« Pendant les hautes eaux, le 'Aye, mami !' les rapides deviennent 'Oh, merde!' rapides », mon guide m'a informé

Le rafting au Costa Rica ne peut être qu'une sorte de dichotomie d'une expérience. Il y a des moments où il semble que rentrer dans le radeau est le seul moyen de tenir bon pour la vie. Puis peu de temps après, aller se baigner dans les eaux plus calmes semble être le meilleur moyen de profiter d'une forêt tropicale idyllique avec un orchestre de hurlements de singes et de chants d'oiseaux.

Le Costa Rica offre un éventail d'expériences fluviales, des rapides relaxants de classe I et II aux pistes de rivière inspirantes des montagnes russes des classes III, IV et V.

La plupart des voyagistes suggèrent de commencer par un voyage de classe III et IV pour tirer le meilleur parti des deux mondes - l'intensité de pagayer furieusement dans les rapides avec les répits des nages en eau calme.

Pour certains, la capacité de passer de s'accroupir dans un radeau à se relever et à pagayer à nouveau peut être un peu trop sur les genoux et dangereuse pour les petits enfants. Les flotteurs fluviaux le long des sections de classe I et II sont alors d'excellentes alternatives. Repérer les caïmans, les paresseux et les oiseaux tropicaux devient un peu un sport avec des gagnants faciles.

Cependant, si la dose d'adrénaline n'a toujours pas été atteinte après une classe III et IV, il existe peu de moyens d'augmenter l'intensité. Les forfaits de rafting de plusieurs jours offrent des sections rapides de classe V qui nécessitent de la vigilance et de la préparation à pagayer fort lors de rapides plus difficiles.

Alternativement, avec une expérience préalable en kayak, vous pouvez sélectionner un kayak gonflable pour deux personnes appelé canard pour les rapides de classe II et III. Avec un guide à l'arrière du kayak ou sur un kayak de sécurité séparé, c'est un moyen sûr de se sentir plus en phase avec la rivière.

PACIFIQUE CENTRAL

Ríos Naranjo & Savegre

Pourvoirie : Amigos del Rio Rafting – www.amigosdelrio.net

Plus au sud, sur la côte Pacifique, se trouve Manuel Antonio, réputé pour ses plages et son parc national luxuriant. De Manuel Antonio et Quepos, vous pouvez essayer jusqu'à trois sections de rivière différentes. La classe III sur le Savegre contient plusieurs cascades cachées, et sur les sections Naranjo, vous pouvez passer de la classe III/IV à IV/V. Après quelques jours sur l'eau, vous pouvez faire le plein avec la société sœur d'Amigos del Rio, ADR Adventure, un parc d'aventure combiné.

Saison verte : juin – octobre

Les rapides deviennent plus difficiles avec de l'eau en mouvement rapide.

BASSES TERRES DU NORD

Río Sarapiqui

Pourvoirie : Ríos Pura Vida – www.riospuravida.com

Entre les sources chaudes de La Fortuna et l'ambiance reggae des côtes caribéennes se trouve Rio Sarapíquí. Le rafting Sarapiquí est une bonne excuse pour explorer une région du Costa Rica qui est parfois contournée par les itinéraires de voyage typiques. Les voyages de classe III et IV commencent dans la ville de kayak de La Virgin.

En pagayant le long des berges pleines de fougères vertes, vous êtes presque assuré de profiter de l'eau de tous les côtés sous la bruine chaude de la pluie. Avec les conseils des guides Ríos Pura Vida, les sections de classe II et III sont idéales pour essayer un canard si vous recherchez une expérience fluviale plus difficile.

Saison sèche : février-avril

Avec des niveaux d'eau semi-contrôlés par un barrage, cette rivière est idéale pour pagayer toute l'année.

VALLÉE CENTRALE

Rivière Pacuare

Pourvoirie : Ríos Pura Vida ; Río Tropicales – www.riostropicales.com

Le grand-père de toutes les rivières est Río Pacuare, accessible depuis la région de Turrialba à quelques heures au sud de San Jose. La section inférieure de 29 km de long coule jusqu'au village caribéen de Siquirres. La rivière Pacuare se classe parmi les cinq meilleures rivières de rafting au monde, non seulement pour ses incroyables rapides de classe IV/V, mais aussi pour sa beauté et son étendue.

En tant que Mecque du rafting en eaux vives au Costa Rica, presque toutes les entreprises de rafting du pays incluent une excursion sur cette rivière majestueuse. Les points forts de l'excursion d'une journée comprennent une pause à la cascade de Huacas et à la gorge de la rivière. Là-bas, les guides de radeau toujours enjoués vous feront certainement faire des sauts idiots dans les piscines de la cascade, tous capturés par la caméra pour tout échec du flop du ventre.

Saison verte : juin – octobre

Les voyages durent entre 4 et 6 heures avec de fortes précipitations, ce qui entraîne des eaux plus rapides et des circuits plus rapides.

GUANACASTE

Río Tenorio :

Pourvoirie : RCR Rafting – www.raftingguanacaste.com

Lorsque RCR Rafting a commencé à explorer les rivières pour le rafting commercial à Guanacaste, ils ont reçu quelques moqueries de la communauté locale. En tant que province la plus sèche de Guanacaste, avoir le débit d'eau pour pagayer sur la rivière était considéré comme un défi. Aujourd'hui, descendre la rivière Tenorio est une autre alternative à la plage pour ceux qui séjournent sur la Pacific Gold Coast du Costa Rica. Cette rivière étroite traverse des canyons pittoresques à l'aide de petits radeaux pour quatre personnes. L'effet est une balade amusante en auto tamponneuse.

Saison verte : juin – nov.

Jusqu'en janvier, les niveaux d'eau montent pour donner des manèges palpitants.