Elle a peut-être commencé le stand-up paddle (SUP) il y a trois ans sur un coup de tête quand quelqu'un lui a suggéré de l'essayer, mais Valeria Salustri, 17 ans, n'a cessé de le tuer depuis.

Après avoir été la demoiselle d'honneur pendant deux ans - en obtenant la 2e place du circuit national de SUP surf - à la fin de l'année dernière, Salustri a remporté la couronne et est devenue la championne nationale de SUP féminin du Costa Rica.

Pour couronner le tout, la Federación de Surf de Costa Rica l'a récemment choisie pour représenter ce pays lors de la toute première participation du surf aux Jeux olympiques d'Amérique centrale. Et là, parmi des compétiteurs de 26 pays, Salustri a remporté deux médailles : l'argent pour la course féminine de SUP et l'or pour la victoire générale de l'équipe du Costa Rica.

« C'était la première fois qu'il y avait du surf et du stand up paddle dans une épreuve olympique, et j'étais bon, et je suis content de mon résultat. Cela signifie que tout mon travail acharné et mes objectifs sont atteints », a-t-elle déclaré.

Ce travail acharné comprend un calendrier rigoureux. Une journée moyenne peut signifier se lever très tôt le matin pour pagayer ou courir avant l'école, puis aller en cours, puis faire de l'exercice physique au centre de remise en forme de Tamarindo ou dans une piscine de la ville où elle vit. Bien sûr, après le dîner, il y a les études.