Adaptado do livro Temporary Insanity — Costa Rica: My Way, capítulo 4

No meu primeiro dia inteiro na Costa Rica, saí do refeitório do Centro Cultural Costarriquenho-Norte-Americano em San José, onde havia comprado um hambúrguer e uma coca depois de um dia estudando espanhol. Aproximava-se das 6 horas, hora habitual do pôr-do-sol na Costa Rica. 

Tomei conhecimento de um problema real. Meu objetivo era voltar para a casa onde estava hospedado em um subúrbio de San José, mas havia perdido o bilhete dizendo qual número de ônibus pegar para meu destino, sem mencionar o endereço residencial e o telefone. Pior, eu não conseguia nem lembrar o nome do subúrbio onde eu estava hospedado. Parecia indiano, era tudo o que eu sabia. 

Peguei o primeiro ônibus da cidade que parecia ir na direção certa. Estava lotado, mas encontrei um assento bem no fundo. De vez em quando, alguém puxava uma corda pela janela que sinalizava para o motorista do ônibus parar. Às vezes, o cabo não funcionava. Isso significava gritar “parar" (Pare). 

Sentindo-me constrangida e preocupada com meu sotaque americano que me marcaria ainda mais como estrangeira, como se meus companheiros de ônibus já não soubessem, sentei-me lá tentando descobrir quando seria minha parada. Finalmente, depois de ver uma igreja que parecia familiar, tropecei na frente do motorista e fiz sinal para me deixar sair. A porta se abriu. Eu caí dos degraus íngremes e caí em uma vala cheia de esgoto. Era meu aniversário. Que maneira de comemorar.

Aparentemente, eu não tinha quebrado nenhum osso. Mas eu cheirava a estrume. Perguntei-me se esta vala estava em algum lugar perto de onde eu estava hospedado. Não havia mais nada a fazer a não ser começar a andar até que eu pudesse ficar sob um poste de luz e alguém pudesse me ver enquanto a escuridão se aproximava. 

Estendi o polegar, o que esperava ser o sinal universal para pedir carona. Embora eu pudesse imaginar como eu parecia um lixo, alguém acabou me pegando. Seu painel estava cheio de ícones de Jesus, crucifixos e uma imagem de São Judas, o santo padroeiro dos casos sem esperança. Mesmo que eu não seja do tipo religioso, isso parecia esperançoso. Eu disse a ele no meu espanhol de pombo que estava perdido, em mais de uma maneira. 

Ele riu. "Sem problemas", disse ele. Talvez não para ele. 

Devemos ter rodado pelo bairro por pelo menos meia hora enquanto eu tentava dar uma descrição física da casa, que parecia combinar com a aparência de todas as casas. 

Finalmente, reconheci outra igreja onde eu havia embarcado no ônibus naquela manhã para a aula de espanhol. Tínhamos que estar perto. Rodamos e rodamos até chegar a uma rua que parecia familiar. Tentei pagar esse santo por seus esforços heróicos, mas ele se recusou a levar um colón ou mesmo uma nota de dólar americano. Peguei seu nome e endereço e disse que pelo menos lhe devia um cartão de agradecimento. Ele deve ter sentido pena daquele visitante malcheiroso de seu país. Ele caminhou comigo até a casa para se certificar de que era o caminho certo. Jurei que, se os papéis fossem invertidos, eu faria o mesmo por ele. Eu quis dizer isso também - a ação inacreditavelmente boa desse cara da Costa Rica seria retribuída na mesma moeda. 

Fiquei tão aliviado ao ver a família costarriquenha onde eu estava hospedado e eles pareciam felizes em me ver também, embora devessem ter se perguntado onde eu estava todo esse tempo e por que minhas roupas estavam cobertas de lama e excremento. 

(Mais tarde, quando me recuperei, percebi que a casa da família ficava em um subúrbio chamado Curridabat.) 

A família perguntou se eu havia encontrado algum problema para encontrar a casa deles. 

“Sem problemas. Fácil como torta,” eu menti, usando uma expressão idiomática inglesa que eles devem ter interpretado mal porque me ofereceram um pedaço de sua sobremesa restante. 

"Não, obrigado", eu disse, dando os polegares para cima. Eles me deram os polegares para cima de volta. Sim, rolar na urina e na sujeira foi uma maneira perfeita de aproveitar meu aniversário e meu primeiro dia inteiro na Costa Rica. Mas minha visita tinha que melhorar, certo? 

O livro de Eric Green Temporary Insanity — Costa Rica: My Way está disponível em amazon.com nos formatos Kindle e-book e paperback. O autor descreve-o como um diário de viagem jornalístico – parte humor, parte autobiográfico – de suas repetidas viagens à Costa Rica. Em partes mais reflexivas, ele discute a diáspora nicaraguense na Costa Rica, o alto ranking do país em sustentabilidade ambiental e disparidades econômicas entre diferentes segmentos populacionais.

Um revisor, ao dar ao livro uma classificação de cinco estrelas, descreveu-o como “uma jornada emocional interessante que contribui para uma ótima leitura de férias”. 

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