Tenho certeza de que esta foi a primeira vez na minha vida que um homem olhou para mim às 9 horas da manhã e disse: "Ponche de rum?"

Pensei: por que não? Não é como se alguém esperasse que eu dirigisse este veleiro.

Já participei de tantos cruzeiros ao pôr do sol na Costa Rica que fui recomendado para o Sunset Cruises Anonymous. Em Playas del Coco estive nas Aves Marinhas, no Dom Bosco e no Visión. Fiz o Antares no Tamarindo e o Zafira no Flamingo. Já participei de três passeios de lancha pelo golfo no Golfo Dulce saindo de Puerto Jiménez e, no dia de Ano Novo, fiz um cruzeiro de trimarã saindo de Quepos com Sunset Sails.

Em qualquer uma dessas cidades, você dificilmente pode balançar um gato pelo rabo sem bater em alguém que está vendendo um passeio de barco. E meu conselho é: vá em frente. É difícil errar. Nunca passei mal em um barco neste país.

Guiselle e eu saímos para um passeio matinal recente no Sea Bird, um C&L Marine Explorer de 45 pés construído em 1979 em Taiwan que oferece passeios de barco em Playas del Coco. Tínhamos acordado cedo (para nós) e ido à praia para encontrar o proprietário deste negócio, Heather Lane, que eu pensei que seria um bom nome para uma detetive, ou uma paródia dos Beatles.

Já a bordo do barco, puxamos conversa com o capitão Sebastián, um velho sal com uma barba grisalha e desgrenhada e piercings notáveis ​​nas orelhas. Ele disse que era da Nicarágua e era a ovelha negra de sua família porque passava o tempo todo no mar.

“É onde eu durmo”, disse ele, apontando para um barco próximo chamado Dança Sagrada. “É aqui que eu trabalho”, disse ele, deitado quase na horizontal na cabine do Sea Bird. “E essa é a bicicleta que uso para ir ao trabalho”, disse ele, apontando para uma prancha de surfe.

Ao partirmos para o mar, esperava ouvir expressões como "Içar a bujarrona!" ou “Apare as velas!” Mas a expressão mais comum que ouvi foi "O que você gostaria de beber?"

A maioria das pessoas optou primeiro pela água - marinheiros - mas na segunda rodada muitos estavam prontos para uma cerveja. Guiselle, e alguns outros, foram tentados pela mimosa de manga. Porque tudo fica melhor com champanhe.

Navegando em direção ao nosso ponto de mergulho, vimos uma tartaruga marinha, uma baleia e alguns golfinhos. Quando a ocasião exigia, corríamos para o gurupés ou o convés de popa ou o que quer que você chamá-lo para tirar fotos. Em seguida, voltamos aos assentos que havíamos encontrado e que alocaram quantidades preciosas de sombra.

Guiselle passou um bom tempo de pé, de costas para o sol, cuidando de sua mimosa. “Estou trabalhando nas linhas de bronzeamento que você gosta”, disse ela. Excelente.

Certa vez, fiz um cruzeiro de barco em St. Maarten, e nosso capitão ancorado em uma bela ilha, apontou para outro barco à distância e disse com seu sotaque insular: “Todas as pessoas naquele barco estão nuas”.

Ninguém no nosso barco ficou nu. Bem, eu não mantive uma vigilância constante no convés de popa.

Fotos 3, 4, 5, 6 e 7 Crédito: Panache Sailing

Guiselle já havia feito uma viagem só para meninas no Don Bosco, organizada por Michele Simmons, a quem eu chamaria de Ministra do Entretenimento de Playas del Coco. Mais tarde, reservamos um cruzeiro noturno para meninos e meninas no Don Bosco, um veleiro de 68 pés feito na França e batizado com o nome de um santo italiano.

Michele, uma bartender de meio expediente, começou com a maldita Marys - possivelmente a melhor da cidade, feita com raiz-forte de verdade. Estávamos acompanhados por uma dúzia de pessoas de três países de língua espanhola, e todos riam e tiravam fotos.

Fomos para Playa Huevos, onde existem algumas cavernas bacanas para explorar. Também vimos um urubu e um quati mastigando confortavelmente lado a lado um pouco de lixo, como se estivessem em um encontro para almoçar.

De volta ao barco, depois de talvez uma cerveja demais, eu disse: "Estamos sentados aqui parados e queimando combustível porque paramos para ver algumas belas baleias do outro lado do barco que ninguém sabe que estão lá?"

Michele disse: "Não, eles estão puxando a âncora". Então ela caiu na gargalhada.