Surfing Costa Rica Profile Malakai Martinez, Photos:WSL/Mike Chlala - Lorsque la World Surf League a envoyé des photos de la Banzai Pipeline Pro Juniors Qualifying Series (QS), certaines d'entre elles comportaient une petite silhouette sur le point d'être recouverte de tubes de 10 à 12 pieds. C'était Malakai Martínez, dont les expériences de surf libre lors de récentes visites hivernales sur la côte nord d'Hawaï lui avaient valu une invitation à participer au prestigieux événement des jeunes surfeurs. Martinez a continué à surfer de manière spectaculaire dans les Pipe Pro Juniors, obtenant une quatrième place à la fin.

Surf Costa Rica Profil Malakai Martínez
Son style de surf est puissant et précis

L'arrivée finale a été le meilleur résultat QS de Malakai Martínez à ce jour, bien qu'il y a deux ans, il ait remporté le championnat national 14 and Under Grom d'Amérique du Nord en Californie. Plus tôt cette année-là, il a arraché un joli prix pour la meilleure manœuvre aux Quiksilver Young Guns, lors d'une autre pause californienne. Mais, parfois, Martínez sort et pagaie dans les plus grosses vagues qu'il peut trouver, comme celles de Todos Santos, au large de Baja, au Mexique, et les plus petites, mais amusantes, bien sûr chez lui à Tamarindo.

                                                                                                                                                                                                                                                         « J'adore surfer sur les grosses vagues », dit-il. « Il y a une grande différence dans ce genre de vagues. Je n'ai pas le temps de décider quoi faire. Bien sûr, j'avais peur au début parce que je ne savais pas à quoi m'attendre. J'ai appris que les grosses vagues ne sont pas ce que je pensais. Bien sûr, ils étaient beaucoup plus effrayants au début, mais j'ai réalisé que je devais simplement les affronter et ne pas trop y penser, même si j'étais nerveux. Une fois sorti, il m'a été plus facile de comprendre que j'étais juste là, et d'y aller et de monter sur les meilleurs.

Le style de surf de Malakai Martínez est puissant et précis. Il reste calme et frais dans une chaleur, et pas pressé. Puis il attrape cette vague qu'il attendait si patiemment et sort des charts. On pourrait dire qu'il fait plus d'airs que la plupart, ou dans les grands, il se contente de naviguer facilement à l'intérieur du canon. Ensuite, il pagaie simplement pour tout recommencer.

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À 17 ans, les réalisations nationales de ce super chargeur incluent déjà des places dans le top 10 de l'équipe nationale junior de surf, apparaissant dans des endroits comme Hyuga, au Japon. À domicile, Martínez a été le champion national des mini-œillets, des œillets et des garçons. À Guanacaste, il vient de devenir le champion provincial junior 2018.

« J'ai travaillé dur toute ma vie : dévouement à 100 %, vie propre et beaucoup d'entraînement », dit Martínez. "Même quand je ne veux pas sortir juste pour m'entraîner dans toutes les conditions, je pense que je veux être le meilleur et le faire professionnellement un jour - peut-être le CT (Championship Tour) - alors je vais le faire."