"Pas de soucis… ce sera facile", n'a dit aucun écrivain déjà qui saurait mieux entreprendre un tour d'horizon du café au Costa Rica. Avec autant d'informations provenant d'un monde de sources bien informées - y compris des experts en dehors du Costa Rica - à quel point cela pourrait-il être difficile ?

En fin de compte, l'abondance de richesses à cet égard rend la tâche carrément formidable. Le simple fait de gratter la surface de l'héritage du café du Costa Rica donne des assauts de faits fascinants, tous dignes de creuser plus profondément. Pensez à des centaines de cartes de questions déballées au hasard d'un jeu Trivial Pursuit consacré exclusivement à ce sujet, éparpillées sur le sol et devant être ramassées et triées.

C'est pourquoi vous pouvez attendre beaucoup plus du Howler sur les sujets du café costaricien que ce qui est capturé dans cette introduction. Pour commencer, nous proposons ces faits saillants de A à Z.

Arabica … tout ce qui est interdit par la loi

L'une des revendications les plus fières du Costa Rica en matière de renommée du café est que 100% de sa production provient de l'espèce végétale Coffea arabica. L'espèce de robusta de qualité inférieure est légalement interdite au Costa Rica depuis plus de 30 ans. 

Pour aller plus loin, la plantation de variétés d'arabica spécifiques a été encouragée pour garantir davantage que le café costaricien possède les caractéristiques les plus souhaitables de goût, d'arôme et de consistance. Cela a parfois signifié sacrifier la quantité - une croissance plus rapide, plus facile et plus productive - pour la qualité. 

ça en vaut vraiment la peine? Absolument. La plupart des cafés gastronomiques sont fabriqués à partir de grains d'arabica. Alors oui, sur les marchés où cela compte, l'étiquette de l'emballage indiquant « 100 % arabica » est un gros problème.

Bienfaits

Les usines locales de transformation du café au Costa Rica sont connues sous le nom de « plantes bénéficiaires » ou bénéfices. C'est là que les baies de café sont livrées immédiatement après la récolte pour l'élimination de la pulpe des grains en vue du séchage. En raison du processus de fermentation rapide qui commence dès que les baies mûres sont cueillies, le transfert au moulin doit se faire rapidement, dans les 24 heures comme l'exige la loi.

Baies et haricots

C'est là que la magie commence. D'une taille allant de variétés plus petites ressemblant à des arbustes à de grands buissons ou arbres, les plants de café produisent des fleurs blanches et des baies rouges, également appelées cerises. Dans chaque baie se trouve ce que nous appelons le grain de café - en fait, la graine. C'est ce qui est traité et torréfié après la récolte pour être transformé en la boisson universellement familière.

Caféine

Ce n'est un secret pour personne que la caféine est un stimulant chimique dont les propriétés peuvent provoquer des habitudes de dépendance et des symptômes de sevrage chez certaines personnes. Bien que la science moderne continue de nous en apprendre davantage sur la caféine, l'augmentation de la vigilance due au «coup de pied» de la caféine est une sagesse ancienne.

Les premiers caféiers connus ayant migré à un moment donné de l'Éthiopie vers le Yémen, puis se sont répandus ailleurs au Moyen-Orient, le café en tant que boisson avait pris racine dans la tradition musulmane au 12th siècle. Certains ont émis l'hypothèse que les légendaires "derviches tourneurs" étaient alimentés par le café. Les premières preuves de la consommation de café en tant que boisson proviennent de l'héritage soufi ("mysticisme islamique") des monastères, où les moines le trouvaient utile pour rester éveillé.

Climat

Peu de climats dans le monde, dans un pays donné, sont aussi proches de la perfection qu'au Costa Rica pour la culture du café, en particulier du café arabica.

Pour commencer, les plants de café ont besoin de précipitations suffisantes et fréquentes pour pousser et mûrir, ainsi que de conditions sèches adéquates pour une récolte correcte des cultures et une élimination de l'humidité après le traitement. Avec le cycle climatique annuel du Costa Rica divisé plus ou moins uniformément en saison sèche et saison des pluies, que pourraient demander de plus les producteurs et exportateurs de café ?

Changement climatique

Le fait d'être l'un des meilleurs endroits au monde pour la culture du café ne protège bien sûr pas ce secteur agricole du Costa Rica des nombreux effets du changement climatique ressentis partout sur la planète. Les déviations dramatiques dans les cycles de floraison et de production de fruits des caféiers sont une préoccupation importante avec des implications complexes et qui se chevauchent pour les agriculteurs, les transformateurs et les exportateurs.

La collaboration entre les entités publiques et privées aux niveaux local, national et international est impérative dans la recherche de solutions innovantes et durables.

Diversité

La diversité géographique a été un élément clé dans l'évolution du succès de l'industrie du café du Costa Rica depuis le début.

D'une part, des températures et des quantités de précipitations annuelles essentiellement prévisibles sont une caractéristique des deux saisons susmentionnées. Dans le même temps, la diversité entre les microclimats et les écosystèmes est le cadeau spécial de notre nation aux buveurs de café exigeants du monde entier. 

Le Costa Rica ne compte pas une région productrice de café mais huit - chacune parfaite pour cultiver différentes variétés de grains avec des caractéristiques particulières de saveur, d'arôme et de consistance. 

Processus de séchage

Après avoir été triés et séparés des baies récoltées dans une usine de transformation, les grains de café doivent être séchés à un taux d'humidité de 12 % avant de pouvoir être torréfiés. Il existe plusieurs méthodes de séchage au soleil des grains - généralement les plus demandées par les importateurs de café - prenant environ une semaine.

Les séchoirs mécaniques sont parfois utilisés dans les cas où les conditions de séchage au soleil ne sont pas idéales et/ou pour affiner la teneur en humidité des grains séchés au soleil. Le séchage mécanique peut réduire le temps de séchage à seulement 24 heures.

Saison sèche

La saison sèche du Costa Rica correspond à la récolte du café, généralement de décembre à avril. La croissance démographique dans les régions en croissance - jusqu'à tripler le nombre d'habitants locaux toute l'année - comprend des afflux de travailleurs agricoles saisonniers du Nicaragua et du Panama.

Élévation

Pour la plupart, les huit régions productrices de café du Costa Rica sont parfaitement positionnées en ce qui concerne l'altitude montagneuse, qui se mesure en mètres au-dessus du niveau de la mer (masl). Les consommateurs de café de spécialité sont peut-être habitués à voir le numéro de masl imprimé sur l'emballage de leur torréfaction artisanale préférée.

Cette information seule peut être trompeuse car les indicateurs de qualité liés à l'altitude ne sont pas simples. Mais sans comprendre la science végétale approfondie, il est assez vrai de dire que le café cultivé plus haut au-dessus du niveau de la mer est meilleur. Cela est dû en grande partie à des températures plus fraîches, ainsi qu'à moins d'oxygène disponible, qui permettent aux baies de café de mûrir plus lentement et progressivement pour le profil de saveur souhaité.

Du premier à l'épanouissement

Il y a pas moins de 200 ans, le Costa Rica était le premier pays d'Amérique centrale à avoir une industrie du café à part entière. Dans un laps de temps remarquablement court entre l'introduction de la plante arabica d'Éthiopie à la fin des années 1700 et les premiers jalons impressionnants de l'exportation, le décor était planté pour que le grain doré de notre pays brille de mille feux.

Grain doré

Le soutien et les incitations enthousiastes du gouvernement ont permis à l'industrie du café du Costa Rica de croître et de prospérer rapidement. En 1821, marquant l'indépendance du pays vis-à-vis de l'Espagne, les Costariciens saisissaient l'opportunité de stimuler l'économie nationale tout en allégeant le fardeau de la pauvreté. La valeur du café en tant que produit agricole d'exportation majeur a rapidement dépassé celle du cacao, du sucre et du tabac.

Récolte à la main

Ne vous méprenez pas en pensant que la tradition séculaire du Costa Rica de récolte manuelle des grains de café est une question de pittoresque. Cela a tout à voir avec la patience pour atteindre la perfection. La récolte n'est pas le moment de précipiter le processus de livraison de certaines des saveurs les mieux brassées sur terre. Permettre à chaque grain de café de mûrir pleinement, pour le cueillir précisément au bon moment, est la meilleure garantie d'excellence dans chaque tasse. Seuls les grains les plus mûrs sont sélectionnés, et seul un humain qualifié est prêt pour cette tâche.

ICAFE

L'Institut du café du Costa Rica, connu sous le nom d'ICAFE, a été fondé en 1933 en tant qu'autorité nationale de gouvernance et de réglementation du secteur du café du pays. Il a également un rôle de promotion du commerce équitable en soutenant et en protégeant les intérêts mutuels des producteurs, des transformateurs, des torréfacteurs et des exportateurs de café.

Organisation internationale du Café

L'Organisation internationale du café (OIC), qui administre l'Accord international sur le café en vigueur, a été créée à Londres en 1963 sous les auspices des Nations Unies. Son mandat intergouvernemental est de rassembler les gouvernements exportateurs et importateurs pour relever ensemble les défis auxquels est confronté le commerce mondial du café.

Les membres de l'OIC représentent actuellement les gouvernements de 98 % des pays producteurs de café dans le monde, dont le Costa Rica, et de 83 % des pays consommateurs.

Innovation

Les attitudes et les approches progressistes ont été une force motrice dans l'économie du café du Costa Rica depuis le début. La volonté d'adopter de nouvelles connaissances, technologies et alliances est un thème récurrent.

Les agriculteurs d'ici sont connus pour être innovants dans l'expérimentation de variétés de plantes plus difficiles à cultiver et d'améliorations de la transformation qui se traduisent par des tasses d'appréciation des consommateurs. Plus elle est recherchée sur les marchés mondiaux, plus le prix qu'elle atteindra sera élevé.

28 juillet 2020

Faisant depuis longtemps partie intégrante de l'identité nationale du Costa Rica, le café a récemment été déclaré son15th symbole national en vertu de la loi 9815, relative au développement économique, social et culturel. Des représentants des secteurs de l'éducation et du café se sont joints aux agents législatifs et municipaux lors d'un événement d'actualité le 28 juillet 2020.  

A la même occasion, des modifications législatives ont été promulguées en vertu de la loi 2762, régissant les relations entre producteurs, bénéficiaires et exportateurs de café.

Kaffa, Kaldi, Koffie et Kahve

Originaire de la région de Kaffa en Éthiopie, le caféier est imprégné d'une légende largement acceptée sur sa découverte accidentelle au cours du 9th siècle. Un éleveur de chèvres nommé Kaldi a remarqué à quel point les animaux de son troupeau devenaient inhabituellement fringants après avoir brouté les cerises rouges d'un caféier. Cela l'a rendu assez curieux pour manger lui-même certaines des baies, seulement pour ressentir le même effet revigorant.

Le mot anglais coffee est dérivé du néerlandais "koffie", qui à son tour vient du turc "kahve", précédé de "qahwah" en arabe.

Kona

Bien qu'il ne soit pas directement lié à l'histoire du café du Costa Rica, Kona est remarquable pour être le seul café cultivé aux États-Unis. Cette marque premium exclusive de café arabica - l'une des plus chères au monde - porte le nom des districts montagneux d'Hawaï où elle est cultivée.

 latitude

 Originaires d'Éthiopie et confinées à la production monopolistique de la péninsule arabique pendant de nombreux siècles par la suite, les espèces de café poussent désormais largement dans les régions tropicales et subtropicales du monde entier. Plus de 70 pays producteurs de café sont situés principalement dans les régions équatoriales d'Amérique centrale et du Sud, d'Afrique et d'Asie du Sud-Est.

 loi 2762

 Les activités de transformation et de vente de café au Costa Rica sont réglementées par la loi 2762, promulguée en 1961 pour mise en œuvre et application par l'Institut du café du Costa Rica (ICAFÉ). Communément appelée la loi sur le café, elle a établi un "régime équitable pour réglementer les relations entre les producteurs, les moulins et les exportateurs de café qui garantit une participation rationnelle et véridique de chaque secteur dans le commerce du café". 

 Valeur marchande

 Après le pétrole, le café est le deuxième produit de base le plus précieux exporté par les pays en développement.

• L'industrie mondiale du café gagne environ 60 milliards de dollars par an. Environ 600 millions de personnes dépendent de l'industrie du café pour leur survie, dont près de 25 millions d'agriculteurs.
•  Le Costa Rica est le 13e plus grand producteur de café au monde, avec environ 1.5 million de sacs de 60 kilogrammes chaque année. De ce total, 90 % sont exportés, ce qui représente environ 11 % des recettes d'exportation du Costa Rica.

• Après les ananas et les bananes, le café est la troisième exportation agricole la plus précieuse du Costa Rica, avec une valeur d'environ 400 millions de dollars par an.

Café NAMA du Costa Rica

Coffee NAMA est une collaboration ambitieuse et innovante entre des partenaires publics, privés, financiers et universitaires visant à faire progresser les objectifs nationaux de neutralité carbone. NAMA signifie Nationally Appropriate Mitigation Action. Entreprendre ce premier projet de ce type au monde place le Costa Rica au premier rang des pays en développement qui se joignent à l'effort mondial de réduction des émissions de gaz à effet de serre.

L'expansion des marchés d'exportation est prévue comme un résultat éventuel du Costa Rica, pionnier du premier café certifié à faibles émissions au monde. Avec l'objectif primordial de produire et de transformer le café costaricien de manière durable et à faibles émissions, NAMA Café vise également à améliorer l'efficacité de l'utilisation des ressources au niveau des plantations de café et des moulins à café.

Organisations

Les producteurs de café du Costa Rica ont accès à l'assistance et au soutien d'une myriade d'institutions publiques et d'organisations non gouvernementales, ainsi que d'acteurs commerciaux.

Qu'il s'agisse de subventions et de prêts financiers, de semis de plantes à faible coût, d'alertes sur les ravageurs et les maladies des cultures et d'essais sur le terrain de nouvelles variétés de café, la portée des programmes est vaste. Les sessions de formation et l'assistance technique parrainées par le ministère de l'agriculture s'étendent aux producteurs de tout le pays.

Avantages pandémiques

Aussi économiquement dévastateur que le COVID-19 ait été à l'échelle mondiale, les perspectives du secteur du café au Costa Rica étaient moins désastreuses que dans d'autres secteurs tels que le tourisme. Sans surprise, le déplacement international de la demande du marché des restaurants et des cafés vers les consommateurs à domicile a été une grâce salvatrice.  

Moins de trois mois après la fermeture des frontières mondiales et d'autres mesures de santé et de sécurité pandémiques, il y avait des raisons d'être prudemment optimiste. Les données du Fonds monétaire international indiquaient que le café arabica était le seul marché mondial affichant une tendance haussière significative. Cela s'est avéré vrai pour le Costa Rica, où l'activité maritime a augmenté en mars et avril 2020, et le café a représenté 56 % des cargaisons de conteneurs sortantes.

 La qualité plutôt que la quantité

Un thème récurrent lors de la recherche de café costaricain - même si la source n'est pas exclusive à Tico - est la liste des raisons pour lesquelles il est "meilleur" ou même "le meilleur". 

Les attributs généralement cités couvrent la gamme des espèces végétales, les conditions de croissance, les méthodes de récolte et de transformation, la réactivité économique et l'innovation technologique. Qu'il suffise de dire ici que le Costa Rica a toujours honnêtement réussi à se vanter de son café sur le marché mondial en privilégiant la qualité à la quantité. 

Distinctions régionales

Les huit régions productrices de café qui répondent aux distinctions les plus fines des goûts des consommateurs font partie intégrante de la réputation de qualité susmentionnée du pays : la vallée centrale, Tres Ríos, Turrialba, Brunca, Guanacaste, Tarrazú, Orosí et Valle Occidental.

Un commentaire éclairé sur les attributs de chaque région est incorporé à cet aperçu détaillé du café du Costa Rica à craftcoffeeguru.com

Starbucks

.Dans le cadre d'un accord de 2019 avec ICAFÉ, Starbucks soutient la recherche costaricienne sur de nouvelles variétés de café résistantes aux maladies et aux effets néfastes du changement climatique. Des enquêtes sont menées à Hacienda Alsacia, une ferme de 240 hectares à Alejuela où Starbucks exploite son Centre mondial de recherche et de développement en agronomie.

C'est également l'un des neuf sites internationaux où Starbucks a mis en place des services de centre d'assistance aux agriculteurs dans les pays producteurs de café.

Durabilité

La durabilité est un défi à multiples facettes pour le secteur du café dans le monde, et le Costa Rica ne fait pas exception. Au cours des dernières décennies, l'accent a été mis de plus en plus sur les solutions ayant des objectifs de développement social et économique — visant en particulier la réduction de la pauvreté — tout en répondant aux préoccupations pertinentes concernant la protection de l'environnement et le changement climatique.

Du côté positif, l'industrie du café peut s'appuyer sur ses atouts existants en tant que contributeur respectueux de l'environnement à l'économie. Étant une plante à feuilles persistantes, le café joue un rôle dans la préservation et la restauration de la biodiversité des écosystèmes forestiers. Les recherches menées par le Dr Fournier Origgi, biologiste à l'Université du Costa Rica, ont révélé que deux hectares de café planté éliminent autant de dioxyde de carbone de l'air qu'un hectare de forêt tropicale vierge.

Pour des informations détaillées sur la durabilité du café au niveau mondial, visitez ico.org. En savoir plus sur les initiatives du Costa Rica sur icafe.cr ainsi que namacafe.org.

Troisième vague

Le café costaricien figure en bonne place dans la soi-disant troisième vague de café, issue d'une génération de consommateurs de café de spécialité aux goûts sophistiqués pour la connaissance et les bonnes infusions. Ces connaisseurs recherchent des informations artisanales sur comment et où le café est cultivé, transformé, commercialisé, torréfié, préparé et savouré dans leurs tasses.

Tourisme

Si les visites de plantations de café ne figurent pas déjà sur la liste des destinations de voyage Tico de tout le monde, elles devraient l'être. Il existe de nombreuses options dans chaque région productrice de café. 

En tant que fondateur de la marque emblématique Café Britt, Steve Aronson a ouvert de nouvelles fenêtres sur le café costaricien en en faisant un souvenir à emporter pour l'achat au détail. Il a également joué un rôle déterminant dans les tournées de café pionnières montrant où et comment le café est originaire, étendant les avantages touristiques aux agriculteurs locaux qui rendent cela possible.

 Royaume-Uni et États-Unis

 L'importance de longue date de l'Angleterre en tant qu'importateur de café costaricain a commencé en 1832. Pendant les neuf premières années, les expéditions outre-mer ont nécessité une escale au Chili pour le ré-ensachage. Puis, à la suite de la première expédition directe du Costa Rica vers le Royaume-Uni en 1843, l'intérêt croissant des autorités commerciales britanniques a entraîné des investissements importants dans l'industrie du café du Costa Rica. Le Royaume-Uni est resté notre principal client à l'exportation jusqu'à la Seconde Guerre mondiale.

 Malgré une baisse récente de la part de marché, les États-Unis restent la principale destination du café costaricien, représentant environ 47.7 % du total. La Belgique est le deuxième marché d'exportation (17.5 %), suivie de l'Allemagne (6.6 %) et de la Corée du Sud (4 %).

 variétés

 Depuis que la variété originale de café arabica typica a été introduite au Costa Rica depuis l'Éthiopie il y a environ 250 ans, de nouvelles possibilités d'adaptation de différents types de plantes à une croissance, un rendement ou des exigences spécifiques du marché ont été un centre d'intérêt sans fin. La pierre angulaire de cette quête de cultivars est que la qualité n'est jamais sacrifiée pour la productivité.

 Des exemples de variétés d'arabica communes qui ont été cultivées ou mutées ici comprennent le caturra, le bourbon et le catuai. Villa Sarchi, une mutation naturelle monogénique du bourbon, est une variété naine originaire du Costa Rica. 

 Walmart

 En octobre 2019, le premier produit costaricien à porter le label Great Value de Walmart a été dévoilé : du café gastronomique cultivé par 25 producteurs à Tres Ríos, Naranjo et Tarrazú. 

 Présentant le café dans les magasins Walmart et Mas X Menos au Costa Rica, le détaillant international a indiqué que le produit haut de gamme pourrait être vendu sur d'autres marchés à l'avenir.

 "X" pour les bons choix - expertise et soin supplémentaire

 La lecture d'une description de poste pour les cueilleurs de café costaricain de qualité supérieure est émerveillée par l'art et la science que cela implique. Les cueilleurs de grains de café sont en première ligne du contrôle de la qualité où les enjeux de revenus sont élevés et la réputation de la plantation repose sur une excellence constante.

 L'ensemble de compétences comprend une vue et une expertise supérieures pour distinguer facilement la maturité d'une baie, avec une tolérance d'erreur nulle. Quelques baies sous-mûres mélangées à un sac de baies mûres peuvent entacher le produit final. Pour un travail compensé par volume de fèves récoltées, il faut de l'agilité et de la rapidité pour se déplacer efficacement dans les rangées plantées sans manquer aucune baie. Pour vous assurer que les bourgeons verts restent attachés à l'arbre - ils deviendront la récolte de l'année prochaine - vous avez besoin d'une touche délicate et de finesse. Chaque mouvement nécessite de la coordination et des précautions supplémentaires pour éviter de frôler les plantes parfois étroitement espacées et de déloger ou d'endommager les baies sur les branches.

 Jeunes

 L'Organisation internationale du café fonde ses espoirs sur les jeunes en tant que "Coffee's Next Generation" - le thème central de la Journée internationale du café de l'année dernière, le 1er octobre 2020. 

 "Un nombre croissant de jeunes dans les ménages de producteurs de café quittent" l'entreprise familiale "pour d'autres lieux et emplois qu'ils considèrent comme plus progressistes et lucratifs pour leur avenir", note le groupe de défense sur son site Web.

 En ciblant les jeunes et les entrepreneurs talentueux et motivés du secteur du café dans le monde entier, l'OIC appelle ses membres et toutes les parties prenantes à collaborer pour fournir un accès au financement et aux connaissances, au développement des compétences, à l'encadrement et à la formation, ainsi qu'au réseautage.

 Zéniths du progrès

 En tant que catalyseur de la transformation et de la modernisation économiques, le début du 19th Le boom du café du siècle a ouvert de nombreuses voies vers le reste du monde et élevé le niveau de vie.

 Les études universitaires en Europe sont devenues abordables pour certains jeunes. Reliant la vallée centrale à Puntarenas avec une chaussée, ouverte en 1846, a revitalisé les régions intermédiaires et a donné naissance aux pôles urbains de Grecia, Palmares, San Ramón et Sarchi. Les revenus du café ont financé la première liaison ferroviaire du pays vers la côte atlantique en 1890. L'inauguration sept ans plus tard du magnifique Théâtre National de San José, qui conserve aujourd'hui son éclat en tant que trésor architectural et culturel, est devenue une réalité grâce à une taxe sur le café.

 Les bénéfices du grain doré ont joué un rôle dans une autre étape de progrès étonnante de la même époque. Le 9 août 1884, San José devient l'une des premières villes du monde à s'éclairer électriquement, après Paris, Londres et New York. L'éclairage public a été lancé via une centrale électrique sur le terrain du moulin à café de Tournon.

 Juxtaposées à des séquences de haut en bas tout au long du 20th siècle, se concentrer sur l'amélioration des techniques de production de café a porté ses fruits lorsque les rendements ont doublé entre 1955 et 1973, classant le Costa Rica au premier rang mondial à cet égard.

Comme il semble approprié de célébrer le statut nouvellement acquis du café en tant que symbole national du progrès économique, social et culturel.

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