Jacques Cousteau l'a qualifiée de "la plus belle île du monde". D'autres l'appelaient Treasure Island, en se basant sur des légendes selon lesquelles des pirates y auraient caché une fortune, bien que les chasseurs de trésors ne l'aient jamais trouvée.
Le véritable trésor d'Isla del Coco, ou île Cocos, réside dans les eaux cristallines qui l'entourent, qui regorgent de requins, de baleines et d'une myriade d'autres espèces tropicales. Cette île isolée du Costa Rica, à 340 miles du continent, abrite également 235 espèces de plantes et 362 d'insectes, ainsi que deux reptiles endémiques.
L'île volcanique Cocos a été déclarée parc national en 1978 par SINAC et site du patrimoine mondial en 1997 par l'UNESCO. À bien des égards, ce sont les Galapagos du Costa Rica.
Les principaux visiteurs sont des plongeurs, des biologistes marins, des photographes professionnels et des bénévoles du monde entier qui contribuent à la recherche et à la sécurité autour de l'île.
Pour s'y rendre, il faut généralement débourser plusieurs milliers de dollars dans l'une des deux sociétés qui exploitent des bateaux charter vers Cocos. Ces bateaux de croisière partent de Puntarenas et mettent 36 à 42 heures pour faire le voyage.
À leur arrivée, les plongeurs s'aventurent dans des bateaux plus petits pour explorer les profondeurs. Les visiteurs peuvent également descendre à terre et parcourir les sentiers de randonnée qui sillonnent l'île. Le long de ces sentiers, vous pouvez voir des pierres gravées datant du XVIe siècle, dont une inscrite par le célèbre pirate Capt. Henry Morgan. Il y en a aussi un gravé par Jacques Cousteau, l'explorateur, chercheur et animateur de documentaires français, qui s'y est rendu en 16.
Pendant le voyage de 36 heures vers l'île, les passagers passent leur temps à apprendre à se connaître, à partager des expériences de plongée, à jouer à des jeux de société et à profiter de la vue imprenable sur l'océan Pacifique. Une excursion typique comprend tous les repas pendant une excursion de 10 jours et un total de 24 plongées.
Les voyages de plongée sont réservés aux plongeurs avancés ayant une expérience de l'utilisation du nitrox. Cela est dû à la profondeur des sites de plongée et au nombre de plongées effectuées.
Les sites de plongée populaires sont connus comme Isla Manuelita, Punta Maria, Dirty Rock, Los Amigos, Viking Rock, Alcyone, Lobster Rock, Manta Corner, Pyramid, Cabo Barreto. Ces sites offrent une grande visibilité et la possibilité de voir une abondance de coraux, poissons, mantas, tortues et requins. Les guides de plongée sont excellents pour signaler de minuscules créatures.
Vous êtes autorisé à faire trois plongées par jour et trois plongées de nuit.
L'île Cocos est visitée par une moyenne de 3,000 90 touristes par an, et XNUMX % sont des plongeurs. Il n'est pas exagéré de dire que Cocos possède certaines des plongées les plus excitantes et exaltantes au monde.

Meilleur moment pour visiter les îles Cocos

Les rencontres de plongée avec la grande faune dans les mers calmes sont les plus fréquentes en juin et juillet, les conditions devenant difficiles de juillet à novembre. Pourtant, les requins-marteaux sont généralement vus en plus grand nombre pendant cette période. La saison sèche dure de décembre à mai et les conditions sont bien meilleures.
Le parc national de l'île Cocos propose également des programmes de bénévolat, et pour ceux qui veulent travailler comme bénévoles, tout moment est bon.
Le programme de bénévolat est chargé de recruter et de sélectionner les bénévoles appropriés, en tenant compte de leur personnalité, de leurs compétences, de leurs capacités et de leur casier judiciaire.
Si vous êtes intéressé à faire du bénévolat, vous devrez remplir un formulaire de demande et fournir divers documents, dont un rapport médical, un casier judiciaire et une preuve d'assurance. Pour plus d'informations, rendez-vous sur www.cocosisland.org/voluntariado ou contactez l'aire marine de conservation de l'Isla del Coco (ACMIC) au 2291-1215.
Les volontaires doivent rester sur l'île Cocos pendant 30 jours. La nourriture, l'hébergement et le transport en bateau depuis Puntarenas sont fournis.
L'un des programmes les plus importants de l'île est le programme de contrôle et de surveillance, qui surveille et patrouille le parc pour empêcher les activités qui menacent l'intégrité de ses ressources naturelles. Les plus grandes menaces sont la pêche illégale et l'introduction d'espèces exotiques, qui menacent la biodiversité marine et terrestre.
Ce programme assure également la sécurité des différents types de visiteurs (touristes, bénévoles et chercheurs), des agents qui travaillent dans le parc, des infrastructures et des équipements.