Não é incomum que aeronaves comerciais naveguem em altitudes de até 40,000 pés, com pressões de cabine iguais àquelas encontradas em altitudes de 5,000 a 8,000 pés. Como uma queda na pressão do nível do mar causa a expansão do ar em um espaço fechado, as viagens aéreas podem ser perigosas para pacientes que fizeram cirurgia ocular recente ou para aqueles com problemas de sinusite ou intestino.

A seguir está uma lista de condições para as quais viagens aéreas comerciais geralmente não são recomendadas. Como essas recomendações podem mudar com o tempo, pacientes individuais podem exigir considerações especiais e seu médico deve ser consultado.

• Condições cardiovasculares: Hipertensão grave, insuficiência cardíaca, acidente vascular cerebral nas últimas duas semanas e ataque cardíaco nas últimas quatro semanas.
• Condições pulmonares: Pneumotórax, cistos pulmonares congênitos e menos de 50% da capacidade vital.
• Problemas de ouvido, nariz e garganta: Cirurgia ocular recente, infecção sinusal aguda, infecção aguda do ouvido e infecções respiratórias superiores agudas (URI). Caso seja necessário voar com URI, deve-se utilizar um spray descongestionante e deve-se orientar o paciente como manobrar para abrir a tuba auditiva durante a descida do avião.
• Condições gastrointestinais: Varizes esofágicas agudas, gastroenterite aguda, diverticulite aguda ou colite ulcerosa e cirurgia abdominal dentro de duas semanas.
• Condições neuropsiquiátricas: Fratura recente do crânio, tumor cerebral, eventos anteriores de comportamento violento ou imprevisível e epilepsia descontrolada.
• Condições hematológicas: Hemofilia, anemia com hemoglobina <8 e doença falciforme. 

O paciente deve viajar com um acompanhante que conheça os problemas médicos do paciente e suas necessidades alimentares especiais, seja capaz de auxiliar nas transferências e tenha recursos para lidar com problemas que possam surgir. Pequenas quantidades de água ou outros líquidos devem ser tomadas durante a viagem. Os pacientes idosos podem ficar desidratados e não sentir sede. A perda de água é aumentada pela menor umidade das cabines dos aviões.

Pode haver necessidade de ajustar o horário dos medicamentos ao cruzar os fusos horários. Se possível, o horário do paciente deve ser ajustado para que não seja necessário usar banheiros. Os banheiros dos aviões são pequenos e é difícil atender alguns pacientes em um espaço apertado.

Alguns perigos das viagens aéreas são inevitáveis. Pessoas imobilizadas em posição sentada por muito tempo provavelmente terão pés inchados. Isso pode ser reduzido com exercícios frequentes de contração muscular. A maneira mais fácil de fazer isso é colocar um livro no chão na frente dos pés e pressionar os dedos e as pontas dos pés contra o livro, movendo as pernas para cima e para baixo. Alguns centímetros de movimento são suficientes. Pacientes ambulatoriais devem ser auxiliados a fazer caminhadas curtas pela cabine periodicamente, especialmente em voos com duração superior a duas horas.

Embora seja sábio ter cuidado com a capacidade de certos pacientes de fazer um vôo de avião, a maioria dos pacientes pode ser transportada com segurança. Uma vez que o paciente e a família delineiam e executam as responsabilidades em perspectiva, a viagem de avião pode ser tranquila e sem problemas e, na verdade, melhorar o bem-estar físico e psicológico do paciente. 

Pessoas imobilizadas em posição sentada por muito tempo provavelmente terão pés inchados.