Parque Nacional do Vulcão Tenório.  Uma das atrações mais incríveis da Costa Rica é o Rio Celeste, localizado na região norte. “Celeste” significa celestial ou azul celeste, então o nome se traduz literalmente como “Rio Azul”. Para ver o que há de mais belo no Rio Celeste, desde o seu início, faça um passeio até o Parque Nacional do Vulcão Tenório.

A cor azul naturalmente surpreendente deste rio é realçada por um efeito excepcionalmente deslumbrante de reflexão solar em partículas vulcânicas na água (consulte a barra lateral Pinte de azul na página 28). Na verdade, é um dos vários fatores sazonais importantes que você deve ter em mente ao planejar sua visita ao parque. A espetacular aparência azul do Rio Celeste é diminuída pela ausência de sol e presença de chuva. Quando as condições são chuvosas e lamacentas, a cor da água é muito menos azul devido às concentrações muito mais baixas de material vulcânico.

Você pode pensar que
rio é tingido de azul, quando na verdade
não há nada de artificial na colorização.

Esta é uma razão óbvia pela qual Tenório é tão popular durante a estação seca, quando o clima é relativamente estável e previsível. Na verdade, ele pode ficar tão ocupado nessa hora, ou nos fins de semana, que os visitantes são recusados. O limite máximo para controle de multidão é de 1,200 pessoas por dia, e não mais do que 400 por vez. Da mesma forma, há uma chance de o parque ser fechado em clima inclemente, quando as trilhas são notoriamente lamacentas e escorregadias. Para aqueles que visitam durante a estação chuvosa, calçados adequados são obrigatórios (botas estão disponíveis para aluguel, se necessário) e bastões de trekking podem ser úteis.

O que ver no parque

Com o Rio Celeste e a cachoeira sendo a principal atração do parque, este é o seu primeiro destino. A trilha de caminhada é plana até você chegar às escadas  - 150 metros para baixo! - para a área de visualização das cataratas. (Uma área alternativa de observação das quedas, acessada por uma trilha separada e entrada do parque de Guatuso, foi fechada em 2014 devido a dificuldades de manutenção.) Esta caminhada é adequada para a maioria das crianças, mas pode ser difícil para crianças ou pessoas com problemas para caminhar longas distâncias ou íngremes inclinações.

Depois de ver esta vista espetacular das quedas, você sobe as escadas de volta e prossegue ao longo da trilha. Mais maravilhas do parque o aguardam em sua caminhada além deste ponto - um pouco mais de 1 km em cada sentido.

A primeira parada é o Mirador, com uma vista deslumbrante do Vulcão Tenório, principalmente em dias claros. Continue seguindo a trilha para Blue Lagoon (Lagoa azul), uma lagoa natural do Rio Celeste que faz jus ao seu nome. É o lugar perfeito para parar e descansar ou saborear um lanche. A próxima parada é o borbolona (gorgolejar, borbulhar e jorrar são adjetivos ingleses descritivos). Este local onde a água fervente borbulha para cima e para dentro do rio já foi uma atração natural de spa para os visitantes que desejam se banhar. Alguns infelizes incidentes de “parboiling” resultaram na proibição de todos os banhos no rio dentro dos limites do parque. Os Borbollones emitem um forte cheiro de enxofre que é mais do que perceptível; você vai querer apreciá-lo rapidamente antes de partir para a parte final e mais interessante da caminhada.

Um pouco mais adiante, ao cruzar uma pequena ponte, você se depara Los Tenideros e você verá o rio inconfundivelmente azul. É aqui que o riacho entra em contato com uma seção especial da terra e de repente a água fica azul, causada pelas partículas de sílica sendo expelidas e suspensas na água.   

Se as quedas d'água do Rio Celeste e as águas dos riachos não forem fascinantes o suficiente durante sua caminhada pelo parque, olhe para cima e ao redor em todas as direções. A floresta é linda! Se você tiver sorte, muitos pássaros podem ser vistos e possivelmente alguns mamíferos também.

Como chegar ao Parque Nacional do Vulcão Tenório

O Parque Nacional do Vulcão Tenorio está localizado perto de Bijagua, em Upala.

De La Fortuna

A rota mais comum é por Guatuso e Upala. Essa viagem leva cerca de 1.5 a 2 horas.

Da Libéria

Vire para o sul na rodovia InterAmericana e dirija cerca de 50 quilômetros antes de virar à esquerda na Rota 6 até Bijagua. Essa viagem leva cerca de 1.5 a 2 horas.

Mais informações

As taxas de entrada são iguais às de outros parques nacionais: US $ 15 para estrangeiros e 1,500 colones para residentes e cidadãos. O estacionamento exige o pagamento de um adesivo no painel. Aplicar protetor solar e repelente contra insetos só é necessário ao anoitecer.

Horário de funcionamento: O parque está aberto das 8h às 4h, mas não são permitidas entradas após as 2h.

Há restaurantes fora do parque, mas nada dentro, então traga água e tudo o que quiser para lanchar com você.

Pinte de Azul

Ao que tudo indica, você pode pensar que o Rio Celeste é tingido de azul, como indica o nome do local exato onde ocorre a transformação: Los Tenideros significa “os tintureiros”. Na verdade, não há nada artificial nos ingredientes ou no processo de colorização da água. É um efeito óptico chamado "espalhamento de mie".

Sem entrar em detalhes na explicação da física, é basicamente o reflexo da cor quando uma partícula tem quase o mesmo tamanho que um comprimento de onda de luz. Um exemplo conhecido é a cor vermelha brilhante das nuvens ao pôr do sol em algumas circunstâncias relacionadas ao tamanho das partículas de água.

No caso da tonalidade azul do Rio Celeste, esse fenômeno notável se aplica às moléculas de sílica que são lixiviadas para a água como resultado da atividade vulcânica circundante.