Tla idea de un museo nacional de los niños nació en el corazón de Gloria Bejarano Almada, primera dama de Costa Rica durante la administración de Calderón Fournier (1990-1994). Visitar el museo de los niños en Venezuela la inspiró a crear un espacio educativo interactivo similar para niños en Costa Rica. Al regresar de su viaje, comenzó a proponer el proyecto a diferentes ministerios y le dijeron que el país simplemente carecía de fondos. Estuvo a punto de darse por vencida cuando Orlando Morales, ministro de Ciencia y Tecnología, le ofreció un espacio para albergar el museo.

Ese espacio fue la penitenciaría abandonada, considerada durante mucho tiempo la instalación más temida de Costa Rica, tanto durante como después de sus casi 70 años de funcionamiento. Habiendo abierto sus puertas por primera vez a los reclusos en 1910, el edificio se deterioró con el tiempo, junto con las vidas de los detenidos allí, a medida que diversos grupos de defensa social cabildeaban en favor de los reclusos. Después de años de creciente abuso de drogas y violencia de pandillas, las condiciones empeoraron y hubo una creciente protesta por un sistema de rehabilitación de reemplazo. En 1979, la penitenciaría finalmente se cerró definitivamente.

Diversas actividades y exposiciones atraen
a niños y familiares de todas las edades.

Cuando se le ofreció este lugar para su proyecto favorito, la primera dama no podía imaginar cómo convertir tanta tragedia y oscuridad en un lugar de exploración y aprendizaje para los niños. El edificio estaba en ruinas, con un techo colapsado, daños por agua y la naturaleza invadiendo sus cimientos. Ignorando el consejo de los detractores de renunciar a la idea, decidió visitar las instalaciones de todos modos y vio algo de potencial. Luego de algunos meses y con el respaldo de su esposo, el proyecto de reconstrucción penitenciaria comenzó a tomar forma. Unirse a la Fundación Ayúdenos Para Ayudar fue el siguiente paso en la recaudación de fondos para hacer realidad el proyecto.

El 27 de abril de 1994, con un telón de fondo de fuegos artificiales y la Orquesta Sinfónica Nacional de Costa Rica interpretando la Obertura 1812 de Tchaikovsky, abrió sus puertas el Centro Costarricense para la Ciencia y la Cultura. Fue una forma adecuada de celebrar la transformación de un oscuro rincón histórico en un espacio vibrante para la iluminación y el enriquecimiento. El Museo de los Niños de Costa Rica se convirtió en el primer centro de aprendizaje de su tipo en Centroamérica, abriendo sus puertas con 21 exhibiciones interactivas. Uno de los más memorables fue la sala Franklin Chan, donde el primer astronauta de Costa Rica cobra vida en animatronics. Los visitantes se deleitan al ver su equipo espacial y comida, y al sentarse dentro de una cápsula espacial.

Hoy el museo ocupa aproximadamente 3,800 metros cuadrados, donde diversas actividades y exhibiciones atraen a niños y familiares de todas las edades. El edificio alberga el Centro Costarricense de Ciencia y Cultura, La Galería Nacional, El Auditorio Nacional, CREA+, un área para jóvenes, el centro de eventos Torren, el Museo Penitenciario y el Anfiteatro Nacional Natural. Las 40 exhibiciones educativas abarcan una variedad de temas educativos ricos como el universo, la tecnología espacial, los dinosaurios, la historia de Costa Rica y el antiguo Egipto. Incluso hay un supermercado, donde los niños pueden aprender a comprar y equilibrar un presupuesto.

Este año, el Museo de los Niños celebra 25 años de niños emocionantes de todo el mundo. A lo largo de mayo se programan actuaciones especiales de teatro infantil, así como conciertos de música clásica y heavy metal. Para información sobre boletos, visite boleteria.museocr.org o llame al 2258-4929.

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Información general

Visítanos: www.cdm.org

Ubicación: Calle 4 y Avenida 9, San José

Costo: $4 niños menores de 15 años, $7 entrada general

Disponibles bajo petición: clases escolares, campamentos de día, visitas guiadas y visitas escolares personalizadas que incluso pueden incluir una carrera de obstáculos.