Große Flucht aus Costa Rica:  AugustGerade 2018 war der 20. Jahrestag meiner ersten Geschäftseröffnung in Costa Rica – Super Pura Vida (befindet sich dort, wo sich jetzt das Indra Inn befindet). Nein, nicht der Ausdruck „pura vida“, sondern der Name eines Mini-Supermarkts.

Die Hintergrundgeschichte handelt davon, dass ich von einem Job in Rhode Island gefeuert wurde, der zu gut war, um ihn zu kündigen. Es war dieser großartige Sommer-Barkeeper-Gig im The Landing in meiner Heimatstadt Newport, der mir das ermöglicht hatte  verbringe seit 1995 jeden Winter in Costa Rica. Es war großartige Arbeit und leichtes Geld, Teil einer Strategie, die mir mehrere Saisons lang gute Dienste geleistet hatte. Ich würde im Dachgeschoss meines Kumpels bleiben und Geld für den kommenden Winter sparen.

Ich wusste, dass ich gefeuert werden musste, aber rein
ein intelligenter Weg – einer, der ging
Platz zum Betteln, um meinen Job zurückzubekommen.

Aber es kam die Zeit, in der ich die Flucht ergreifen und mich endgültig aus den USA verabschieden musste. Ich versprach mir selbst, dass 1997 mein letzter Sommer als Barkeeper sein würde, bevor ich mich zusammenknickte und dauerhafte Wurzeln in Costa Rica schlug. Ich war bereits auf dem besten Weg, den Traum zu leben, mit einer Kaufkaution auf einem Grundstück in Playa Grande und sogar einem Investor, der meine Baupläne für einen Supermarkt und sechs Cabinas unterstützte. Wer mich kennt, kennt auch einen meiner Lieblingssprüche: „Hier muss jemand wohnen, also kann ich es auch sein!“

Meinen Job in Rhody zu kündigen, war leichter gesagt als getan. The Landing schloss jeden September und wurde am Memorial Day wiedereröffnet, also war es ein Saisonjob und ich verlor nie mein Dienstalter. Als es hart auf hart kam, konnte ich mich einfach nicht dazu durchringen, freiwillig einen so beschissenen Job aufzugeben. Ich wusste, dass ich gefeuert werden musste, aber auf eine intelligente Weise – eine, die Raum ließ, um um eine Wiedereinstellung zu betteln, wenn die Dinge in Costa Rica schief liefen.

Wie sich herausstellte, sorgten sowohl der Surf- als auch der Technologiegott dafür, dass mein Abschiedsgesang im Sommer 1997 perfekt orchestriert wurde, aber ohne Intelligenz meinerseits. Zuerst kam das Geschenk von Hurrikan Felicia, einem Sturm für alle Zeiten. Es bildete sich vor Puerto Rico und traf die Kategorie 4, die in Richtung Cape Hatteras wirbelte. Dann, als die Dünung 200 Meilen südlich von Nantucket erreichte, blieb sie acht Tage lang vor New Jersey stehen und schwankte. Um einen damaligen Oldtimer zu zitieren: „Diese Scheiße passiert einfach nicht, Mann!“

Vintage-Fotos von großartigen Sommerzeiten, die ich mit Freunden aus der Heimatstadt verbracht habe, darunter Kumpel Dave (oben), erinnern mich daran, warum es schwer war, Newport für immer hinter sich zu lassen.

Felicias Flucht wurde von 10 bis 15 mph Offshore-Brise blockiert, und der Wahnsinn folgte. Ich surfte tagsüber im besten Swell aller Zeiten und verdiente nachts immer noch 300 Dollar als Barkeeper.

Ich schlief auch kaum und wusste, dass etwas nachgeben musste. Nach 13 soliden Surf- und Arbeitstagen wollten wir eine Clambake- und Keg-Party schmeißen, als der Sturm endlich abzog und die nächste Front näher rückte. Also beschloss ich, das Genie, mich krank zu melden … bei meinem Kumpel Dave. Was ich übersehen habe war, dass Anklopfen und Anruferkennung gerade erst erfunden wurden und viele Telefone mit diesen zeitgemäßen Funktionen ausgestattet waren. Als meine reizende Chefin Peggy Jane bemerkte, dass die Nachricht, die ich auf ihrem Anrufbeantworter hinterlassen hatte, von Daves Haus stammte, rief sie zurück und sagte mir, ich solle nie wieder zur Arbeit kommen!

Mein perfektes Ende dieses perfekten Ferienjobs entpuppte sich also als eine telefonische Trennung. Ich habe sogar meinen Kumpel losgeschickt, um meinen letzten Gehaltsscheck abzuholen, weil ich dachte, ich könnte immer noch versuchen, um Vergebung zu bitten, nachdem ich zur Besinnung gekommen bin und gemerkt habe, dass es Felicia war, die mich verlassen hat!

Auf jeden Fall wurde meine Hand gezwungen und mein Weg begann dort, wo ich jetzt in Puravidaville bin. Es war nicht einfach, die Verbindung zu all meinen Freunden und meiner Familie abzubrechen und sich endlich ernsthaft für Costa Rica zu engagieren. Bleiben Sie dran für meine Geschichte, wie viel Spaß es gemacht hat, hier in den 1990er Jahren zum ersten Mal als Bauunternehmer zu arbeiten.