Característica de la criatura de Costa Rica oncilla: Oncilla, a menudo conocida como el pequeño gato manchado, o en Costa Rica como el tigrillo. Este gato de Costa Rica es la especie de gato montés más pequeña de este país. Al vivir en los bosques de montaña a altitudes superiores a los 4,900 pies, las oncillas rara vez se ven en la naturaleza. Afortunadamente, esto no se debe al peligro sino a su naturaleza reservada.

Este pequeño gato manchado también es un muy buen nadador.

Con un peso de entre tres y seis libras, el pequeño gato manchado tiene una cola que es un poco más corta que su cuerpo. Sus impresionantes patrones de pelaje varían de bronceado a tonos ocres de amarillo, siena, rojo y ámbar. Rosetas oscuras cubren la parte superior de su pelaje, mientras que la parte inferior es pálida, con solo algunas manchas. Alrededor de una quinta parte de estos gatitos son completamente negros. El hermoso pelaje de la oncilla la ha convertido en blanco de una caza excesiva en el pasado. La pérdida de hábitat debido al cultivo y la invasión humana también ha amenazado la supervivencia de la especie.

Costa Rica Cat o este pequeño gato manchado está sentado en un árbol. Característica de criatura de Costa Rica oncilla

Ser muy buen trepador le permite a la oncilla pasar parte de su vida arbórea. La cola se usa para mantener el equilibrio al moverse por las copas de los árboles. Estos gatos ágiles también son muy buenos nadadores. Las oncillas son crepusculares y nocturnas, es decir, activas en el crepúsculo y la noche. Como carnívoros, se alimentan de pájaros, roedores, huevos, invertebrados y pequeños primates.

este gato de Costa Rica anda a escondidas

De acuerdo con su comportamiento reservado, las oncillas son solitarias y solo interactúan entre sí durante la temporada de apareamiento. Vocalizan, con sonidos que van desde el ronroneo de los machos jóvenes hasta los gruñidos de los machos adultos cuando se encuentran. Las oncillas alcanzan la madurez sexual alrededor de los 2 años, apareándose en primavera y verano. Después de un período de gestación de unas 10 semanas, las hembras dan a luz a pequeñas camadas de uno a tres gatitos. Los gatitos son muy vulnerables durante los dos primeros meses de vida. Abren los ojos entre ocho y 17 días después del nacimiento, desarrollan todos sus dientes a las tres semanas y luego están listos para alimentos sólidos alrededor de los 56 días. La esperanza de vida de las oncillas en la naturaleza es de unos 11 años, mientras que se sabe que los gatos en cautiverio viven 17 años.

Nuevamente, debido a la existencia secreta de las oncillas, la probabilidad de detectar una en la naturaleza no es muy buena. Afortunadamente, es posible ver estas hermosas criaturas en uno de los parques y refugios de vida silvestre donde muchos tienen un hogar en Costa Rica. Cuatro lugares donde viven en estado salvaje son los Parques Nacionales Corcovado, Manuel Antonio y Chirripó, y el Parque Internacional La Amistad.

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