'œil pendant que vous faites de la plongée avec tuba. Imaginez le ciel sans oiseaux de mer et la surface de l'océan sans tortues de mer sortant la tête pour respirer rapidement. Imaginez l'étrangeté de nager dans un océan totalement vide de vie...

Maintenant, imaginez si vous deviez être le seul à dire aux générations futures qu'il y avait autrefois des baleines de 100 pieds de long, des requins avec des têtes en forme de marteaux, de longs poissons en forme d'aiguilles qui pouvaient voler et des pélicans qui surfaient.

Au cours du siècle dernier, nous avons collectivement réussi à décimer des populations autrefois florissantes de requins et d'autres poissons pélagiques, de baleines et de dizaines d'autres mammifères marins, de tortues de mer et d'innombrables autres espèces océaniques dont dépendent à la fois les humains et d'autres espèces sauvages et écosystèmes. Grâce à une combinaison de pratiques de pêche non durables, de l'horrible industrie des ailerons de requin, de la destruction de l'habitat, de la pollution, de l'épidémie de plastique et du changement climatique, nos océans ne sont pas aussi indestructibles qu'on le croyait autrefois.

"Pas d'eau, pas de vie.
Pas de bleu, pas de vert.'

Toute la vie est en jeu

Que vous viviez au bord de l'océan ou non, que vous visitiez les plages en été ou non, chacun de nous dépend de sa survie et de son bien-être. Tout au long de l'histoire humaine, l'océan nous a fourni une abondance de nourriture et d'autres ressources. Mais plus important encore, c'est la force motrice derrière les conditions météorologiques de la Terre, un régulateur des températures terrestres, un collecteur vital de carbone et un producteur massif d'oxygène.

"Pas d'eau, pas de vie. Pas de bleu, pas de vert. Ces mots célèbres prononcés par la militante pour la conservation marine, le Dr Sylvia Earle, devraient être notre mantra collectif et notre motivation pour protéger ce que tant d'entre nous aiment et dont nous avons tous besoin. Sans oublier que ce n'est pas la faute des requins, des raies manta ou du minuscule plancton si l'océan se meurt. C'est notre faute et notre responsabilité de réparer.

En 2009, le Dr Sylvia Earle a remporté le prestigieux prix TED. C'est alors qu'elle a exprimé son souhait que l'humanité "utilise tous les moyens à [notre] disposition - films, expéditions, Internet, nouveaux sous-marins - pour créer une campagne visant à susciter le soutien du public à un réseau mondial d'aires marines protégées, Hope Spots , assez grand pour sauver et restaurer le cœur bleu de la planète.

Au cours des 50 dernières années, Earle a été la voix de nos mers, travaillant sans relâche pour aider à sauver et à restaurer le cœur bleu de la planète. Au temps d'elle TED Discuter en 2009, seulement 1 % des océans du monde étaient protégés. En 2016, ce nombre est passé à 4 % ; c'est une amélioration mais pas assez.

Collaboration mondiale intensive

Heureusement, Mission Blue, fondée par Earle, collabore avec des centaines d'organisations de conservation marine, de scientifiques, de décideurs et d'amoureux de l'océan pour désigner des Hope Spots dans le monde entier. En fait, n'importe qui peut nommer un Hope Spot. L'objectif est de protéger 30 % des océans d'ici 2030.

Grâce à des recherches et des expéditions rigoureuses, les Hope Spots, selon Mission Blue, sont choisis et désignés en fonction de :

• • Une abondance ou une diversité particulière d'espèces, d'habitats ou d'écosystèmes
  • Populations particulières d'espèces rares, menacées ou endémiques
  • Un site avec le potentiel d'inverser les dommages causés par les impacts humains négatifs
  • La présence de processus naturels tels que les grands couloirs de migration ou les frayères
  • Valeurs historiques, culturelles ou spirituelles importantes
  • Importance économique particulière pour la communauté

Plus de 100 Hope Spots dans le monde incluent désormais un emplacement récemment ajouté dans le Golfo Dulce du Costa Rica. Le Costa Rica a également participé à la protection du Dôme d'Amérique centrale, un autre Hope Spot à 300 milles au large de la côte nord du Pacifique entre le Costa Rica et le Nicaragua. La Fondation MarViva et Misión Tiburón, ainsi que plusieurs autres organisations au Costa Rica, ont joué un rôle essentiel en veillant à ce que ces deux Hope Spots soient nommés et établis. 

Le dôme d'Amérique centrale est une zone riche en nutriments en haute mer, changeant continuellement de position et de taille en fonction de la direction des vents et des forts courants océaniques. C'est une aire d'alimentation cruciale dans le Pacifique oriental pour la tortue luth et la baleine bleue, très menacées, ainsi que pour de nombreuses espèces différentes de requins, de raies manta, d'istiophoridés, de thons, de sardines et d'anchois.

Initiative inspirante

En raison des coordonnées éloignées et en constante évolution du Dôme d'Amérique centrale, la protection de ce Hope Spot repose sur la coopération de plusieurs pays et gouvernements. C'est inspirant ce qui peut être accompli lorsque nous travaillons ensemble.

En 2014, National Geographic, MarViva Foundation, Mission Blue, Lighthawk et The Leatherback Trust ont uni leurs forces pour documenter une expédition de sensibilisation au Central American Dome. De même, Misión Tiburón a mené des recherches, collecté des données précieuses, promu des campagnes éducatives et plaidé pour la protection de Golfo Dulce dans le sud du Costa Rica.

Espèces marines vulnérables

« Le Golfo Dulce est une aire de reproduction et d'alevinage éprouvée pour le requin-marteau halicorne en voie de disparition. Selon Mission Blue, les preuves étayent une « connexion biologique directe entre les requins-marteaux halicorne dans cet habitat côtier critique et les eaux environnantes d'Isla del Coco ». (Voir le Hurleur Histoire de couverture et connexe Sea Shepherd mettre à jour)

Avant la protection officielle de Golfo Dulce et sa reconnaissance en tant que Hope Spot cette année, des requins-marteaux halicorne juvéniles, qui sont trop petits pour être capturés illégalement pour leurs ailerons, ont été capturés et utilisés comme appâts pour attirer les plus gros requins. Golfo Dulce abrite également des tortues vertes, des baleines à bosse, des cachalots, des grands dauphins, des raies manta et des centaines d'autres espèces de requins et de poissons.

Tout et tout le monde est connecté. Ce que nous faisons sur terre affecte la mer et vice versa. Lorsque les prédateurs au sommet comme les requins seront éliminés et que les espèces du bas de la chaîne alimentaire comme le plancton, le krill et les sardines auront disparu, toute la chaîne alimentaire océanique s'effondrera. Hope Spots aide à s'assurer que cela ne se produise pas. Donc, naturellement, plus il y a de points d'espoir qui peuvent être établis, plus il y a d'espoir que l'océan guérira et prospérera à nouveau comme il l'a fait et est censé le faire.

Pas de bleu, pas de toi !

Des alliances nobles comme Mission Blue, MarViva Foundation, Misión Tiburón, The Leatherback Trust, National Geographic, High Sea Alliance et l'Union internationale pour la conservation de la nature font des choses extraordinaires pour protéger le « cœur bleu » du monde. Cependant, le temps presse. Pour nous assurer de ne pas vivre l'expérience d'un océan dépourvu de vie, nous devons tous monter à bord maintenant. L'appel à l'action est simple, mais urgent : Pas de bleu, pas de toi !

Maintenant, imaginez un décor océanique où vous observez des tortues de mer nager, des bancs de poissons irisés, un dauphin dansant au loin et d'innombrables oiseaux de mer glissant sans effort sur les ondes. Imaginez un océan avec plus de poissons que de plastique, avec une population saine de requins pour garder notre cœur bleu en rythme, et le sentiment que tout va bien parce que nous avons réparé ce que nous avons longtemps fait du mal. Cette réalité n'a pas à être l'étoffe de notre imagination.