J'ai mené de nombreuses campagnes pour défendre les baleines au cours des cinquante dernières années dans tous les océans avec de nombreux navires et des centaines d'équipages bénévoles. Il y a une question très importante que je pose à chaque bénévole souhaitant rejoindre mon équipage.

Cette question est la suivante : êtes-vous prêt à risquer votre vie pour protéger celle d’une baleine ?

J'ai été critiqué à plusieurs reprises pour avoir posé cette question. Comment puis-je demander à quiconque, en particulier aux jeunes, de risquer sa vie pour défendre une baleine ? La prémisse de leurs critiques est que la vie d’une baleine ne vaut pas autant que la vie d’un être humain.

Maintenant, je crois que la vie d'une baleine vaut bien plus que la vie d'un être humain parce que nous sommes huit milliards et peu de baleines, mais cela touche au cœur hypocrite de nos valeurs anthropocentriques parce que nous envoyons des jeunes des millions de personnes partent à la guerre pour défendre les puits de pétrole, l’immobilier, les drapeaux, la religion et la politique. En d’autres termes, ces choses valent la peine de mourir, mais pas les baleines. Nous leur demandons non seulement de risquer leur vie, mais aussi de tuer les autres pour défendre tout ce que nous décidons de défendre et de combattre dans notre intérêt matériel.

Il me semble qu’il est beaucoup plus noble et juste de défendre les baleines ou toute autre espèce sauvage menacée d’extinction à cause de la cupidité et de la cruauté humaine.

Concernant l’Océan, c’est aussi une légitime défense, car si l’Océan meurt, nous mourrons tous, ce qui fait de la conservation marine une priorité plus que toute autre raison pour laquelle nous demandons aux jeunes hommes et femmes de risquer leur vie.

C'est aussi pour moi une affaire très personnelle qui a commencé en juin 1975.

C’est à ce moment-là que j’ai risqué ma vie pour la première fois pour protéger un groupe de cachalots dans le Pacifique Nord de la flotte baleinière soviétique.

Robert Hunter et moi étions dans un petit bateau pneumatique bloquant la visée d'un harponneur soviétique. Devant nous se trouvait un groupe de cachalots. 

Les baleines couraient pour sauver leur vie, incapables de prendre suffisamment d'air pour plonger en profondeur. Ils jaillissaient rapidement et nous pouvions voir des arcs-en-ciel scintiller dans la brume que les baleines expulsaient dans les airs. Nous sentions leur haleine, nous étions si proches et notre objectif était de bloquer le passage du harpon.

Je me suis tourné vers Bob Hunter : « Eh bien, Bob, ça y est. Faisons-le."

Les Soviétiques risqueraient-ils de tuer un être humain pour tuer une baleine ? La réponse à cette question était un mystère.

Mais là, nous les avons tentés de nous donner une réponse d’une manière ou d’une autre. Alors que notre bateau pneumatique courait devant la proue, j'ai regardé en arrière pour voir cet homme singe se pencher derrière l'énorme canon-harpon essayant d'avoir une des baleines dans sa vue. Il était clairement frustré.

Soudain, un homme plus grand s'est précipité sur la passerelle et a commencé à crier à l'oreille du harponneur soviétique. Le harponneur hocha la tête et s'accroupit derrière son arme tandis que l'homme que nous identifiâmes plus tard comme le capitaine se levait et nous regardait avec un sourire. 

J'ai vu le groupe de baleines s'élever sur une houle devant nous au moment même où le navire harpon remontait sur une houle derrière nous et alors que nos pneumatiques descendaient dans le creux profond entre les deux grandes houles, une horrible explosion a retenti au-dessus des baleines.

Le harpon à pointe explosive sifflait dans les airs au-dessus de nous tandis que le câble attaché s'écrasait sur l'eau à proximité, fendant la surface comme une lourde épée.

Devant nous, une femelle Sperme hurlait de douleur horrible alors qu'elle roulait sur le côté avec une fontaine de sang chaud et fumant coulant de son côté. À côté d'elle, la plus grande baleine du groupe s'est levée et a plongé tandis que sa puissante queue frappait l'eau avec un bruit sourd alors qu'elle disparaissait sous la surface. Les six autres baleines continuèrent leur route tandis que l'énorme mâle se retournait pour les défendre.

Pendant un moment, nous avons cru qu'il allait nous attaquer. Nous avions tous vu de vieilles gravures et gravures sur bois de cachalots enragés coupant les baleinières en deux avec leurs dents semblables à des sabres, renversant les baleiniers blessés dans la mer.

Nous avons eu peu de temps pour réfléchir lorsque l'océan a explosé derrière nous et que cette grande baleine s'est précipitée hors de l'eau pour tenter d'atteindre l'homme derrière le harpon.

Mais ils étaient prêts pour lui et avaient rapidement rechargé le fusil-harpon avec un harpon non attaché et alors que la baleine se levait et sortait de l'eau, le harponneur abaissa le pistolet, appuyant sur la gâchette. Dans un rugissement tonitruant, le harpon siffla au-dessus de nos têtes et déchira la tête de la baleine.

La grande créature a crié, c'était un cri atroce de douleur, de choc et de confusion. Il retomba dans la mer, se roulant d'agonie à la surface, vêtu d'un écarlate maladif taché par la mer de son propre sang.

Je ne pouvais pas détourner mes yeux de la baleine mourante. Sa douve écorchait la mer et de l'écume rose couvait tout autour de lui.

Et puis soudain, la tête de la baleine s'est brisée au-dessus de la surface de la mer, me regardant directement. J'ai vu cet œil énorme, je pouvais voir qu'il me voyait, et à ce moment-là, il a plongé une fois de plus et j'ai vu des bulles roses et sanglantes remonter à la surface et se rapprocher de notre bateau, et en quelques secondes, la tête de la baleine a jailli au-dessus de la surface de la mer et a commencé à s'élever au-dessus, s'élevant plus haut, mais comme au ralenti et avec un angle tel que nous puissions voir que son intention était de s'écraser sur nous.

Et alors que sa tête s'élevait toujours plus haut, j'ai revu cet œil, si proche que je pouvais voir mon reflet dans cet orbe sombre et profond, et soudain j'ai été frappé par la réalisation que cette baleine comprenait ce que nous faisions.

Sa mâchoire inférieure pendait presque jusqu'au côté de notre bateau pneumatique, si près que j'aurais pu tendre la main et encercler l'une des dents de six pouces avec mes doigts.

Ses muscles se tendirent et il s'arrêta et commença à glisser lentement dans la mer. J'ai gardé un contact visuel avec lui jusqu'à ce que son œil s'enfonce sous le sombre linceul de la mer et disparaisse.

Et il est mort.

Il aurait pu nous tuer, mais il ne l'a pas fait. Depuis, ce regard me hante.

Je me sentais compréhensif et je savais qu'il savait que nous étions là pour le sauver, pas pour le tuer. J'avais honte que nous ayons échoué. Je me sentais à la fois impuissant et en colère, frustré et impressionné. Je me sentais redevable envers lui de m’avoir épargné la vie.

Mais j'ai aussi vu autre chose dans cet œil et c'était dommage.

Pas pour lui ni pour les siens, mais pour nous.

Une pâleur inconfortable de honte m'envahit lorsque je sentais ce que la baleine percevait et c'était effectivement dommage, mais dommage pour nous, que nous puissions prendre la vie si impitoyablement, si inconsidérément et si impitoyablement, et pour quoi ?

Alors que nous étions assis là dans nos petits bateaux pneumatiques au milieu de la flotte baleinière soviétique avec les corps d'une demi-douzaine de cachalots sans vie dans la houle, j'ai regardé le soleil commencer à se coucher à l'ouest et je me suis rendu compte que les Russes tuaient des baleines. principalement pour la précieuse huile de Spermaceti. 

L'huile de spermaceti est appréciée pour sa haute résistance à la chaleur et est donc utilisée dans les machines où il y a une chaleur excessive. L'une des demandes de cette huile par les Soviétiques était pour son utilisation dans la production de missiles balistiques intercontinentaux.

Et ici, ils massacraient ces êtres sensibles magnifiques, intelligents, socialement complexes et merveilleux dans le but de fabriquer une arme conçue pour l’extermination massive des êtres humains.

Et je me suis dit : sommes-nous vraiment si fous ?

Et c’est cette pensée, cette question sans réponse, qui me hante chaque jour depuis.

Et c'est ce que j'ai vu dans l'œil de cette baleine qui m'a amené à consacrer toute ma vie d'adulte à la défense des baleines et des autres créatures marines, car je sais que si nous ne pouvons pas sauver les baleines, les tortues, les les requins, les thons et la biodiversité complexe de nos océans, que les océans ne survivront pas et que si la vie dans nos océans diminue, l'humanité diminuera et si l'océan meurt, l'humanité mourra, car nous ne pouvons pas survivre sur cette planète avec un océan mort.

Depuis ce jour de 1975, j’ai risqué ma vie à plusieurs reprises. Traquer et détruire le baleinier pirate Sierra en 1979, couler la moitié de la flotte baleinière espagnole en 1980, s'engager dans une confrontation avec la marine soviétique au large de la Sibérie en 1981, couler la moitié de la flotte baleinière islandaise en 1986, engager la marine norvégienne en 1994 où nous avons été tirés dessus, chargés en profondeur et percutés. , coulant quatre baleiniers norvégiens entre 1992 et 2005 et affrontant chaque année la flotte baleinière japonaise dans l'océan Austral entre 2005 et 2017.

Dans tous ces combats, pas une seule personne n’a été tuée ou blessée. Mon approche stratégique de non-violence agressive nous a permis de mettre fin à la chasse à la baleine en Australie, en Espagne, en Union soviétique, en Afrique du Sud et à la flotte japonaise dans les eaux de l'Antarctique.

Mais à chaque fois, lors de chaque confrontation, j'ai dû prendre la décision de risquer ma vie et ma liberté pour obtenir des résultats positifs pour les baleines et à chaque fois, j'ai demandé à mon équipage de faire de même et ils l'ont fait.

Le fait que les baleiniers soviétiques ont tiré un harpon au-dessus de nos têtes a fait de Greenpeace une organisation crédible et inspirante qui est devenue un mouvement mondial. Traquer, éperonner et détruire le baleinier pirate Sierra a fait de Sea Shepherd une organisation crédible et inspirante qui est devenue un mouvement.

J'admets que ma non-violence agressive suscite la controverse et, même si des risques aussi audacieux peuvent déclencher un mouvement, ils provoquent également la peur et l'insécurité chez des personnes en qui je pensais avoir confiance, ce qui m'a conduit à être évincé, d'abord de Greenpeace, puis de Sea Shepherd Global. .

Alors maintenant que j'ai créé la Fondation Capitaine Paul Watson et les Pirates de Neptune, il est temps de prendre une fois de plus des risques extraordinaires pour empêcher le massacre de l'été prochain dans les eaux au large de l'Islande, où un capitaine Achab des temps modernes du nom de Kristjan Loftsson a réussi. Il est clair que malgré le fait que la majorité des Islandais s'opposent à la chasse à la baleine, celui-ci a l'intention de tuer des centaines de rorquals communs, une espèce en voie de disparition.

J'ai l'intention de l'arrêter et cela implique de prendre des risques.

Comme l’a dit un jour le capitaine John Paul Jones. "Il semble que ce soit une loi de la nature, inflexible et inexorable, selon laquelle ceux qui ne veulent pas risquer ne peuvent pas gagner. »

Donc, pour l’emporter, nous devons être prêts à risquer notre navire, nos vies et notre liberté. 

Quand je prends mon bateau, le John Paul DeJoria En Islande cet été, j'emmènerai un équipage pleinement déterminé à bloquer et à arrêter les harpons vicieusement cruels du dernier tueur en série sadique et obsessionnel des baleines – Kristjan Loftsson.

Nous sommes prêts à naviguer vers le danger pour défendre et protéger les rorquals communs, une espèce en voie de disparition, dans le détroit du Danemark.

L'heure est à la confrontation avec la personnification islandaise de l'esprit malveillant du capitaine Achab. 

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