Photo ci-dessus : Le copilote de ce récent vol au départ du Libéria était Kyle Berger, un natif du Costa Rica qui travaille maintenant avec Air Canada à Toronto. Photo: Luis Felipe Murillo Castillo

Les options de transport aérien vers, depuis et autour du Costa Rica peuvent être plus variées que ne le pensent de nombreux visiteurs et nouveaux arrivants. Cette destination touristique et de relocalisation relativement petite, mais populaire, abrite quatre aéroports internationaux, ainsi que 14 pistes d'atterrissage plus petites disponibles uniquement pour les vols intérieurs.

Vue aérienne de l'aéroport international Juan Santamaría à Alajuela près de San José

Situé à 20 kilomètres à l'ouest du centre-ville de San José, Aéroport international Juan Santamaria a été nommé en l'honneur du héros national décédé en combattant le célèbre flibustier américain William Walker. Il s'agit de la principale installation aéroportuaire du Costa Rica depuis l'achèvement de la construction en 1958. En 2016, l'aéroport a accueilli 4.6 millions de passagers, soit en moyenne près de 1,300 XNUMX clients par jour.

Lent à grandir

Aéroport international Daniel Oduber Quirós, du nom du président costaricien qui a servi de 1974 à 1978, est communément appelé "Liberia International". À onze kilomètres au sud-ouest de Liberia, cet aéroport accueille les voyageurs visitant la région ouest du pays, y compris la côte pacifique.

Initialement nommé Llano Grande, l'aéroport du Libéria a changé de nom lorsqu'il a été certifié pour les voyages internationaux en 1995. La réaction du public a d'abord été hésitante et la croissance a été lente. En 2006, un projet d'agrandissement du tarmac et des terminaux a été achevé et les vannes ouvertes. En 2016, l'aéroport a accueilli 1.2 million de passagers, soit environ 2,500 XNUMX par semaine.

L'aéroport international Daniel Oduber Quiros du Libéria à Guanacaste, le deuxième plus grand aéroport du Costa Rica

Aéroport Tobias Bolaños à Pavas a été nommé en l'honneur du premier pilote licencié du Costa Rica, qui a ouvert la voie à l'aviation dans le pays. Principalement utilisé aujourd'hui pour les vols nolisés et les excursions internationales de fret, il a perdu en popularité pour atteindre 32,000 2017 voyageurs en XNUMX, soit moins d'un quart du trafic qu'il a connu huit ans plus tôt.

Aéroport international de Limon a rouvert en 2006 après avoir été hors service pendant près de 20 ans. Aéroport international certifié, il ne dessert actuellement que la côte caraïbe du Costa Rica, avec quatre vols hebdomadaires vers San José.

Ces petites pistes d'atterrissage ont probablement contribué à préserver
le plus grand atout du pays : sa beauté naturelle.

Voies alternatives

La plupart des pistes d'atterrissage intérieures du Costa Rica ont été construites avant le début du siècle en tant que solution aux conditions routières problématiques de l'époque. Achevées avant l'afflux important de touristes et de constructions pour accueillir de nouveaux résidents, ces petites pistes d'atterrissage ont probablement contribué à préserver le plus grand atout du pays : sa beauté naturelle.

Aéroport de Puerto Jimenez est l'installation aéroportuaire domestique la plus fréquentée, desservant Golfo Dulce, Drake Bay et le parc national de Corcovado. En 2014, l'année la plus récente pour les données déclarées, l'aéroport a été utilisé par 36,000 XNUMX passagers.

Aéroport de La Managua de Quepos est la deuxième piste d'atterrissage domestique la plus populaire (34,000 XNUMX passagers l'an dernier), Quepos et Manuel Antonio étant les principales destinations de ses clients. La piste d'atterrissage en asphalte se trouve à seulement trois kilomètres à l'intérieur des terres de l'océan Pacifique, offrant des atterrissages et des décollages mémorables.

Le ministère des Travaux publics et des Transports a récemment lancé une refonte de l'aéroport de plus en plus populaire de Quepos. Le projet de trois mois ajoutera un parking pour les avions légers, des clôtures de sécurité détaillées et un système amélioré de drainage des eaux pluviales. Ces améliorations, au coût d'environ 2,500,000 XNUMX XNUMX $, seront conformes aux nouvelles exigences de sûreté et de sécurité établies par l'Organisation de l'aviation civile internationale.

Favoris touristiques

Les Playa Tamarindo La piste d'atterrissage, le troisième aéroport domestique le plus fréquenté, est une entreprise privée à 43 kilomètres au sud-ouest du Libéria, avec des vols quotidiens vers cette ville et vers la capitale. Destination de vacances / surf, 27,000 2017 personnes ont utilisé l'installation de Tamarindo en 18, la dernière statistique publiée. Malgré des chiffres fluctuants ces dernières années sur toutes les autres pistes d'atterrissage nationales, l'utilisation des clients de Tamarindo a augmenté de manière constante au cours des XNUMX dernières années.

La Fortuna Arenal est une autre piste d'atterrissage privée, nommée d'après le volcan Arenal qui, jusqu'à récemment, était le site le plus visité du Costa Rica. L'aéroport propose des vols quotidiens vers Quepos, Liberia, Tortuguera et San José. Près de 13,000 2017 passagers ont utilisé cet aéroport achalandé en 60, une augmentation de XNUMX % par rapport à l'année précédente.

Nosara abrite une piste d'atterrissage asphaltée appartenant au gouvernement desservant la région sud de Guanacaste. La bande est à seulement trois kilomètres à l'intérieur des terres de l'océan Pacifique. Avec des vols quotidiens depuis et vers San José, il a accueilli près de 7,000 2014 passagers en XNUMX.

A huit kilomètres au nord de la frontière panaméenne, Aéroport de San Vito de Java (alias Coto 47) dessert la communauté parmi les plantations de palmiers à huile. Sa bande asphaltée, ouverte au public, propose deux vols Sansa par jour.

Aéroport de Los Chiles à Alajuela se trouve à seulement trois kilomètres au sud de la frontière nicaraguayenne et à 100 kilomètres au nord-est du Libéria. Une nouvelle piste d'atterrissage asphaltée offre un nouvel accès facile à la capitale du pays.

Une poignée d'autres pistes d'atterrissage à travers le Costa Rica comprend des sites dans Tambor, Ils brillent, Palmar Sur, Puerto Viejo ainsi que Nil. Les conditions vont du nouveau tarmac à des bandes littéralement herbeuses sans commodités. Tortuguero, par exemple, n'a guère plus qu'une piste gazonnée et un hangar plein de réservoirs de carburant, mais il dessert 12,000 XNUMX clients par an.

Petite piste d'atterrissage à Tambor, Puntarenas.

Aéroport Carrillo est situé à cinq kilomètres à l'ouest de Playa Samara dans le sud de Guanacaste. Sa piste d'atterrissage en herbe commence sur la côte du Pacifique, en pente vers l'est, avec un «déversoir» grossièrement taillé de 200 pieds à la fin pour des atterrissages prolongés. Il y a un abri couvert avec une balance, parfois utilisée pour peser les bagages avant l'embarquement. Il n'y a pas de commodités à proximité.

Des bus publics circulent depuis et vers l'aéroport de Carrillo deux fois par jour, sauf le week-end, lorsqu'il n'y a pas de service. Point de chute pour les Mecques du surf Malpais et Santa Teresa, il nous donne un aperçu romantique de ce qu'était le transport aérien intérieur dans tout ce pays il n'y a pas si longtemps.