Climas da Costa Rica, clima na Costa Rica: Como está o tempo na Costa Rica?  "A maioria de nós está acostumada com essa pergunta de visitantes de primeira viagem ou amigos nos lugares onde morávamos. A única resposta correta é,  "Depende."

Depende de onde você está na Costa Rica ... significando “onde” no sentido mais preciso. Fazer distinções gerais entre praias e montanhas, ou regiões mais úmidas e mais secas, é simples. Mas para um país que é tão pequeno em área territorial, a Costa Rica tem um número dramaticamente desproporcional de áreas climáticas diversas.

Alguns dos mais diversos do mundo
e áreas climáticas únicas
estão a apenas um dia de viagem de distância.

Embora 32 seja o número frequentemente citado dos chamados “microclimas” que a Costa Rica orgulha, essa terminologia é tecnicamente incorreta. Na verdade, um microclima pode ser muito menor em área, mesmo tão pequeno quanto o espaço ao redor um prédio alto da cidade. Minha casa, por exemplo, senta-se em uma encosta do Pacífico a uma altitude acima de 800 metros. Recebemos 30% menos chuva do que um local próximo a apenas 5 quilômetros encosta acima. Amigos a alguns quilômetros de distância podem postar que está chovendo muito quando o sol está brilhando em nosso quintal.

Um dos sistemas mais populares usados ​​na Costa Rica para a classificação de ecossistemas é o Life Zone System desenvolvido por Holdridge. Este sistema divide a Costa Rica em 12 zonas de vida e 11 zonas de transição com base em fatores ambientais como umidade, precipitação e temperatura. Existem outros ecossistemas encontrados na Costa Rica que não são classificados pelo sistema Holdridge, como recifes de coral e floresta seca.

Dentro de cada uma das zonas climáticas da Costa Rica - também conhecidas como zonas de vida - existe uma extraordinária diversidade de condições climáticas e ecossistemas. Uma das maravilhas mais surpreendentes deste país é que você pode experimentar quase todas viajando distâncias bastante curtas e visitando alguns parques nacionais ou privados.

Algumas das áreas climáticas mais diversas e únicas do mundo estão a apenas um dia de viagem.  Particularmente notáveis ​​- não apenas para a Costa Rica, mas para o planeta - são as contrastantes florestas tropicais secas, florestas tropicais costeiras e prados alpinos estéreis, variando do mais seco ao mais úmido ao mais frio, respectivamente.

Praia do Parque Nacional de Santa Rosa - Província de Guanacaste, noroeste da Costa Rica. Foto: Geoff Gallice

Com temperaturas variando de 32 ° F a 100 ° F e chuvas de 40 polegadas por ano nas áreas de floresta seca de Guanacaste a mais de 17 pés de chuva por ano na Península de Osa, a Costa Rica oferece um playground diversificado para todos os gostos.

A maior parte de Nicoya e Guanacaste é coberta por floresta tropical seca, recebendo menos chuva do que em qualquer outro lugar do país. A latitude norte da região e o efeito de sombra de chuva, juntamente com a baixa altitude, contribuem para seu clima geralmente quente e seco. Algumas partes do norte de Guanacaste recebem apenas algumas centenas de milímetros de chuva por ano.

O Parque Nacional de Santa Rosa, no extremo noroeste de Guanacaste, oferece um raro vislumbre de volta no tempo antes de a exploração madeireira e a pecuária transformarem a paisagem. Este parque contém tudo o que resta da floresta tropical seca original da Costa Rica - apenas 3% da floresta densa e seca intocada. O restante de Guanacaste há muito foi transformado em pasto para gado e campos de arroz e cana devido ao clima temperado único.

Vista aérea do Parque Nacional Los Quetzales, Cordillera de Talamanca, Costa Rica.
Foto: Mario Roberto Durán Ortiz

Os pântanos sazonais do Parque Nacional Palo Verde, no lado sudeste de Guanacaste, o tornam um paraíso da vida selvagem. Quando a área seca, no final de abril, a concentração de populações de fauna se intensifica, principalmente de pássaros. 

Mais ao sul estão as zonas úmidas e quentes tropicais úmidas da Costa Rica - florestas tropicais. Os arredores da Península de Osa abrigam algumas das únicas florestas tropicais litorâneas remanescentes do planeta! Também notável é a distinção desta região como habitat para 3 por cento de toda a biodiversidade mundial, devido aos seus sistemas marinhos e de água doce. A precipitação anual em alguns pontos pode chegar a 5 metros. O Parque Nacional do Corcovado dá a você uma noção dessa zona de clima quente e maravilhoso enquanto você visita seus 13 principais ecossistemas, que vão desde o nível do mar até 745 metros. Ameaçado por pressões econômicas dos setores de silvicultura, agricultura e mineração de ouro, o parque é um patrimônio mundial da UNESCO. 

A média de horas de luz solar ou heliofania é a medida do número de horas que o solo recebe radiação solar direta. A Costa Rica tem uma grande variedade de heliofania que vai de menos de três horas a mais de oito horas de luz solar direta.

Em meteorologia, o volume de chuva é medido em milímetros, o equivalente a um litro de água por metro quadrado. A Costa Rica novamente oferece uma gama diversificada de chuvas anuais. A menor precipitação anual é de 1,200 mm registrada na região do Pacífico Norte, com a maior precipitação anual de 7,500 mm na encosta do Caribe. Outro máximo importante (7,200 mm) está localizado entre o Vulcão Barva e o Rio Sucio.

A localização geográfica da Costa Rica entre os trópicos significa que há uma temperatura média constante acima de 18 ° C. As regiões mais quentes estão localizadas nas costas e planícies, onde a temperatura média é superior a 26 ° C. As temperaturas médias mais baixas estão localizadas em o centro e sudeste do país, especificamente na Cordilheira Vulcânica Central e na Cordilheira Talamanca, onde a variação oscila entre 10 ° C e 16 ° C.

Muitos concordariam que o páramo da Costa Rica, parte do Parque Nacional Los Quetzales, é a zona climática menos familiar e acessível pelas mesmas razões que é a mais distintamente diferente. Abrangendo a fronteira com o Panamá através dos picos mais altos da montanha Talamanca, esta pequena extensão de terreno - cerca de 20 quilômetros quadrados no total - é escassamente povoada por humanos, mas está na lista global dos ecossistemas mais exclusivos em qualquer lugar. O páramo é apropriadamente classificado como uma região tropical alpina, com contrapartes dos Andes na Colômbia e no Equador. As atrações naturais incluem prados, arbustos anões e outras espécies nativas incomuns de vegetação, animais e pássaros. A área do páramo vale bem a pena uma visita. Certifique-se de trazer uma jaqueta quente e impermeável.

O remoto e tropical Parque Nacional Tortuguero é o lar de uma grande variedade de habitats, incluindo florestas tropicais e praias.

Conforme viajamos até o Vale Central, na encosta do Pacífico ficamos mais frios, mas não mais úmidos, com a maior parte da umidade caindo no lado caribenho ou no topo das montanhas. Esta área é protegida por uma cordilheira de vulcões, mais seca que as partes norte e leste do Vale Central. Para obter um exemplo desta área um pouco mais alta, mas ainda seca, visite El Rodeo Preserve na Universidade da Paz em Cuidad Colón. O Vale Central em geral é um sistema dinâmico onde o lado oeste é 500 metros mais baixo que o lado leste. A diferença de tempo entre Tibás e Guácima é bastante dramática em termos de chuva e temperaturas.

Indo mais para o norte, descobrimos que as águas mais quentes do Caribe alimentam a umidade quase constantemente, independentemente da estação. Conforme observado, as encostas das montanhas no Caribe ou no lado leste são úmidas, com florestas úmidas ou úmidas pré-montanas. O Parque Nacional Arenal e La Fortuna são bons exemplos. Em seguida, entramos na grande planície do Nordeste, desde os arredores de Upala até Límon, que sofre fortes chuvas e altas temperaturas da zona tropical caribenha. Um lugar bonito e remoto como o Parque Nacional Tortuguero ou os pântanos de Caño Negro, semelhantes a everglades, são perfeitos para experimentar o clima tropical úmido da região.