A demência tornou-se uma epidemia global e os casos são constantemente crescente na Costa Rica. Tradicionalmente, na Costa Rica, os idosos são cuidados por suas famílias. Embora a maioria das famílias rurais permaneça intacta, os desafios de cuidar de uma pessoa com demência 24 horas por dia, 7 dias por semana, podem ser esmagadores, especialmente quando um cônjuge idoso é um cuidador com pouco ou nenhum acesso a informações ou apoio.

Embora a Costa Rica tenha se desenvolvido rapidamente nos últimos 20 anos e existam alguns governos, ONGs e universidades que oferecem programas sobre envelhecimento, há menos programas de demência disponíveis. Estes estão concentrados principalmente perto da capital, San José, e não têm programas de extensão para áreas rurais.

O projeto Dementia Education é uma iniciativa voluntária com foco nas áreas rurais da Costa Rica. O programa fornece informações básicas sobre demência, recursos e cuidados práticos em casa para pessoas com demência. Nossos esforços também estão contribuindo para remover o estigma da demência, criando redes de apoio comunitário para pessoas com demência e suas famílias.

Comecei este programa em 2021 como parte do Infinite Mind Dementia Project. Infelizmente, o país entrou em bloqueio do COVID naquele ano e os esforços foram suspensos. Porém, assim que as máscaras saíram, o projeto decolou. Até agora, as palestras educativas foram apresentadas em inglês para os expatriados e em espanhol para os locais em mais de 25 comunidades, clubes e grupos.

Trabalhando com organizações locais nas comunidades, oferecemos apresentações e oficinas de treinamento. Temos operado principalmente do próprio bolso, com algumas despesas financiadas por meio de doações de pessoas generosas. Trabalhamos principalmente por meio de redes comunitárias e voluntárias. 

Vários territórios indígenas também estão contemplados na projeção do programa. Temos contatos sólidos em quatro comunidades indígenas: Térraba, Boruca, Ngabe e Huetar. (Estou envolvido pessoalmente com os Térraba há sete anos.)

Na visita inicial a cada comunidade, nos reunimos com os líderes comunitários para explicar a iniciativa e definir datas e locais para palestras e oficinas, que acontecem em uma segunda visita.

A projeção é eventualmente interessar organizações governamentais como o sistema nacional de saúde, CAJA e o Ministério da Saúde (departamento de saúde) em fornecer apresentações introdutórias mensais sobre os fundamentos da demência em suas clínicas rurais para os moradores de sua área. 

Organizadores

Katya é uma cidadã costarriquenha naturalizada que reside na Costa Rica desde 1980. Ela é educadora em demência há 23 anos, treinadora de cuidadores, escritora freelancer e autora de “Journey Through the Infinite Mind, The Science and Spirituality of Dementia .” Ela mora perto da capital, San José, coordena os esforços de divulgação nessa área do país e está desenvolvendo o projeto em nível nacional e internacional. 

Susana Raine mora perto de sua família no sul do Pacífico, Costa Rica, onde desenvolve e coordena a iniciativa. Ela mora há 35 anos na Costa Rica, começando no ensino médio, e trabalhou como tradutora e intérprete profissional no país por mais de 20 anos.

Ambos são bilíngües, agitadores e agitadores biculturais, apaixonados por contribuir para as populações carentes da Costa Rica.