Scharlachrote Aras kehren zur Guanacaste zurück. In einem Wirbel aus purpurroten, blauen und gelben Federn, sieben scharlachrote Aras flog in das Grün des costaricanischen Küstenwaldes und signalisierte die historische Rückkehr einer einst aus diesem Gebiet besiegten Spezies.

Im Rahmen einer organisierten Freilassung im Oktober 2019 flogen die sieben von ihrem geöffneten Gehege weg und beanspruchten Sitzstangen in den Zweigen der nahe gelegenen tropischen Mandel-, Guanacaste- und Cenízaro-Bäume. Mit lautem Quietschen, Quietschen und Quietschen verkündeten sie dem Dschungel, dass sie in ihrer neuen Heimat angekommen waren.

Die Freilassung wurde von einer Gruppe namens Macaw Project Blue Zones und ASOPROLAPA koordiniert. Junge Aras, die in Gefangenschaft aufgezogen wurden, werden nach jahrelangem Training in die Wildnis entlassen. Der tropische Trockenwald um Pinilla und Playa Avellanas ist das neueste geografische Ziel.

Mit lautem Quietschen, Quietschen und Quietschen,
sie haben dem Dschungel mitgeteilt, dass sie angekommen sind
in ihrem neuen Zuhause.

Gründe für Optimismus

Die Hoffnung ist, dass die Rückkehr der Scharlachroten Aras – eine Art, die dieses Gebiet seit Jahrhunderten beheimatet – positive Auswirkungen auf die Umwelt haben wird. Es ist auch zu hoffen, dass die Besiedlung der Wälder mit diesen auffallend schönen Vögeln einen Einfluss auf die Wirtschaft haben wird, ähnlich wie Faultiere und Tukane bereits Costa Ricas Tourismusmarke auf der ganzen Welt gefördert haben. Der Scharlachrote Ara ist einer der beliebtesten tropischen Vögel der Welt. Sein atemberaubendes Gefieder, sein extrem langer Schwanz und seine große Intelligenz machen ihn zu einem beliebten Vogel für Touristen, Vogelbeobachter und leider auch Wilderer.

Wilderei ist ein Faktor, der in den 1960er Jahren in ganz Costa Rica zum Aussterben der Vögel führte. Scharlachrote Aras waren in europäischen Haushalten als eingesperrte, geschätzte Statussymbole begehrt, was Wilderer dazu veranlasste, Costa Rica-Nester nach Ara-Eiern und -Küken zu stehlen, bis keine mehr zum Wildern übrig waren.

Die Abholzung war ein weiterer schädlicher Faktor im gleichen Zeitraum. Costa Rica hatte weite ausgezogen  Dschungel- und Waldlandschaften, um Zuckerrohr-, Reis- und Kaffeeplantagen und Viehweiden Platz zu machen. Der scharlachrote Ara, der für Nist- und Nahrungszwecke auf Wälder angewiesen ist, hatte keinen Platz mehr.

Naturschutzverpflichtungen

Fliegen Sie nach 2019, wenn Costa Rica sich zu einer Vielzahl von Umweltschutzmaßnahmen verpflichtet hat. In jedem Fall handelt es sich um eine progressive grüne Agenda, die die Bekämpfung des Klimawandels (als erstes Land, das ein Verbot fossiler Brennstoffe bis 2050 ankündigte) und die weitere Erhöhung der Biodiversität umfasst. Es hat auch die Rückkehr der Wälder und des Dschungels erlebt, die vor Jahrzehnten abgemäht wurden.

Die Rückkehr der Wälder, die der Scharlachrote Ara einst Heimat nannte, bedeutet, dass es jetzt an der Zeit ist, dass sie zurückkehren. Niemand freute sich mehr über die Freilassung der sieben Aras in Guanacaste als Ismael Carranza, ein Tropenbiologe, der seit Beginn des Projekts vor zwei Jahren an dem Projekt beteiligt ist.

Mit einem Grinsen beschreibt Ismael seine Gefühle in den Momenten nach der Veröffentlichung. "Aufgeregt. Nervös. Hoffnungsvoll. Alles!"

Ismael ist der englischsprachige Sprecher des Ara-Programms. Er hält Präsentationen in Gemeinden und Schulen in der Umgebung und informiert Erwachsene und Kinder gleichermaßen über das Programm und Aras im Allgemeinen. Seine derzeitige Aufregung wird durch die Vorfreude auf die bevorstehenden Herausforderungen gedämpft.

„Wir brauchen die Hilfe der Öffentlichkeit“, sagt Ismael und erklärt, dass die Aras mit Bändern an den Krallen (die viele Vögel mit ihren kräftigen Schnäbeln abbeißen) freigelassen und mit Mikrochips injiziert werden.

Er fügt jedoch hinzu, dass der Blick auf den Boden das hilfreichste Werkzeug sein kann, um zu verfolgen, wo sich die Vögel wann aufhalten.

„Wir brauchen die Berichte, um eine Karte zu erstellen, um zu sehen, wie weit sie sich bewegen und welche Bäume sie am häufigsten verwenden.“

Die Öffentlichkeit kann auch mit Nestern helfen. Aras nisten normalerweise in Baumhöhlen, wo sie ein oder zwei Eier legen und die Küken säugen, bis sie selbstständig fliegen können. Eine geringe Reproduktionsrate und die Anfälligkeit für Raubtiere machen die Wiederbesiedlung jedoch zu einer Herausforderung. Deshalb hat das Programm ein spezielles künstliches Nest aus strapazierfähigem recyceltem Kunststoff (Aras fressen Holz) entwickelt, das Schutz bietet, sich aber natürlich anfühlt. Aber die Nester sind nicht billig und kosten etwa 125 Dollar pro Stück, und das Programm kann es sich nicht leisten, alles Notwendige zu kaufen. Für den Kauf und die Errichtung der Nester auf Privatgrundstücken werden Spenden von Privatpersonen und Unternehmen benötigt.

Besucherattraktion

„Wir würden gerne Aras in den Bäumen rund um Playa Avellanas sehen“, sagt Oksana St. John von der Drift Away Eco-Lodge. „Unsere Gäste lieben es, Wildtiere in ihrer natürlichen Umgebung zu beobachten, und die Tatsache, dass diese Vögel einst hier lebten, macht dies zu einem spannenden Projekt für alle.“

Als neuestes nachhaltiges Hotel in der Gegend sieht die Drift Away Eco-Lodge den Wert darin, ein Nest zu kaufen, damit eines Tages Fotografen und andere Touristen in die Gegend strömen, um einen Blick auf die scharlachroten Federn zu erhaschen.

Carranza hofft auch, dass Bildung die Menschen motiviert, mehr Bäume zu pflanzen, die Aras mögen, wie zum Beispiel tropische Mandeln. Ein Ara ist eine der wenigen Arten, die aufbrechen und die Früchte des tropischen Mandelbaums fressen können. Du und ich bräuchten einen Hammer!

Mit zunehmender Bekanntheit des Ara-Wiederansiedlungsprogramms werden Wilderer – ähnlich wie vor 50 Jahren – wieder Nester nach Eiern und Küken durchsuchen. Die Menschen werden ermutigt, Wildereivorfälle in der Umgebung der Polizei zu melden.

Die Freilassung von sieben Aras im letzten Jahr in der Gegend von Pinilla-Playa Avellanas ist nur der Anfang. Im Gegenzug, sagt Ismael, flüchtet eine weitere Herde junger Aras in das riesige Pinilla-Waldgehege, um danach wieder freigelassen zu werden.

Mit Erfolg in anderen Teilen des Landes hofft ASOPROLAPA, im Laufe des Jahres 300 400 bis 2020 weitere Aras in den Wäldern Costa Ricas zu haben. Letztendlich werden die Forscher wissen, ob sich diese Vögel in freier Wildbahn erfolgreich vermehren und natürlich ihren rechtmäßigen, farbenfrohen Platz einnehmen in einem der artenreichsten Ökosysteme der Erde.

Fakten über dieses Papageien-Familienmitglied

Die Papageienart des scharlachroten Aras teilt Costa Rica mit seinem Cousin, dem großen grünen Ara.

Mit einem Lebensraum, der sich vom Südosten Mexikos bis zum Amazonasbecken erstreckt, sind scharlachrote Aras in vielen Gebieten dazwischen lokal ausgestorben.

Scharlachrote Aras sind etwa 81 Zentimeter lang und haben einen Schwanz, der die Hälfte ihrer Gesamtlänge einnimmt.

Mächtige Kiefer und Schnabel ermöglichen es ihnen, Früchte und Nüsse zu fressen, auf die keine andere Spezies zugreifen kann. 

Der Vogelruf ist ein kehliges Quietschen, Quietschen oder Schreien, das kilometerweit hörbar ist.

Die Lebensdauer in freier Wildbahn beträgt 40 bis 50 Jahre, aber in Gefangenschaft können scharlachrote Aras zwischen 75 und 90 Jahre alt werden.

Trotz des fast vollständigen Verschwindens der Scharlachroten Aras aus Costa Rica durch Wilderei und Lebensraumverlust im späten 20. Jahrhundert sind ihre Populationen in anderen Teilen Mittel- und Südamerikas ziemlich stark. Tatsächlich steht der Scharlachrote Ara auf keiner internationalen Liste gefährdeter Arten.