Sólo un viaje de un día lejos de la ajetreada escena turística de Tamarindo, es posible que se sorprenda con los descubrimientos que le esperan en Guanacaste. Viaja a través de los paisajes de las granjas de las praderas hasta los densos bosques que bordean las montañas. En el medio hay grupos de casas y todo tipo de comunidades, algunas de las cuales son las más antiguas de Costa Rica. Deléitese con los lugares de compras únicos, la deliciosa cocina local y la exposición a la cultura Guanacasteco en el camino.

Santa Cruz

A sólo 40 minutos de Tamarindo, esta pequeña comunidad pacífica puede ser la próxima "gran ciudad" que encuentre. Con el mismo nombre que el cantón (municipio local), Santa Cruz alberga el Ministerio de Educación, el Registro Nacional y el departamento de policía regional.

Para ir de compras, Santa Cruz cuenta con los principales distribuidores de electrodomésticos y una pequeña tienda por departamentos. También tiene grandes supermercados, una tienda de telas y bastantes tiendas de segunda mano.

Con una historia de inmigración china, Santa Cruz tiene muchos restaurantes chinos junto con varios otros lugares para comer.

Artesanos de Guaitil preservan su legado ancestral de alfarería chorotega

Guatil

A solo 15 minutos después de Santa Cruz en la "ruta vieja" a Nicoya, se encuentra el pequeño pueblo de Guaitil. La producción de cerámica tradicional chorotega sustenta el sustento de los residentes de la aldea que siguen dedicados a preservar el legado transmitido a través de innumerables generaciones. Todos los ingredientes de arcilla y colorantes son naturales y de origen local, y cada herramienta y equipo está hecho a mano.

Guaitil es uno de los mejores lugares de la región para comprar cerámica auténtica para souvenirs, regalos o para usted mismo. Se ofrecen clases de cerámica para niños y demostraciones para todos.

También puede probar algunos refrescos locales en Guaitil, lo que hace que cualquier viaje por carretera con Avanti Rent a Car sea aún mejor.

Nicoya

Conduzca otros 20 minutos más allá de Santa Cruz hasta Nicoya, el corazón de la península. Una vez que fue el centro de la vida tribal chorotega, Nicoya fue la capital original de Guanacaste. En el centro del pueblo se encuentra la iglesia de San Blas, construida en 1644 y el único edificio sobreviviente de esa época. La iglesia también alberga un pequeño museo con artefactos religiosos.

Aunque "no es una gran ciudad" en cuanto a apariencia, Nicoya ofrece más de lo que cabría esperar en cuanto a compras. Puede encontrar suministros de construcción, ferreterías al estilo de grandes almacenes y pequeñas tiendas que venden la mayoría de las necesidades básicas. También está Souvenir La Gran Nicoya, una especie de hipermercado de souvenirs.

En el camino a Nicoya, a través de pintorescas colinas y pastos, deténgase para mirar dentro de las diversas tiendas familiares a lo largo del camino, incluida una pequeña tienda de cerámica Chorotega y un proveedor de equipo de vaquero.

La vista aérea de Liberia muestra la evolución moderna en curso

Liberia

Liberia es la quinta ciudad más grande de Costa Rica y alberga su segundo aeropuerto internacional más grande. Como centro de gobierno de Guanacaste, es donde se encuentran los principales centros cívicos, un tribunal regional y el registro civil. Cuenta con hospitales privados de última generación y el hospital público más grande de la provincia.

Liberia continúa modernizándose como un centro urbano, habiendo agregado un paso elevado de la carretera intercontinental. Walmart es relativamente nuevo en la escena, junto con Universal, la principal tienda de artículos para el hogar de Costa Rica. También encontrará muchas tiendas de electrodomésticos, tiendas de repuestos para automóviles y minoristas de descuento.

El centro comercial local incorpora una sala de cine multiplex. El Banco Nacional está en el centro de la gran plaza del pueblo de Liberia. La ciudad también alberga la Comandancia de La Plaza, la antigua cárcel y el cuartel militar original en proceso de conversión a museo.

Cuando el hambre ataca, puede probar la comida local en una variedad de lugares para comer en Liberia, así como en varias franquicias de comida rápida de América del Norte.

Filadelfia

La ciudad de Filadelfia se puede identificar por un arco gigante en la carretera principal a Liberia. Reconstruida después de una gran inundación, es una ciudad modelo con caminos pavimentados, calles limpias y el centro de gobierno regional del cantón Carrillo. La plaza del pueblo es conocida por sus lagartos gigantes y un edificio que los residentes locales han cubierto con fotografías históricas y recortes de periódicos. 

Playas del Coco

Playas del Coco es una de las ciudades costeras más antiguas de Costa Rica, vibrante y muy popular entre los expatriados y los turistas. Al igual que en Tamarindo, la década de 1990 trajo extranjeros e inversiones a Coco, lo que estimuló un rápido crecimiento. 

Coco hoy tiene muchos desarrollos residenciales y un centro de la ciudad con muchos lugares para disfrutar de la cocina internacional. Elija entre restaurantes populares y entretenimiento en vivo para disfrutar de una noche.

También en la calle principal de Coco encontrará un centro comercial con Auto Mercado y variados lugares para comprar y comer. Más cerca de la playa hay una gran variedad de tiendas de souvenirs y vendedores ambulantes.

No muy lejos de Coco hay dos comunidades costeras periféricas que no debe perderse: Playa Hermosa, cuyo cine en la playa ofrece vino y cerveza a los espectadores en el menú de refrigerios, y Playa Ocotal, un lugar más pequeño y pintoresco. Ambos son lugares populares para comer y beber frente a la playa.

En conclusión, salga y vea el país y lo que le espera a la vuelta de cada esquina.

Estos aspectos destacados son una adaptación del artículo de Howler de diciembre de 2017 “Una guía para excursionistas en Guanacaste”, de Sylvia Barreto Benites.