As onças são a maior espécie felina da Costa Rica e a terceira maior do planeta, ao lado de leões e tigres. O tamanho médio varia de acordo com a localização geográfica, com onças maiores tendendo a viver em habitats mais ao sul. Os jaguares machos são geralmente cerca de 20% maiores que as fêmeas, com uma média de 125 a 200 libras. Alguns pesos registrados excederam 300 libras!

Os jaguares geralmente são manchados, mas o melanismo (pigmento preto) ocorre comumente em vários graus, de completamente preto a quase preto, com algum padrão aparecendo.

O tipo de onças nativas da Costa Rica pode existir em locais que vão desde o extremo sudoeste dos Estados Unidos até o centro da América do Sul. No entanto, na Costa Rica este gato é encontrado quase apenas nas florestas de reservas protegidas. As onças são uma espécie-chave, o que significa que estão no topo da cadeia alimentar. Isso os torna cruciais para estabilizar o ecossistema regulando as populações de presas.

Diz-se que as onças não caçam humanos, mas já foram registradas mortes humanas. Devido às preocupações dos agricultores sobre a caça de onças-pintadas, as onças foram extirpadas de áreas de habitação humana.

Como predadores de muitas criaturas semi-aquáticas, as onças costumam nadar e caçar na água. Sua dieta abrange pelo menos 87 espécies, incluindo jacarés adultos, veados, capivaras, antas, queixadas, cães e até sucuris no lado grande. Esses gatinhos também comem pequenas presas, como pássaros, sapos, ratos, peixes, preguiças, macacos e tartarugas.

Jaguares têm uma mordida extremamente poderosa que pode perfurar as conchas de presas blindadas e perfurar as cabeças de suas presas para causar danos cerebrais. Seu método de caça de perseguição e emboscada envolve ficar sob cobertura em vez de perseguir presas. Eles comem toda a comida antes de caçar mais.

Os jaguares são considerados noturnos, mas na verdade são crepusculares (o pico de atividade ocorre ao amanhecer e ao anoitecer). Eles são ativos e vocais, mas solitários, reunindo-se apenas para acasalar. O macho não participa do cuidado da prole.

Sua tendência a ficar escondida torna as onças difíceis de ver e observar. No entanto, é possível fazê-lo na Costa Rica, onde a maioria das onças selvagens vive em vários parques e reservas nacionais. Os locais para pesquisar avistamentos de onças incluem o Parque Nacional Tortuguero, o Parque Nacional Santa Rosa, o Parque Nacional Corcovado, a Reserva Florestal Rio Macho e a baixa Cordilheira Talamanca, La Selva e a Reserva Florestal Monteverde Cloud. Jaguares também podem ser encontrados nas proximidades de San José, San Vito e Cerro de la Muerte.

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Onças 

Os jaguares são a espécie de felino mais grande da Costa Rica e a terceira maior do planeta, junto com os leones e os tigres. El tamaño promedio varia según la ubicación geográfica, y los jaguares más grandes tienden a vivir en hábitats más al sur. Los jaguares machos são geralmente um 20 por ciento más grandes que las hembras, com um promedio de 57 a 91 kilos. Alguns pesos registrados han superado los 136 quilos. 

Os jaguares suelen ficam manchados, mas o melanismo (pigmento negro) se produz comunmente em diversos graus, desde completamente negro a casi negro com outro padrão que se mostra a travessias de sus cuerpos. 

O tipo de jaguares nativos da Costa Rica pode existir em lugares que vão desde o extremo sul dos Estados Unidos até o centro da Sudamérica. Sin embargo, na Costa Rica este gato se encuentra casi sólo nos bosques de las reservas protegidas. Los jaguares son una especie clave, lo que significa que están en la cima de la cadena alimenticia. Esto los hace cruciales por meio de estabilizador do ecosistema la regulación de las poblaciones de presas. 

Se dice que los jaguares no cazan a los humanos, sin embargo, se han registrado algunas muertes humanas. Debido à preocupação de los finqueiros por los jaguares que cazan el ganado, los jaguares foram extirpados de las áreas de habitação humana. 

Como depredadores de muitas criaturas semiacuáticas, los jaguares a menudo nadan y cazan en el agua. Su dieta abarca al menos 87 espécies, incluindo caimanes adultos, cervos, carpinchos, dantas, pecaríes, perros e inclusive anacondas no lado grande. Estos gatitos también comerán presas pequeñas como aves, ranas, ratones, peces, perezosos, monos y tortugas. 

Los jaguares tienen uma mordida extremamente poderosa que puede perforar los caparazones de las presas acorazadas, y perforar las cabezas de sus presas para causar danos cerebrais. Su lugar de caza de acecho y emboscada implica permanecer em cubierto no método de perseguir a presa e se come toda sua comida antes de cazar por mais. 

Los jaguares considerados son acturnos, per en realidad son crepusculares (su actividad maxim es alrededor del amanecer y eltardecer). Son active y vocales, pero solitarios, y se reúnen sólo para aparearse. O macho não participa do cuidado das crianças. 

Sua tendência permanecer a encubierto hace que los jaguares são difíceis de ver. Sem embargo, é possível fazer na Costa Rica, donde la mayoría de los jaguares salvajes vive em vários parques nacionais e reservas. Los lugares de investigação para los avistamentos de jaguares incluindo o Parque Nacional Tortuguero, o Parque Nacional Santa Rosa, o Parque Nacional Corcovado, a Reserva Forestal Río Macho e a Reserva de la Cordillera Inferior de Talamanca, La Selva e o Bosque Nuboso de Monteverde. También se pueden encontrar jaguares nas cercanias de San José, San Vito y el Cerro de la Muerte.