Meine damalige Band, Sackweed, fuhr am 10. Januar 1974 nach Austin, Texas, zu einem wunderschönen frühlingshaften Tag, der Gutes für die Zukunft versprach. In der Nacht zuvor hatten wir den Winterregen und Graupel in Lawrence, Kansas, hinter uns gelassen und fuhren nach Süden nach Costa Rica, wo „unsere Art von Musik“ geschätzt würde. Eine Zeit lang war alles gut, bis unsere Sängerin auf der Harley eines Mundharmonikaspielers davonritt, um grünere Weiden zu suchen, was ihrem Mann in der Band nicht wenig Leid zufügte.

Nachdem sich der Klarinettist der Band bei Bauarbeiten die Hand gebrochen hatte, ging es schnell bergab, und ich war das einzige Mitglied in Austin, das noch übrig war.
Auf der Suche nach etwas zu tun, während ich mein Leben wiederherstellen wollte, antwortete ich auf ein Plakat zur Rekrutierung von Freiwilligen für das von der Stadt finanzierte Interventionszentrum für Drogenkrisen, das als Mittelerde bekannt ist. Es war mehrere Jahre lang eine tragende Säule der Austin-Gegenkultur und bot eine Telefon-Hotline und Beratungsräume.

Freiwillige arbeiteten ein- bis zweimal pro Woche in Vier-Stunden-Schichten über die Telefon-Hotline. Neben der „Beratung“ bestand die Aufgabe darin, Pillen aus dem riesigen Physician's Desk Reference (PDR) zu identifizieren und auf potenzielle Missbraucher mit Ratschlägen wie „Hier steht, nicht mehr als fünf auf einmal zu nehmen“ zu reagieren. Die Berater waren eine interessante Mischung aus Studenten der University of Texas, die Studienleistungen in Psychologie erhielten, und Hippie-Typen jeden Alters. Ich wurde der ansässige Hippie-Gitarrist.

Ich denke, ein Grund für den „Erfolg“ von Mittelerde war die sehr schmale Linie zwischen den Anrufern und den Antworten der sogenannten Berater. Wenn jemand mit einem beschissenen LSD-Trip anrief, ging der Berater vielleicht zum Haus des Anrufers, legte Moody Blues auf und blieb einfach so sanft und hilfsbereit, bis die Säure abgeklungen war.

Im Laufe der Jahre wich die Popularität von LSD viel unheimlicheren harten Drogen. Alles, was die Telefonberater dann tun konnten, war, Anrufer anzuweisen, die Taschen der Opfer einer Überdosis zu überprüfen, bevor sie die nächste Notaufnahme des Krankenhauses erreichten.

Gelegentlich ging Mittelerde ins Feld, um bei den jährlichen Willie Nelson-Picknicks medizinische und Erste Hilfe zu leisten. Dank einer dieser Cosmic Cowboy Woodstock-Veranstaltungen konnte ich mich rühmen, dass „Ich habe Willie Nelson verklagt!“ Eine Analogie für jeden, der nicht aus Texas kommt oder den Namen nicht kennt: Das ist, als würde man sagen, ich habe Margaret Trudeau gedatet oder Charles De Gaulle in die Nase geschlagen.

Es scheint, dass Mittelerde nach der jüngsten Picknick-Party-Katastrophe die Zahlung für zusätzliche Ausgaben verlangte. Als symbolisches Hippie-Musiker-Mitglied des Board of Directors wurde mein Name als einer der Kläger aufgeführt. Leider waren Willie Nelsons Anwälte unserem Hippie-Anwalt mit Pferdeschwanz (Sie haben es erraten) zahlenmäßig überlegen, mit nicht unerwarteten Ergebnissen.

Heute, 40 Jahre später, muss ich leider gestehen, dass Drogen weiterhin ein großer Teil meines Lebens sind. Vieles davon kann darauf zurückgeführt werden, dass ich so lange lebe wie ich. Dank der Caja, Costa Ricas Version der Sozialversicherung, werde ich mit Metformina, Lovastatina, Tamsolin und Baby-Aspirin mit Orangengeschmack versorgt … alles für eine Vielzahl von altmodischen Leiden, auf die wir nicht eingehen müssen.

Eine meiner beiden Lieblingsdrogen sind Excedrin Extra-Stärke-Tabletten – hier nicht erhältlich und müssen daher heimlich von den matronenhaften Maultieren, die ich angreife, eingeführt werden. Dann ist da noch mein Lieblingsrauschmittel – und möglicherweise auch Ihres – aus der Familie der Beruhigungsmittel: Alkohol.

Einige von euch sechs oder sieben regelmäßigen Surviving Costa Rica-Lesern da draußen werden vielleicht enttäuscht sein, dass ich Marihuana, Kokain, Opioide, Zauberpilze, Peyote-Einläufe, Heroin, Meskalin oder hawaiianische Baby-Holzrose-Samen nicht erwähnt habe.
Bist du verrückt? Versuchst du mich kaputt zu machen? The Howler ist ein feines, aufrichtiges, familienorientiertes Magazin, und Ihr bescheidener Schreiber ist hier, um ihn zu vertreten.