Fuja para a Isla del Coco!
Clique para descobrir
Fuja para a Isla del Coco!
“Estamos indo para a Ilha dos Cocos!” obteve a resposta usual quando dissemos aos nossos amigos: “À procura de tubarões?”
“Não, não, não vamos mergulhar”, respondemos.
"O que?! Por que ir então? ”
Isla del Coco, ou Ilha Cocos, é uma pequena ilha (apenas nove milhas quadradas) 550 quilômetros a sudoeste da Costa Rica. Tornou-se parte da Costa Rica em 1821 quando o país alcançou a independência, foi um dos primeiros parques nacionais nomeados em 1978 e foi declarado Patrimônio Mundial da UNESCO em 1997.
A fama da ilha foi impulsionada por figuras históricas que vão desde o pirata Sir Henry Morgan e o cientista Charles Darwin, aos autores Robert Louis Stevenson e Michael Crichton, ao famoso explorador e ambientalista Jaques Cousteau. Até o mafioso americano Bugsy Seigel está conectado à história da Ilha Cocos.
E tubarões. É talvez o lugar do mundo para ver tubarões.
Incentivo incomum
A pandemia global trouxe uma oportunidade única de navegar até Isla del Coco como parte da primeira excursão sem mergulho em muitos anos. A excursão de 10 dias não foi pelo motivo usual de ver tubarões, mas pela natureza, história, pirata e sabedoria do tesouro, e mais importante - quatro pássaros especiais.
Sim, foi um passeio de observação de pássaros e natureza, organizado por Serge Arias de Observação de pássaros na Costa Rica e operado através do Frota Agressora. Com as fronteiras internacionais da Costa Rica fechadas em sua maior parte, o navio não poderia se abastecer apenas com Tico e mergulhadores residentes. Portanto, a empresa de turismo ofereceu um negócio incrível que poderíamos não recusar. Bastou tempo, dinheiro e um teste PCR negativo para COVID-19.
Inicialmente, sete pessoas se inscreveram para a viagem, além de nosso guia, Serge. Dois desistiram e um terceiro teve resultado positivo, então cinco de nós saímos com nossos testes PCR negativos em mãos para Isla de Coco.
Nosso navio era o Okeanos Aggressor I, um navio de mergulho “liveaboard”, baseado em Puntarenas. É a única forma de visitar, uma vez que não existem facilidades para pernoitar na ilha e são proibidas as dormidas. Então, para casa pelos próximos 10 dias, seria em pequenas cabines compartilhadas para dois. A nossa era completa com uma vigia que parecia uma máquina de lavar de carregamento frontal, uma vez que estava submersa quando o navio se moveu.
No dia da partida, a tripulação do Aggressor nos informou que queriam sair mais cedo para pegar a maré alta. Então, saímos de casa mais cedo, quase quebrando a regra das 5 da manhã para as restrições de quarentena para licenças de veículos. Como não podíamos dirigir naquele dia, levamos conosco um documento oficial para o caso de sermos parados.
Embarcamos no navio com passageiros que iriam mergulhar: um espanhol e outro americano; dois turistas dos Estados Unidos e da Suécia que estão presos na Costa Rica há cinco meses; um ex-divemaster alemão com sua esposa Tica que viveu na Costa Rica por 20 anos; um cineasta e fotógrafo polonês residente com seu amigo Tica (e suas câmeras Hasselblad incrivelmente caras); e seis outros Ticos jovens e abastados.
Com tantos nacionais e residentes de longa data, era um grupo animado, engraçado e versátil. E, o que é mais importante, como todos os membros da tripulação e todos os passageiros tiveram teste negativo para COVID-19, voltamos no espaço e no tempo assim que embarcamos na nave para um mundo sem máscaras ou distanciamento social. Pode valer a pena a viagem apenas por 10 dias lembrando e experimentando “Os tempos anteriores”.
Partida para Isla del Coco
A questão em questão: se você está indo para Isla del Coco não para os tubarões, o que você realmente vê e faz lá?
Vamos começar do começo. A viagem para Cocos é longa - 36 horas de duração. A ilha está realmente mais perto das Ilhas Galápagos do que da Costa Rica. Saindo do porto sudoeste para a viagem de 350 milhas, todos estavam no convés e animados.
Sair no início da tarde permitiu uma ótima visão da vida selvagem no Golfo de Nicoya: pássaros, dezenas de arraias saltitantes, golfinhos e - já que é a temporada de observação de baleias - vistas incríveis de vários, incluindo uma baleia jubarte. Todos nós também curtimos nosso primeiro lindo pôr do sol, com uma taça de vinho ou uma cerveja gelada na mão.
O jantar foi uma surpresa por dois motivos. Como fãs de navios de cruzeiro outrora ávidos, ficamos maravilhados com a nitidez, a simpatia e a incrível qualidade das refeições oferecidas. Os membros do nosso grupo incluíam três com restrições alimentares - dois vegetarianos e um sem glúten - e foram extremamente bem tratados e alimentados. A segunda surpresa em nossa mesa de jantar foi a tigela do que parecia ser doce, mas na verdade eram pílulas para enjôo.
Foi nessa época que deixamos o conforto dos mares calmos do Golfo de Nicoya. Com apenas 110 metros de comprimento, o Aggressor está sujeito à turbulência implacável das águas abertas do Pacífico. Quase metade das 19 pessoas a bordo não seria vista novamente antes de chegar à ilha.
Durante o próximo dia e meio, aqueles de nós que pudemos, basicamente ficaram na proa do navio observando pássaros. Procurávamos pássaros pelágicos - aqueles que vivem basicamente no mar, vindo para a terra apenas para se reproduzir. Os que vimos navegando incluem boobies, petréis de tempestade, cagarras, petréis, pássaros tropicais e fragatas. Muitos eram “criadores de vida” para os observadores de pássaros entre nós, que mantêm a contagem dos pássaros que vimos em uma lista de vida. Foi uma forma divertida de passar o dia no mar.
À noite, enquanto nos aproximamos da ilha, enfrentamos os conveses levantados para observar e tentar fotografar mais um pássaro - a fantasmagórica gaivota de cauda de andorinha - enquanto seguia o navio na escuridão da luz.
Chegada à Ilha Cocos e Baía Chatham
Link da foto para esta seção (observação: eles são enviados para a subpasta de despejo de dados):
O mar se acalmou e o navio desacelerou muito cedo pela manhã, sinal de que estávamos chegando à ilha. Chegamos e ancoramos no lado norte da ilha perto do nascer do sol. Todas as mãos estavam no convés para testemunhar o primeiro nascer do sol sobre a Isla del Coco e a baía de Chatham. No alto, voavam dezenas de fragatas gigantes, atobás-de-pés-vermelhos e andorinhas-do-mar-brancas belíssimas, chamadas de Espirito Santo pelos costarriquenhos porque parecem desenhos da pomba do espírito santo pairando sobre as coisas. Um nascer do sol inesquecível!
Existem apenas dois pequenos portos para ancorar na costa da ilha. Chatham é o maior dos dois compartimentos, mas não é usado. Possui a antiga estação do guarda florestal, agora abandonada, e uma pequena usina hidrelétrica que foi construída para alimentar a grande torre de radar marítimo no topo do pico 300 metros acima. Isso já foi usado para monitorar atividades de pesca ilegal, conforme descrito em artigos anteriores do Howler, incluindo .
Assim começou nossa aventura na Ilha Cocos. Fique conosco e leia mais na seção Viagem e Aventura desta revista eletrônica. <inserir links de página>