Martinhos pescadores: Os pássaros do amor de Halcyon. Legenda da foto: O guarda-rios comum, também conhecido como guarda-rios eurasiático, está confinado a esses continentes e partes do norte da África. Este artigo destaca as espécies que os observadores de pássaros podem procurar na Costa Rica.

WaPasse por qualquer riacho, mangue, lago ou outra água em movimento lento na Costa Rica, e você poderá ver um flash de cores ígneas passando ... mergulhando de cabeça na água de forma imprudente e depois voando para longe com um peixe. Os Kingfishers são os mestres do bombardeio de mergulho, usando suas contas grandes como lanças de caça. Composta por mais de 90 espécies encontradas em todo o mundo, eles são uma das aves mais reconhecidas, com um corpo atarracado e bicos longos, grossos e desproporcionalmente grandes. Suas cores e marcações também são marcantes. Muitos martim-pescadores são enfeitados com penas de um azul brilhante, verde ou turquesa. Alguns têm manchas, traços, listras ou manchas.

O folclore do Martim-pescador é tão colorido quanto o próprio pássaro, um símbolo em muitas culturas de paz, prosperidade e amor. A origem dos “dias tranquilos”, denotando uma pausa na aspereza do inverno, quando os ovos dos guarda-rios europeus em nidificação são protegidos, remonta à mitologia grega antiga.

Alcyone não acharia graça.

Uma história de amor

Éolo, o deus dos ventos, tinha uma filha chamada Alcyone (Halcyon), que era casada com Ceyx, o rei da Tessália. Alcyone e Ceyx estavam profundamente apaixonados, mas seu comportamento provocou Zeus, rei dos deuses, a atacar com raiva, atingindo o barco de Ceyx com um raio e fazendo-o se afogar no mar. Aflito, Alcyone mergulhou de cabeça nas ondas para encontrar o corpo de seu marido. Espantados com essa demonstração de amor e devoção, os deuses se compadeceram e a transformaram em um pássaro tranquilo (guarda-rios), levado a Ceyx pelo vento calmante do mar. O casal viveu como belos pássaros do amor, mergulhando no oceano e fazendo seu ninho durante o período ameno - dias felizes.

A Costa Rica é o lar de seis espécies da família Alcedinidae (em homenagem à própria Alcyone), martins-pescadores ou Martin Pescador (explicado na barra lateral). Eles nidificam principalmente em buracos feitos nas laterais das margens. Uma vez que a realidade raramente corresponde ao mito, os pássaros felizes não acasalam para toda a vida. Eles se reúnem para a temporada de acasalamento, mas vivem separados o resto do ano. Grandes ninhadas de três ou quatro filhotes compensam a alta taxa de afogamento quando os pássaros jovens fazem sua primeira tentativa de mergulhar e caçar peixes. Alcyone não acharia graça.

Tamanho, localização e cor são os três indicadores-chave para a identificação de martins-pescadores na Costa Rica.

Os dois maiores martim-pescadores aqui são o martim-pescador com cinto e o anelado. O cinto é um pouco menor - 13 polegadas ou 33 cm -  enquanto o martim-pescador anelado, com 16 polegadas ou 41 cm, é o maior martim-pescador em todas as Américas. Sua aparência é bastante semelhante à primeira vista, mas o anelado tem um peito ruivo (ou vermelho ou laranja, dependendo de como você o vê) e o cintado tem um peito quase todo branco. Ambos são muito comuns na maioria das áreas de planície em torno de rios, lagos, riachos e áreas costeiras em todo o país.

As próximas duas espécies de martins-pescadores são quase do mesmo tamanho. O guarda-rios amazonas é maior (11 polegadas ou 28 cm) e se parece muito com o guarda-rios verde. Eles são mais facilmente identificados (especialmente se você não tiver uma régua com você) pelas mulheres. A fêmea do Martim-pescador verde tem duas faixas verdes no peito. Outro método mais fácil de identificar martim-pescadores verdes é observando as manchas em suas asas, que ficam visíveis quando estão empoleirados.

As duas últimas espécies de martins-pescadores da Costa Rica são as menores. O martim-pescador pigmeu americano, com apenas 5 cm, é uma ave incomum nas áreas costeiras e de planície do país. Tem uma barriga principalmente branca que o diferencia da mais rara das seis espécies aqui, o guarda-rios verde-amarelado. Encontrado apenas no norte do Caribe, em áreas pantanosas e florestas, possui um peito totalmente avermelhado (ruivo).

Portanto, da próxima vez que você estiver em um curso de água em movimento lento, poderá ver um piscar-pescador à sua frente.

Nas asas da lenda e da literatura

Da mitologia grega antiga, “dias felizes” evoluíram para lendas e línguas europeias mais difundidas, tornando-se um termo para “dias melhores”, especialmente dias passados. Um exemplo é  Referência de William Shakespeare em "Henrique VI, Parte I" em 1592:

Esta noite o cerco com certeza levantarei:

Espere o verão de Saint Martin, dias felizes,

Desde que entrei nessas guerras.

Tamanha é a beleza e cor do guarda-rios que o poeta galês William Henry Davies escreveu em “O Kingfisher” em 1910:

Foi o arco-íris que te deu à luz,

E te deixou todos os seus lindos tons

A prosa bíblica descreve as cores brilhantes do guarda-rios como recompensa por ser o primeiro pássaro a voar da Arca de Noé após o dilúvio: o laranja do sol poente em seu peito e o azul celeste em suas costas como recompensa.

Assim como os norte-americanos se referem ao fenômeno comparável do aquecimento do outono como verão indiano, o verão de Saint Martin descreve a interrupção do clima rigoroso de inverno por volta do solstício de inverno e este dia de festa sagrada. Na verdade, o nome espanhol para martim-pescador é Martinho Pescador, que se traduz como pescadores de São Martinho.

A vibração do guarda-rios foi imortalizada pelo poeta irlandês Gerard Manley Hopkins em “As Kingfishers Catch Fire:”

Quando os martins-pescadores pegam fogo, as libélulas atraem as chamas;

Como caiu sobre a borda em poços arredondados

Anel de pedras; como cada corda dobrada diz, cada sino pendurado