Na foto acima: Cerro Chirripo

Vários dos picos mais altos das montanhas da Costa Rica mantêm o nome que foram dados pelos nativos americanos. Eles eram parte integrante de culturas indígenas, reverenciados pelas civilizações que viveram aqui por milênios. Esperemos que a raça humana possa continuar a demonstrar reverência pela Mãe Natureza, incluindo esses cinco picos espetaculares listados em ordem decrescente de altitude.

1. Cerro Chirripo

Estando no topo do Cerro Chirripo Grande em um dia claro, você pode ver o Oceano das Caraíbas cerca de 40 milhas ao leste. E do mesmo ponto de vista você pode ver o Oceano Pacífico no horizonte oeste, a cerca de 35 quilômetros do topo da montanha.

A uma altitude de mais de 3,800 metros (pouco mais de 12,600 pés), Chirripo é o pico mais alto da Costa Rica. Chegar lá começa com uma caminhada de 10 km da cidade de San Gerardo de Rivas até o posto da guarda florestal em Parque Internacional de La Amistad. Em seguida, vem outra caminhada de cinco quilômetros até o pico.

Chirripo abriga cinco ecossistemas, incluindo a floresta primária de nuvem - “ilhas de nuvem” - no nível mais alto. A estação meteorológica registra granizo várias vezes por ano, mas nenhuma neve ocorreu no último século. As histórias de que a neve era comum em uma época anterior são agora percebidas em grande parte como folclore. O nome nativo americano da montanha Chirripo pode ser traduzido como “terra de muitas águas”.

2. Cerro Ventisqueiros

O segundo pico mais alto da Costa Rica é o Cerro Ventisqueros, com uma altitude apenas 30 metros mais curta que seu vizinho “irmão mais velho” Chirripo. A maioria dos caminhantes opta pelo último pico elevado, então Ventisquero é muito menos frequentado. Alguns consideram este um motivo ideal para visitar Ventisqueros, afirmando mesmo uma preferência pela vista do “irmão mais novo”.

As licenças são exigidas no posto de guarda florestal de Ventisqueros, onde cobertores são alugados por um dólar por dia. As temperaturas noturnas podem cair abaixo do ponto de congelamento no pico, com um terreno que foi comparado às elevações andinas. Abaixo da linha das árvores (3,000 metros), as antas são comumente vistas e a vida dos pássaros, incluindo quetzais e a ameaçada harpia, é espetacular.

Vista panorâmica do Cerro de la Muerta

As viagens nas montanhas de Kamuk são para naturalistas sérios.

3. Cerro Kamuk

Aproximadamente 60 quilômetros ao sul, perto da fronteira Costa Rica / Panamá, está o Cerro Kamuk, uma montanha batizada pelo povo indígena Bribri, que ainda habita esta floresta no Parque Internacional La Amistad. Estando quase exatamente 300 metros mais baixo que Chirripo, Kamuk é o terceiro pico mais alto da Costa Rica.

Planeje passar quatro dias em trilhas constantemente cobertas de mato para chegar ao topo de Kamuk, que significa “lugar de descanso”. Atravessando mais de uma dúzia de picos mais baixos ao longo do caminho, a caminhada diária média leva cerca de oito horas.

A área é o lar de várias espécies de felinos de grande porte, incluindo a onça-pintada. Também abriga dezenas de variedades diferentes de cogumelos. Com a densidade de espécies biodiversas de Kamuk incomparável com qualquer área de conservação de tamanho semelhante no mundo, os visitantes devem ser acompanhados por um guia certificado. As precauções para preservar este frágil ecossistema incluem o uso de apenas novos equipamentos de caminhada, garantindo que nenhum esporos estranhos, bolor e microorganismos sejam introduzidos. Resumindo, as viagens às montanhas de Kamuk são para naturalistas sérios.

4. Cerro da Morte

A cordilheira Talamanca foi separada de suas áreas elevadas vizinhas por uma elevação tectônica. O resultado é um ecossistema endêmico que se assemelha a espécies vegetais e animais andinas. O pico mais alto da Talamanca é o Cerro de la Muerta, traduzido como “Cume da Morte”, um nome apropriado em tempos. No início do século 20, a travessia a cavalo ou a pé do Vale Central demorava três ou quatro dias. Para acomodar os viajantes ao longo do caminho, quando as temperaturas costumam cair abaixo de zero, as cabines foram construídas em 1908.

A história pode ser uma amante cruel, mas o Cerro de la Muerta foi domesticado. A construção da Rodovia Pan-Americana possibilitou o acesso ao quarto ponto mais alto da Costa Rica caminhando por menos de um quilômetro por uma trilha bem mantida. De uma placa marcada na estrada pavimentada, o caminho sobe suavemente apenas 100 metros ao longo do caminho. É uma área favorita dos ornitólogos amadores para ver uma variedade de espécies de aves, incluindo a cambaxirra, o tentilhão-de-bico-dourado e o famoso quetzal. O Rio Orosi é um local popular para a pesca da truta.

Vulcão Irazú, Cartago

5. Vulcão Irazú

O quinto pico mais alto da nossa lista é o ativo mais alto da Costa Rica vulcão Irazú, atingindo 3,440 metros (cerca de 11,000 pés) de altura. Localizado na Cordilheira Central, próximo à cidade de Cartago, o Volcan Irazú contém, na verdade, várias crateras em seu cume. Mais notavelmente, Diego de la Haya possui um lago de cratera verde, cuja profundidade varia de acordo com os níveis de precipitação.

O Parque Nacional do Vulcão Irazú abriga tatu, raposa, coruja, pica-pau e uma variedade de beija-flores. Agora há uma estrada que leva até as crateras do cume, tornando o vulcão uma atração turística popular. Desde 1723, o Irazú entrou em erupção pelo menos 23 vezes, em média a cada 13 anos. A última erupção registrada ocorreu em 8 de dezembro de 1994.