Viagem de carro a Sarapiquí: o outro lado da montanha

Sarapiquí é o sonho de um ecoturista - uma vasta extensão de floresta tropical repleta de animais, repleta de vegetação e misericordiosamente poupada dos mega resorts e hordas de turistas encontrados em muitas partes da Costa Rica. É conhecida por suas florestas intocadas, rios selvagens e ecolodges ecológicos.

Situado a nordeste do Vale Central, o cantão de Sarapiquí não é tão conhecido como Guanacaste, Arenal, Monteverde, Manuel Antonio ou mesmo a Península de Osa, exceto entre vigas de corredeiras experientes e pesquisadores sérios da selva. Nos últimos anos, ele se tornou mais popular, especialmente como um destino de viagem de um dia ou fim de semana para pessoas no Vale Central.

Sarapiquí: Tem muito
para ver e fazer neste
parte mais ao norte da província.

PONTO DE AVES

Ouvimos dizer que há muito para ver e fazer nesta parte mais ao norte da província de Heredia, então partimos em um grande círculo que levava estradas de e para Sarapiquí.

Saindo das estradas sempre superlotadas de San José e Heredia, dirigimos para o norte através das cidades cada vez mais abertas e menos lotadas na rota 126, que corta entre os vulcões Poás e Barva. No sopé da Cachoeira La Paz está uma ponte nova e bastante feia, que junto com as cicatrizes nas encostas da montanha é uma lembrança do terrível terremoto de 2009 que destruiu esta área, matando pelo menos 34 e deixando cerca de 64 desaparecidos.

Perto do topo da colina paramos, e você também deve, na Cinchona Café Colibrí. A estrutura atual é reconstruída sobre o que sobrou depois que foi destruído no terremoto. A família dona do restaurante há muitos anos produz beija-flores e comedouros de frutas, e o local se tornou conhecido nos círculos de observação de pássaros.

A partir daí iniciamos a longa descida até a planície de Sarapiquí. A estrada segue aproximadamente a divisa entre as províncias de Alajuela e Heredia e o rio Sarapiquí, que se forma nas alturas de Poás e dá nome à área. Aparecendo à nossa direita e cobrindo quase todo o sul de Sarapiquí e o Vulcão Barva está o Parque Nacional Braulio Carrillo.

Continuamos a descer as montanhas na encosta caribenha e entramos no trecho La Virgen de Sarapiquí, onde se encontra a primeira grande atração da região - rafting e caiaque. O rafting Sarapiquí oferece as corredeiras moderadas de Classe III e é ideal para iniciantes e famílias. O rafting em Sarapiquí oferece muitas oportunidades para a observação da vida selvagem nos trechos calmos entre corredeiras emocionantes.

Existem vários operadores para escolher. Se você deseja que este seja o final do seu primeiro dia em Sarapiquí, E muitas experiências maravilhosas de hospedagem.

No dia seguinte continuamos subindo por La Virgen e seguimos em direção a Puerto Viejo de Sarapiquí (não confundir com o Puerto Viejo da costa sul do Caribe). Ao longo do caminho, paramos em uma das atrações mais curiosas da região: Parque Natural de Dave e Dave. O pai e o filho expatriados americanos que possuem esta pequena reserva trabalharam nela durante anos, restaurando as florestas e promovendo as florestas de crescimento secundário. Eles têm uma história interessante e um passeio diferente daqueles que você costuma encontrar: você senta, fala, anda pelas trilhas, toma café e fotografa a vida selvagem Sarapiquí que dificilmente veria em outros lugares. . É uma maneira peculiar e ótima de passar uma manhã.

Sarapiquí está cheio de
plantações de abacaxi.

Continuamos para o norte até Chilamate, onde a Rota 140 termina e a Rota 4 começa. Recentemente, tornou-se um cruzamento ainda mais importante com a nova rodovia Chilamate-Vuelta Kooper. Anos em construção, será um atalho para os caminhões passarem de Limón até a passagem da fronteira norte em Los Chiles. Também proporciona uma viagem muito mais rápida para chegar a Sarapiquí de lugares como Upala, a oeste. Tinha acabado de ser inaugurado quando estávamos lá, mas as primeiras chuvas da estação verde fizeram com que se tornasse algo mais próximo do canal de navios intercontinentais da Costa Rica. Os problemas de drenagem foram corrigidos desde então.

Seguindo para leste pela Rota 4, chegamos a Puerto Viejo de Sarapiquí. O calor rapidamente nos fez perceber que não estávamos mais nas montanhas. Na verdade, no interior, Puerto Viejo de Sarapiquí está apenas cerca de 40 metros acima do nível do mar.

Puerto Viejo de Sarapiquí é uma cidade funcional, não tão brilhante ou turística, na Planície do Norte da Costa Rica. Está quente, plano como uma panqueca e cheio de plantações de abacaxi até onde a vista alcança, olhando para o norte e para o leste. O rio Sarapiquí segue para o norte e deságua no Río San Juan, a fronteira entre a Nicarágua e a Costa Rica, que deságua no Caribe. Isso fez do porto um centro de embarque de bananas e abacaxis desde os tempos coloniais.

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Grandes araras verdes

Puerto Viejo de Sarapiquí é conhecido pelo rafting, mas há outros motivos para ir até lá. A enorme extensão de  As florestas tropicais caribenhas são a principal atração desta parte do país: a selva e todas as suas plantas, insetos, pássaros e mamíferos. Esta região também abriga a grande arara-verde, criticamente ameaçada de extinção, que é encontrada principalmente na parte norte da costa do Caribe. Embora seu número esteja aumentando lentamente, a perda de habitat, principalmente para a agricultura, tornou sua recuperação muito menos bem-sucedida do que sua prima, a arara-vermelha da costa do Pacífico. Araras verdes raramente são vistas na natureza.

Existem algumas maneiras de experimentar a floresta tropical do Caribe. Uma é de barco pelo calmo e tranquilo rio Sarapiquí. Organizamos nosso passeio de duas horas em nosso hotel, e a viagem proporcionou amplas vistas de pássaros aquáticos, crocodilos, queixadas, macacos  e outros animais selvagens.

Outra maneira de ver essa área de incrível biodiversidade é ir até a maior e mais antiga atração da região: Estação Biológica La Selva. La Selva (“A Selva”) é um grande centro de pesquisa em funcionamento administrado pela Organização para Estudos Tropicais. Em operação desde a década de 1960, é um dos mais importantes e conhecidos centros de pesquisa em biologia tropical do mundo. Você deve ligar com antecedência e fazer reservas se quiser realmente ficar lá ao lado dos cientistas, ou fazer uma viagem de um dia ou meio dia para ver borboletas, insetos, sapos, pássaros e plantas. Para organizar um tour, clique aqui. Como birdwatchers, focámo-nos nas aves, mas aqui existem passeios do interesse de todos.

Passe por sua conta e risco

Continuamos para o leste na Rota 4 enquanto ela fazia uma curva para o sul ao redor do vulcão Barva e começava nosso caminho de volta para casa. A Rota 4 termina na infame Rota 32, a rodovia entre San José e Limón. É provavelmente a nossa estrada menos favorita em toda a Costa Rica, então tome cuidado e lembre-se do filme “Death Race 2000” toda vez que passar por uma zona de passagem!

Decidimos fazer mais um desvio para visitar Aventuras na floresta tropical. Este é um balcão único para uma experiência na selva: caminhada, tirolesa, bonde aéreo, passeios guiados de observação de pássaros, restaurante e uma enorme loja de presentes. Estávamos lá em um dia de semana na baixa temporada, então tínhamos quase tudo para nós.

Há muito o que ver por lá, mas para nós o destaque foi ver uma mãe e uma filha anta. As antas existem há anos e não temem mais os humanos, então você pode ficar desconfortavelmente perto delas. Esperávamos que uma anta fosse do tamanho de um porquinho, não um hipopótamo.

Voltamos para o carro e dirigimos montanha acima, com várias corridas de morte assustadoras,  e cruzamos a fronteira de volta a San José, completando nossa circunavegação de Sarapiquí. Nós amamos isto. Se você está procurando algo fora do comum e cheio de atividades maravilhosas e preços razoáveis, tire um longo fim de semana para explorar a vida selvagem de Sarapiquí.