Les surfeurs adorent créer des attentes irréalistes concernant les vagues que nous n'avons pas encore attrapées.

Toutes les quelques semaines au Costa Rica, les surfeurs s'intéressent à la nouvelle goutte violette qui apparaît sur les cartes de la houle.

« Avez-vous vu la prochaine houle ? Ce sera le plus gros de l'année !

Les surfeurs adorent créer des attentes irréalistes concernant les vagues que nous n'avons pas encore attrapées. Nous pensons en quelque sorte que Playa Grande se transformera comme par magie en Backdoor-Pipeline lorsque la houle frappera. Mais ce n'est presque jamais le cas. Donc, avant de dépoussiérer vos planches à grosses vagues, assurez-vous de considérer tous les détails avec chaque houle à venir - le plus important, l'angle de houle.

Juste un rappel rapide : la plupart des vagues que nous recevons au Costa Rica proviennent de vastes zones de basse pression profondes dans l'océan Pacifique Sud. Alors que ces énormes tempêtes font le tour de notre planète, elles poussent constamment le vent et les vagues devant elles. Avec le positionnement unique de chaque tempête, les vagues résultantes frappant la côte quelques jours plus tard auront un angle de houle correspondant. Par exemple, une tempête qui se forme au large des côtes de la Nouvelle-Zélande aura un angle de houle de 225° tandis qu'une tempête qui se forme au large des côtes du Chili aura un angle de houle de 180°. Et parce que ces systèmes de basse pression se déplacent d'est en ouest à travers l'océan Pacifique, il existe une large bande d'angles de houle qui se déplacent progressivement au fur et à mesure que la houle se produit.

Le Costa Rica est bien exposé à presque tout l'océan Pacifique et peut recevoir des houles allant de 170 à 315 degrés. Quelque chose que de nombreux surfeurs négligent, cependant, est le petit ensemble d'îles Galapagos qui se trouvent à environ 900 miles au large du Costa Rica et jouent un rôle majeur dans l'ombrage de la houle. Voici comment les chiffres se répartissent le long de la côte Pacifique :

200° – 210° : Guanacaste est ombragé
205° – 215° : Puntarenas à Dominical est ombragée
215° – 225° : La frontière Dominical-Panama est ombragée

Mais que signifie réellement "ombré" ? Certaines plages seront-elles complètement plates tandis que d'autres seront à double hauteur ? Eh bien, pas tout à fait.

Mais selon le fondateur de surfline.com, Sean Collins, "Lorsque l'ombre des Galapagos est pleinement active, j'estimerais qu'elle absorbe au moins 50 % de l'énergie de la houle (hauteur de la houle et consistance des vagues). Comme la direction de la houle variera toujours un peu, il y aura aussi des vagues venant des côtés à la frontière de l'ombre.

Ouah. Une perte de 50% de la taille et de la cohérence globales est assez importante. Pour nous à Guanacaste, cela signifie que la houle provenant de cette zone ci-dessous sera un peu un buzzkill à l'arrivée.

Mais cette incertitude n'est-elle pas ce qui rend le surf si excitant ? Chaque nouveau blob violet recèle la possibilité – ne serait-ce que dans notre esprit – d'attraper les meilleures vagues de notre vie. Pour moi, c'est ça le surf… être en phase avec le rythme de Mère Nature pour être au bon endroit au bon moment.

Rendez-vous dans l'eau!