Profil de surf adaptatif : John Barrantes, le dos cassé ne s'arrête pas… sans parler des épingles dans son pied : Fou John Barrantes, le surf lui a littéralement sauvé la vie. Bien qu'il ait commencé à surfer pour le plaisir à l'âge de 13 ans, en 2010, sa capacité à poursuivre le sport qu'il aimait a été interrompue par un horrible accident de la circulation. L'événement était beaucoup plus grave que cela – il s'est cassé le dos à trois endroits et a perdu d'importants os et tendons dans ses jambes, y compris la perte de sa cheville droite. Les blessures ont nécessité de nombreuses opérations qui l'ont obligé à utiliser un fauteuil roulant pendant un an, suivi de béquilles, d'une canne et de beaucoup de physiothérapie. Et une foi exceptionnelle l'a également aidé à traverser cette période.

"Ma bataille la plus dure est contre
mon esprit et mes peurs.

"Quand j'étais à l'hôpital, j'ai commencé à croire en Dieu et j'ai cru que ma foi me permettrait de marcher à nouveau", a déclaré Barrantes. « Mon corps était soutenu par des épingles et des plaques, et mon pied droit nécessitait une pièce prothétique. Les médecins ont dit que je ne marcherais plus jamais.

Mais il a pu remarcher. En conséquence, Barrantes a commencé à réfléchir à la façon dont il pourrait retourner à l'eau et surfer. Autour du Costa Rica, un buzz grandissait à propos de divers surfeurs handicapés qui adaptaient leurs planches de surf pour pouvoir surfer sur les vagues. Pour lui, le processus a commencé lorsque ses amis l'ont emmené à la plage, le portant à mi-chemin car il n'y avait pas d'accès adéquat à l'eau pour les personnes handicapées. Donner des coups de pied dans l'eau est devenu une thérapie supplémentaire.

Barrantes a essayé de surfer sur des vagues de taille moyenne, sur un boogie board. Ce petit succès l'encourage à passer au longboard que ses amis lui ont offert. En fin de compte, il a adapté sa condition et ses circonstances, en utilisant des chaussures d'eau spéciales qui atteignaient sa cheville, soutenant la pièce prothétique du pied. Après une semaine comme celle-ci, il pouvait se tenir debout sur sa planche de surf.

"Je devais le faire, j'appartiens à la mer", a-t-il expliqué.

Avec l'amélioration, ce n'était qu'une question de temps avant que Gustavo Corrales ne le recrute pour participer au Circuit National Intégral présenté par la Fédération de Surf du Costa Rica. En 2018, après deux ans dans ce tournoi pour personnes handicapées, Barrantes a participé aux trois dates, atteignant le podium gagnant à Manuel Antonio, Jacó et Santa Teresa. À la fin de la saison, il avait le plus de points et a atteint le sommet du classement. En conséquence, il est devenu le champion national de surf adapté 2018.

Radiographies de la blessure de John

"Ça fait du bien", s'est exclamé Barrantes. « La compétition n'est pas contre les autres ; tous sont des gagnants et chaque athlète a sa propre histoire. Pour moi, chaque championnat est un combat contre mes propres limites, les circonstances et contre tous ceux qui pensaient que je ne pouvais pas le faire. Ma bataille la plus dure est contre mon propre esprit et mes peurs.

Radiographies de la blessure de John

L'année dernière, l'athlète spécial a voyagé avec l'équipe nationale de surf adapté du Costa Rica à La Jolla, en Californie, pour participer au championnat du monde. L'équipe est arrivée à la 7e place, même si l'eau froide a ajouté aux défis de surf de Barrantes en gelant les épingles et les plaques dans son corps.

Quant à 2018, il est de nouveau hors de l'eau depuis trois mois en raison d'une complication à la jambe droite qui a entraîné l'amputation de son orteil.

"Cela a été très difficile de retrouver l'équilibre et de s'entraîner, et je n'ai pas encore été dans l'eau", a conclu Barrantes. "Mais j'attends avec impatience le jour où je pourrai surfer et concourir à nouveau."

Compte tenu de sa foi, ce jour viendra certainement.