Viajando e Visitando Parques Nacionais e Hotéis no Mundo Pós-COVID-19

Dez semanas. E tivemos sorte. Vivendo em uma fazenda de 35 acres na Costa Rica, poderíamos pelo menos sair e caminhar e ver a natureza. Nossa localização remota significa que não vamos à cidade com frequência para comprar suprimentos e mantimentos. Mas 10 semanas de “Quédate em casa” (ficar em casa), restrições rígidas de direção e briefings diários sobre casos COVID-19 e contagens de corpos desgastam você. Foi um grande alívio quando o ministério da saúde da Costa Rica começou a suspender as restrições, especialmente para aqueles de nós que vivemos neste país para estar perto da natureza e da vida selvagem.

Em 15 de maio, o governo começou a reabrir um número limitado de parques nacionais e a permitir a abertura de hotéis e pousadas com 20 quartos ou menos. Não demoramos. Nossos planos imediatos de saída foram motivados por dois motivos principais. Em primeiro lugar, como residentes em tempo integral da Costa Rica, entendemos e sentimos a dor do bloqueio pandêmico das empresas locais, especialmente as do turismo. Uma das poucas maneiras pelas quais podemos ajudar é tratando-os com condescendência até algum tempo - esperançosamente em um futuro próximo - quando o turismo internacional for reiniciado. Nossa segunda motivação é que há dois meses não saíamos à procura de pássaros!

Também havia novas regras para observação de pássaros com um guia. Máscaras foram exigidas para o guia e sugeridas para nós.

Ofertas especiais de turismo doméstico

Muitos dos alojamentos naturais menores, mas bem conhecidos, que reabriram são anúncios especiais dirigidos a cidadãos e residentes da Costa Rica. Portanto, é uma grande oportunidade para hospedar-se em pousadas que você não poderia hospedar de outra forma, talvez porque as tarifas normais para turistas internacionais estejam fora de sua faixa de preço.

Decidimos voltar ao nosso lugar favorito na Costa Rica: os parques de grande altitude e a natureza da região de Dota. Escolhemos o Paraíso Quetzal Lodge, famoso por sua observação de pássaros e também como destino de fim de semana para quem mora em San José. Sua localização elevada está a 2,800 metros no Cerro de la Muerte. Também planejamos visitar o vizinho Parque Nacional Los Quetzales, um dos primeiros doze parques no país a reabrir.

A saída foi realizada em tempo recorde devido ao tráfego significativamente menor. Restrições de trânsito, junto com o número de negócios fora de operação, e especialmente o fechamento de escolas, tornaram as estradas muito menos lotadas. Chegamos tão cedo que decidimos visitar o Parque Nacional Los Quetzales, a apenas seis quilômetros de distância.

A sede do parque estava aberta, com todo o estacionamento isolado em vagas “socialmente distantes”. Chegando no primeiro veículo lá nos deu a escolha do lote. Parece que realmente surpreendemos os funcionários do parque, que se esforçaram para nos servir. Nós demos a eles nosso cédulas, que eles não tocaram, mas permitiram que nos registrassem como dois visitantes residentes. Não verificaram a nossa idade, apesar de haver, em teoria, uma restrição que impedia a entrada de visitantes com mais de 65 anos (o que ainda não somos), e não foram feitas perguntas. Nenhum dinheiro pode mudar de mãos, pois nenhum toque é permitido. Você deve pagar com seu cartão de crédito acenando ou inserindo no leitor de chip. Ficamos imaginando quanto dinheiro o parque pode realmente ganhar com o preço de entrada de 1,000 colones por pessoa, quando as taxas de cartão de crédito são contabilizadas. Mas esses são os novos processos “normais”. Após a saída, notamos que os funcionários do parque colocaram uma placa permitindo que apenas um membro da família por vez comprasse os ingressos.

Não há melhor hora

Se há um momento certo para visitar os parques nacionais da Costa Rica, este é o momento!

Nossa visita ao parque foi incrível. Fomos os únicos a princípio, e depois só encontramos dois jovens casais de Tico, em momentos diferentes, que estavam ali apenas para um dia de passeio e caminhadas.

Como resultado do fechamento de dois meses, as aves estavam próximas e ativas. Escolhemos uma nova trilha “acessível” que o parque acabou de abrir pouco antes de todos os encerramentos da pandemia serem decretados.

Almoçamos no famoso restaurante e parada de caminhões Chisparitos, localizado do outro lado da Rodovia Interamericana da sede do parque. Não queríamos descobrir o que o serviço de buffet se tornou, e francamente, um pouco desconfiado das paradas de caminhões em geral, considerando todos os casos de vírus descobertos em caminhoneiros. Em vez disso, dirigimos até o Paraíso Quetzal Lodge.

Antes de partirmos para esta viagem, lemos as novas regras para hotéis e pousadas, publicadas pelo ministério da saúde. Armado com nosso pessoal “Álcool em gel” e máscaras de proteção, tínhamos selecionado um dia em que poderíamos dirigir sem as restrições de licença. Embora as regras digam que você pode dirigir qualquer dia com o comprovante de uma reserva de hotel, não queríamos ser os primeiros a testar essa regra.

Fomos recebidos na entrada pelo pessoal da pousada, todos usando protetores faciais de EPI. Antes de nos permitirem entrar no hotel, eles nos deram um briefing sobre o que esperar e o que precisávamos fazer. Ao entrar no hotel, primeiro tínhamos que medir a temperatura. O acesso é proibido a qualquer pessoa que mostre sinais de febre. Em seguida, tivemos que lavar as mãos e iniciar uma lavagem de alimentos com desinfetante. Esses procedimentos deveriam ser seguidos toda vez que entrássemos novamente no alojamento

Lá dentro, fomos recebidos pela pessoa que usava o EPI atrás da mesa da recepção, que havia sido isolada a uma “distância social”. O check-in foi realizado com o braço estendido e a chave do quarto foi borrifada e desinfetada diante de nossos olhos. Durante o processo de nossa sala precisar ser “preparada” para nós (um conjunto de etapas de desinfetante), sentamos e nos maravilhamos com os colibris coloridos na plataforma de observação do lado de fora do restaurante. Por fim, fomos escoltados para o nosso quarto, mas sem nenhum serviço do tipo carregador; você deve carregar sua própria bagagem.

As refeições no chalé são solicitadas com antecedência para cada dia inteiro. Você tem basicamente uma mesa atribuída, com todas as outras mesas isoladas. A interação com a equipe de garçons é mínima, embora os garçons ainda possam trazer seus copos de vinho enquanto você se aquece em frente ao fogão a lenha (fica frio a quase 10,000 pés de altitude).

Sensação especial

Éramos um dos dois casais hospedados no lodge em sua primeira reabertura na terça-feira, proporcionando uma sensação especial. Caminhamos pelas trilhas esplendidamente ajardinadas cheias de plantas floridas e escalamos a torre de observação de pássaros do chalé totalmente sozinhos. Éramos apenas nós dois e todos os pássaros únicos lá. Os quetzais pairaram e posicionaram-se uns aos outros acima das árvores abaixo, um deleite raro.

Nós apreciamos o vinho perto do fogo, um jantar descontraído e sobremesa. Eu, em particular, adorei isso, sendo a primeira refeição em 10 semanas preparada por outra pessoa que não eu.

Nós perguntamos sobre um guia para nos levar para observação de pássaros, e assim nos tornamos os primeiros turistas genuínos “observadores de pássaros” a retornar ao chalé. Eles até tiraram fotos nossas!

Também havia novas regras para observação de pássaros com um guia. Máscaras foram exigidas para o guia e sugeridas para nós. O uso de uma luneta não era permitido. Quando viajávamos para lugares fora da propriedade, tínhamos que usar carros separados para que nenhum guia pudesse viajar conosco.

O checkout da pousada foi feito, mais uma vez, a uma distância social. E nossa estada ali terminou da mesma maneira que começou, com a nossa temperatura sendo medida mais uma vez na saída. Acho que foi para provar que não ficamos doentes lá. Quem sabe?

Clunky, um pouco intrusivo e estranho resume nossa primeira saída do bloqueio pandêmico. mas valeu a pena? Na minha opinião, SIM! Nós tivemos um tempo totalmente maravilhoso.

Com os protocolos de saúde em vigor, nunca nos sentimos em perigo ou expostos a um risco potencial. Tivemos que ir a parques e locais de observação de pássaros que geralmente estão lotados com outras pessoas e observadores de pássaros. Poderíamos ficar em um chalé encantador que parecia nosso refúgio particular. Mais importante, fornecemos trabalho para pessoas que estão passando por dificuldades no momento.

Então, se você puder, e se sentir seguro, volte lá e conheça o país! Faça sua parte para ajudar o setor de turismo na Costa Rica.

Clique para obter informações sobre Pousada Paraíso Quetzal

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Crédito da foto: Tom Schultz