Um dos princípios da perseguição do eclipse é sempre planejar uma viagem maravilhosa ao redor do eclipse, então, se o tempo não cooperar, você ainda terá ótimas férias. Como caçadores experientes de eclipses, começamos a planejar e fazer reservas para o Eclipse Anular de 14 de outubro em janeiro, meses antes de se tornar notícia. Revendo os possíveis locais, escolhi Punta Uva, ao norte de Manzanillo. Seria um dos períodos de visualização mais longos, outubro é o mês mais seco por lá e é uma das áreas de praia mais bonitas da costa caribenha. Eu conhecia o Cabinas Ogulitas Place ( https://olguitasplace.com/ ) de viagens anteriores de observação de pássaros lá e reservou o lugar inteiro.

Um grupo de 11 amigos, todos membros do Birding Club of Costa Rica, embarcou em um fim de semana prolongado que explorou muitas das coisas maravilhosas para ver e fazer no sul do Caribe. Além disso, o Grande Eclipse da Costa Rica.

Saímos cedo na quinta-feira, levando 2 horas extras para dirigir ao redor do Volcan Barva já que a Rt 32 estava fechada devido a deslizamentos de terra (realmente não estaria muito aberta nos próximos 5 dias e tivemos que voltar também pelo caminho mais longo). Nossa primeira parada foi no Centro Manu. (https://www.centromanu.com/ ).

Manu é um lindo pequeno oásis de floresta na área principalmente desmatada ao redor de Guapiles. É um espaço para caminhadas, piqueniques e grupos para desfrutar das florestas, mas também para uma das aves raras de se ver na Costa Rica: o pássaro guarda-chuva de pescoço descoberto. São membros da família Cotinga e existem apenas três espécies, uma na Amazônia, uma na Linha do Equador e uma na Costa Rica e no Panamá. Nomeados por seu estranho penteado, eles passam a estação seca nas montanhas, mas descem na estação chuvosa para as terras baixas. Não demorou muito para localizar um e tivemos a sorte de ver três deles juntos, incluindo um homem com garganta vermelha. 

Concluímos nossa viagem até Cabinas Olgulita's Place em Punta Uva, que seria nossa base para o fim de semana e o eclipse. Nós nos acomodamos no calor sufocante e fizemos algumas observações de pássaros com bastante sucesso nas cabanas pela manhã. 

Na manhã seguinte, visitamos o Kekoldi Hawkwatch ( https://kekoldi.org/ ). Adjacente ao parque nacional, é a terra indígena que abriga a organização sem fins lucrativos. Uma caminhada calorosa de quase 200 metros nos levou à torre, que está em fase de reconstrução, mas ainda um pouco instável para subir.

O relógio Hawk é incrível. Esta área é um ponto de estrangulamento para centenas de milhares de aves de rapina migratórias, concentrando-as enquanto voam entre o oceano e as montanhas Talamanca em direção ao Panamá. Você fica aí e não vê nada. Então aparece um raptor, depois mais dez, depois centenas e milhares de outros à medida que descem das nuvens. Vimos centenas e centenas de falcões de asas largas, pipas do Mississippi, abutres e grandes falcões negros migrarem. Os indígenas locais vieram e nos ensinaram algumas palavras de Bribri, e nos presentearam com bebidas de chocolate cultivadas localmente e banana assada. 

Naquela noite nos juntamos a Jason, o atual líder do clube, e a mais 5 sócios do clube que estavam hospedados com ele em Tierra de Suenos, (https://tierradesuenoslodge.com/ ) operado por ele e sua esposa Callie, para jantar e discutiram pássaros e preparativos para eclipses

Sábado foi O grande dia. O Grande Eclipse da Costa Rica. Infelizmente, também foi o Grande Dia Global – o único dia do ano em que todos os observadores de aves saem para contar as aves que vêem. Fizemos nossa parte pela manhã, encontrando cerca de 40 espécies ao redor do terreno, enquanto começávamos a nos preparar, testemunhando a decolagem matinal das ameaçadas Araras Grandes Verdes. 

Tínhamos o terreno entre as cabanas só para nós e, logo depois da entrada, milhares de pessoas começaram a se reunir em todas as praias, de Puerto Viejo a Manzanillo. Às 10h você não podia dirigir ou estacionar em lugar nenhum.

Às 10h16 vimos o Primeiro Contato, quando a lua dá sua primeira mordida no sol. Equipados com óculos de soldagem, óculos especiais e filtros para câmeras, telescópios e binóculos, observamos a lua avançar, eclipsando o sol. Enquanto observávamos o progresso do eclipse, nos divertíamos com as sombras e projetando a forma crescente do sol à medida que ele ficava cada vez mais fino. À medida que o sol desapareceu, o dia escureceu e a temperatura começou a cair. 

Às 12h04, conforme previsto, o último sol foi eclipsado pela lua, chamado de 2º contato, permitindo-nos ver as Bailey's Beads, uma série de pontos de luz também chamados de colar de pérolas, causados ​​pelas montanhas e vales de a lua. Você podia ouvir os gritos e aplausos de milhares de pessoas na praia enquanto o sol atingia a anularidade – O Anel de Fogo. O Eclipse durou pouco mais de 2 minutos e terminou com o 3º contato, um brilho de contas e até a cromosfera roxa do sol, uma verdadeira raridade para eclipses anulares. Que sucesso!

Comemoramos com o tradicional brinde com champanhe e guloseimas, relaxando na sombra enquanto as sombras crescentes finais eram lançadas no caminho para o 4º contato, quando a lua não obscurece mais o sol. Depois fomos jantar, muitos de nós abandonamos os carros e caminhamos até o restaurante por causa do engarrafamento de milhares de carros voltando para casa. 

No nosso último dia visitamos o Parque Nacional Cachulta para praticar snorkeling. Mergulho com snorkel? A Costa Rica não é Belize, Bonaire ou Triângulo de Coral quando se trata de recifes de corais, mas existem algumas áreas de recifes nos parques e até um programa de reintrodução de corais staghorn. Você deve pegar um barco e um guia para as áreas de recife que surpreendentemente não eram nada ruins. Se estiver na região, recomendo sair – a assembléia de peixes é agradável e as águas são calmas e quentes, ao contrário do Pacífico.

Saindo mais cedo devido ao fechamento da Rt 32, voltamos para casa. Mesmo sem o eclipse, a parte sul do Caribe da Costa Rica é um lugar maravilhoso para se visitar, com vida selvagem, mergulho com snorkel, belas praias de areia branca e hospedagem e restaurantes para todos os bolsos e gostos. Se você ainda não viajou para lá – você deve fazer uma visita.  

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