מקומות מגניבים: הכוס הקוסטה ריקה הקפה הטובה ביותר שמעולם לא אכלתי.  אני יושב ליד שולחן המטבח של דונה מירייה בבית המקדש האקולוגי של מונטוורדה, חלקת יערות גשם שבה משפחתה מטפלת במטעים צנועים של עצי פרי ופירות. אנו לוגמים על סיר טרי של קפה קוסטה ריקה - אבל לא מהקפה שלהם. לא, המנות הקטנות של פולי הקפה שנקטפו ביד אך ורק על ידי דונה מירייה ובנה כריס נקטפות כעת, והן לא יצלו את המלאי הנוכחי עד הבוקר. במקום זאת, אני שותה עוד מבשל מקומי, כזה שאומרים לי שהוא לא טוב פי חצי ממה שיוצא.

זו הבעיה עם קפה טוב בקוסטה ריקה: הוא לא נשאר בקוסטה ריקה! הוא נשלח לארה"ב, לאירופה. תיירים מרחבי העולם מצפים לקנות כוסות קפה מדהימות בכל בית קפה בקוסטה ריקה למרות שהם עשויים לקבל כמות טובה יותר אם רק יקנו אותו בחנות המכולת המקומית שלהם.

קפה חשוב לא פחות לתרבות
כפי שהוא בעבר, בהווה
ועתיד המדינה.

אנו יושבים עם כריס, דונה מירה ועוד כמה במטבח שלהם מעוצב פינה לפינה עם עיצוב תרנגול. המפות, מגבות הידיים וכל החוטים האחרים המציגים את התרנגולת סורגו על ידי דונה מירה עצמה. אפילו צלחת העוף שמולי, קצוצה ומבושלת לתל אורז, הוכנה בידה דקות לפני שהגענו.

"אני מרגיש שאני בבית של סבתא שלי," אומר המדריך שלנו חוזה ומחייך בכל ביס. התחנה שלנו במקדש האקולוגי של מונטוורדה לא הייתה במסלול הטיול; אפילו לא היינו נתקלים במרכז המזרק אם הבוס שלו לא היה מגלה את האתר ומספר על כך לז'וזה ימים ספורים לפני כן.

הייתי במטע קפה בניקרגואה שנה קודם לכן והססתי לבוא לאחת זו, במיוחד לאחר שהובטח לנו שזו תהיה "ארוחת צהריים קוסטה ריקה אותנטית עם סיור מטעים מודרך". זה נשמע כללי, לא אותנטי ותיירותי - כמעט עברתי. איזה טיפשה הייתי.

מיקוד בר קיימא, תהליך מוקפד

מאז 1999, Santuario Ecologico מגדלת, קוטפת ומעבדת פולי קפה משלהם תוך התמקדות רצינית בקיימות סביבתית וחברתית. עם זאת, טיפוח קפה אורגני באמצעות פרמקלצ'ר אינו דבר פשוט. כשאני מושיטה יד לעוד טורטיה טריה, כריס מראה לנו עד כמה התהליך שלו מוקפד.

בזה אחר זה, מבשל הבירה מוציא כמה מהכלים האהובים עליו. עיניו מאירות כשהוא מערסל את רכושו היקר: מאגר V20 שנבנה בעבודת יד על ידי מקומי שזכה לשבחים כ"גורו הקפה ". החיוך של כריס מתרחב כשהוא מסביר בהתרגשות כיצד הוא יכול לשנות את טעמו של הקפה בעזרת ההתאמות הזעירות ביותר למתודולוגיה שלו. גורמים כמו זמן, כמות וכמות המרכיבים נמדדים בצורה כה חריפה עד שכמה יותר מדי שעועית לחוצה למשך כמה שניות מדי יכולה לשנות את הטעם באופן קיצוני.

לא הופתענו לגלות שכל מרכיב הוא ממקור מקומי, אך המסירות שיש לכריס לתעדף חומרים מהמשק שלו היא מדהימה. גם כשהוא נוסע ברחבי הארץ לתחרויות בישול, משאביו החיוניים כוללים ליטרים של מים מתוקים שנאספים משמורה שלו.

"זה פשוט טעים יותר", הוא אומר, ובאופן לא מפתיע אפילו התחרות שלו מסכימה. אבל בכוס המושלמת יש יותר מאשר רק מים ושעועית. ה "חווה לשולחן"הרעיון כבר דיבר על בחילה ולכן כריס מספר לנו במקום זאת על גישתו השולחנית לחווה במעגל מלא.
אורגני בכל הרמות

בבית המקדש האקולוגי של מונטוורדה, “אנו משתמשים בקומפוסט משלנו כדי להפרות את כל הגידולים שלנו. השאריות מארוחת הצהריים שלך - אפילו העץ המשמש לבישול העוף - יוחזרו לאדמה ”.

קופי קפוצ'ינים בעלי פנים לבנים תלויים מעל ראשינו כשכריס מוביל אותנו במסלולי העפר שחוצים את המטע. תיאוריו החדים של תהליך הקפה נשפכים היישר מנשמתו, התשוקה העמוקה שלו לשעועית ולחליטה כמעט מוחשית כמו פולי הקפה האדומים שהוא מושיט לנו.

"יש לי עסקה עם העטלפים", הוא אומר ומעודד אותנו להעיף את פירות האבן הקטנים בפה. "הם גונבים כמה מהדובדבנים שלנו [מעטפות הפירות האדומות/סגולות שהבשילו סביב השעועית עצמן]. כשהם יורקים את הזרעים, אני אוסף אותם כדי לשתול מחדש. כתוצר לוואי של בעלי חיים, הוא הופך את הקפה שלנו להרבה יותר אורגני ".

אנחנו יורקים את הדובדבנים לתוך העפר, ומוסיפים חתיכה קטנה מעצמנו למאמץ הקציר המשוכלל שלו.

כל פרט בתהליך שלהם, מטיפוח ועד כוס, נועד להגן על שלמות השעועית. הדשן שלהם עומד בקודים האורגניים המחמירים ביותר. קוטל החרקים המעוצב בקפידה שלהם מכיל מרכיבים טבעיים כמו הרוטב החם הביתי של דונה מירה, מרתיע המרחיק את החרקים ומשאיר את הצמחים ללא פגום.

כריס מנחה אותנו במבוך שבילים, כל אחד מהם מוקף במאות עצי קפה, לימון ואשכוליות. אף על פי שהוא ואמו הם השניים היחידים המורשים לקטוף את השעועית פיזית, כריס משתמש ביד אחת נוספת כדי לסייע לו לטפל במטע.

Ocelots, coatis, olingos, agoutis ועוד מסתובבים במטע יומם ולילה, ובכל זאת יש כאן תחושה של הרמוניה. כריס מפגין יראת כבוד לארץ; אלה שהוא חולק איתם נותנים לו את אותו הכבוד. מתוך מאות הצמחים שהוא מראה לנו, אני רואה רק כמה שהפריעו לשכניו הפראיים. ציפורי הגואן השחורות הצופות בנו מלמעלה משאירות את צמחי הקפה ללא פגע כמונו.

תרבות הקפה הוגדרה מחדש

חזרה למרכז המקדש, אנו נפרדים מכריס, דונה מירייה ושאר בני המשפחה. עם מונטוורדה במבט האחורי, אנו עושים את דרכנו חזרה לסן חוזה עם הערכה חדשה לא לקפה עצמו, אלא למה שהוא מייצג. בקוסטה ריקה, היבול מספק הרבה יותר מסתם הכוס.

תרבות הקפה שונה ברחבי העולם, אך במדינות רבות היא נמדדת על ידי הצרכן ומשווקת דרך עדשת בית הקפה. מעטים מאיתנו עשויים לדעת מהיכן בדיוק מגיע הדלק הבוקר שלנו, והרבה פחות כיצד השתייה היומית שלנו יצאה משעועית לבישול. תערובות טעימות נהדרות זמינות בכל פינה וכוס קפה מוכן להפליא מרחבי העולם אינה בהישג יד.

אבל בקוסטה ריקה נראה של"תרבות הקפה "יש תרגום משמעותי הרבה יותר. קפה חשוב לא פחות לתרבות כמו לעבר, להווה ולעתיד של המדינה. בדומה למפעל הקפה עצמו, העם הקוסטה ריקני התגבר על המכשולים הסביבתיים, החברתיים והפוליטיים שאיימו על צמיחתם. ולמרות שלא כולנו נעריך את הסבלנות, העבודה והאהבה שנכנסת לכל טיפה, מגדלי קפה נלהבים, כמו כריס ודונה מירייה בבית המקדש האקולוגי של מונטוורדה, ימשיכו לתת את כולם לפירות האבן הקטנים שנתנו כל כך הרבה למשפחתם.

קרא עוד על קפה קוסטה ריקה כאן!