Não posso dizer que sabia o que realmente significava nascer para ser selvagem ... até visitar a Costa Rica há 10 anos. No entanto, 2016 realmente mudou minha maneira de ver as viagens. Naquele ano, fiz uma viagem rodoviária da Califórnia à Costa Rica duas vezes, acampando ao longo do caminho em alguns dos melhores pontos de surfe e cachoeiras. Descobri o que chamam de overlanding e, a partir de então, tem sido minha forma preferida de viajar. 

Overlanding é um conceito relativamente novo que mescla camping e off-road em uma aventura fora da rede. Adoro poder dirigir até um lugar e fazer do lugar mais bonito ou solitário minha casa para passar a noite ... ou algumas noites. Esses momentos foram o que despertou minha admiração pela vida na van. Tornou-se uma obsessão. Sonhei em encontrar a van perfeita e convertê-la. Para ser honesto, parecia um pouco mais excitante converter a van do que sonhar em viajar com ela. 

Finalmente, em dezembro de 2018, depois de vasculhar os Estados Unidos, Panamá e Costa Rica, meu marido e eu encontramos a van perfeita graças a uma ajudinha de nossos amigos e familiares. Acabamos com uma van de carga Fiat Ducato 2014, uma carcaça vazia para se transformar no nosso sonho-mobile. 

Demoramos 2.5 meses para convertê-lo e optamos por um interior todo em madeira rústico, mas chique boho. Na verdade, é o que as pessoas mais complementam quando entram: o doce cheiro de madeira - acho que dá às pessoas uma vibração caseira. Esta pequena casa tem dois metros de largura por três de comprimento e, honestamente, espaço mais do que suficiente para viajar confortavelmente por semanas a fio. Não percebíamos o fenômeno da vida em van no mundo todo, o que nos convenceu a alugar a van para viajantes com interesses semelhantes. 

Difícil de cobrir os 10 primeiros

Desde a conversão, viajamos para o norte da Nicarágua por uma semana, exploramos lugares em Guanacaste onde nunca havíamos estado antes e passamos algumas noites nas terras altas tropicais frias da área de Rivas / Chirripó. Também exploramos a costa caribenha da Costa Rica, onde pudemos desfrutar de dias ensolarados e águas cristalinas durante a estação chuvosa da costa do Pacífico.  

Seria difícil encaixar aqui os destaques dos 10 melhores destinos da Costa Rica porque muitos lugares são incríveis e repletos de beleza. No entanto, se eu tivesse que espremer minhas escolhas principais, elas seriam as seguintes: Canto os vulcões de la Vieja e Arenal; Playa Negra e as praias vizinhas para surfar no Pacífico Norte; San Juanillo e Playa Conchal - novamente ao norte - para quem não surfa; o Caribe, é claro; a Península de Osa e Pavones no sul do Pacífico; e, por último, San Gerardo de Dota para um tipo diferente de experiência nas montanhas da Costa Rica (especialmente para observadores de pássaros). 

Vou elaborar sobre o que torna esses lugares tão especiais, pelo menos para mim. 

Vulcão Arenal é um ícone para viagens à Costa Rica. Está na lista de praticamente qualquer pessoa desfrutar de vistas de tirar o fôlego do ativo estratovulcão andesítico das fontes termais vulcânicas que cercam o parque nacional. As atrações turísticas não ficam muito mais convincentes do que isso! 

Vulcões, areia e surf

O Mercado Pago não havia executado campanhas de Performance anteriormente nessas plataformas. Alcançar uma campanha de sucesso exigiria Canto de la Vieja também é um vulcão complexo andesítico ativo, mesmo que o parque nacional circundante nem sempre faça parte da lista de desejos de quem viaja pela primeira vez na Costa Rica. Não tenho certeza do porquê, porque achamos isso espetacular! Os destaques do nosso Canto viagem foram na verdade todas as cachoeiras - oito delas inteiras em apenas dois dias. O que mais gostamos em explorar essas cachoeiras (uma delas é uma fonte termal) é que as caminhadas ficam superpróximas dos lugares de estacionamento do seu veículo. A única exceção foi uma caminhada muito fácil que levou cerca de 15 minutos. Sou totalmente a favor de uma boa caminhada, mas às vezes, como fotógrafo, é bom não ter que carregar seu equipamento pesado tão longe. Embora não tenhamos sido capazes de caminhar o Canto Vulcão devido ao fechamento de parques nacionais naquela época do ano, ouvi coisas incríveis.

Outra vantagem de explorar o Área de Rincón é que as cidades costeiras de Guanacaste não estão muito longe do caminho mais conhecido. Sempre gostamos muito de visitar Guanacaste, por isso, uma vez que estamos no norte, tentamos encontrar tempo para visitar essas belas praias de areia branca. 

Para o surf, adoro Playa Negra porque é um lindo ponto de recife (para surfistas intermediários). Normalmente é claro o suficiente para ver peixes e recifes embaixo, o que é uma experiência inesquecível. A cidade é bonita e pitoresca. Pode não haver muita coisa acontecendo, mas o Corazon Surf Cafe tem um excelente café e comida e também serve como um lugar ideal para estacionar a van. 

Não muito longe ao norte e ao sul de Playa Negra estão alguns outros beach breaks que são ótimos para iniciantes. Se você não gosta de surfar, pode conferir a Playa Conchal, ao norte de Tamarindo, ou a vila de pescadores de San Juanillo, não muito ao norte de Nosara. Ambas as praias são deslumbrantes, embora muito diferentes. Conchal é onde as águas azuis se encontram com uma exótica praia de areia branca e milhões de pequenas conchas. San Juanillo é conhecida pela extensão de terra que se estende até o mar, formando uma pequena baía adorável para os moradores manterem seus barcos. A cidade também tem alguns restaurantes realmente deliciosos. Só tive a chance de comer em um lugar, com um menu orgânico saudável, e adorei.

Cultura caribenha

Ah, agora chegamos a um dos meus destinos favoritos de todos os tempos: a costa caribenha da Costa Rica. É tão idílico, com uma das 20 praias mais bonitas do mundo, Punta Uva. Quase parece que você está em um país totalmente diferente. Os moradores falam patwa e as ruas cheiram a coco, especiarias e maconha. Brincadeira sobre a última, embora a erva pareça ter sido descriminalizada aqui e faça parte da cultura de praia caribenha. 

Eu amo Puerto Viejo principalmente pela variedade de comida das Caraíbas. Isso inclui arroz e feijão cozido em leite de coco, pati (empanadas apimentadas), e a especialidade de fim de semana, sopa de ron don e lagosta cozida em leite de coco. Uma grande vantagem do lado caribenho da Costa Rica é que sua estação seca é geralmente o oposto do que ocorre na costa oposta. Você pode aproveitar os dias de sol nas águas cristalinas do Caribe, perfeitas para a prática de mergulho livre, na época do ano em que chove forte e o Oceano Pacífico fica turbulento. 

Mudando de assunto para a região sul do país, meus dois lugares favoritos são Pavones, no lado sul do Golfo Dulce (também conhecido como Sweet Gulf) e em qualquer lugar da Península de Osa. Meu ponto turístico na península vai ao norte de Puerto Jiménez em direção a Playa Carate (como “caratê”) na entrada do Parque Nacional do Corcovado. 

Imersão na selva

Embora esses dois locais do sul sejam conhecidos pelo surfe incrível, eles são muito mais do que apenas um paraíso para os surfistas. Além de estarem cercados por selvas exuberantes, montanhas imponentes e araras vermelhas barulhentas, eles oferecem incríveis passeios pelo rio e cachoeiras. 

Pavones tem mais conveniências, incluindo restaurantes e mercearias. Na Península de Osa, depois da cidade de Puerto Jiménez, lugares para encontrar comida ou bebidas são poucos e distantes entre si. Isso também fala à majestade de Osa. É solitário. Você está literalmente no meio da selva. A energia solar é o que alimenta as casas ou resorts de todos. As casas estão escondidas da vista. Considerado um dos lugares com maior biodiversidade do planeta, o Osa é mágico nesses aspectos. 

Por último, vem um lugar na Costa Rica que eu nunca soube que existia durante meus primeiros sete anos aqui: San Gerardo De Dota. Achamos revigorante sentir as temperaturas mais baixas e a necessidade de um agasalho leve à noite. E quem não ama uma jacuzzi quando está frio lá fora? 

Desvio para o encantamento

Conhecida principalmente como uma atração para observadores de pássaros, San Gerardo de Dota é menos visitada do que muitas das outras maravilhas naturais da Costa Rica. Isso pode explicar em parte o sentimento de encantamento com a região, parte da cordilheira Talamanca. É conhecido por uma ave especial que atrai interesse internacional - o resplandecente quetzal. O fato de ser um grande negócio fez deste magnífico pássaro o nome do Parque Nacional Los Quetzales, onde os avistamentos são praticamente garantidos. 

Outra razão pela qual achamos San Gerardo de Dota tão cativante pode ser o fato de ser tão diferente de qualquer outro lugar na Costa Rica. Além do clima mais frio, a área tem seu próprio ecossistema de pinheiros e colinas. Na verdade, só o descobrimos por puro acidente. Há dois anos, em nossa jornada para surfar no Caribe, uma forte tempestade destruiu as passagens nas montanhas e as pontes que deveríamos cruzar. Exploramos literalmente todas as outras rotas e opções de viagem, sem sucesso. Foi isso que nos levou a Cartago, onde checamos um mapa e encontramos o Cerro de la Muerte e o Parque Nacional Los Quetzales. 

Por outro lado, este foi o segundo melhor desvio que já fizemos juntos. O primeiro ocorreu quando alguns problemas de reserva de voo nos encontraram indo da Suíça para a Grécia de carro. Em nossa primeira noite na Itália, decidimos que preferíamos passar pela Eslovênia, Croácia, Bósnia, Montenegro e Albânia para chegar ao norte da Grécia, em vez de pegar a balsa da Itália. Essa foi outra viagem épica por terra da qual podemos falar em outra época. 

Resumindo, você realmente não pode errar no pequeno, belo e diversificado país da Costa Rica. Realmente é um paraíso, inclusive por terra. Esteja você em busca de aventura ou relaxamento, praias ou montanhas, quente ou frio, Pacífico ou Caribe, a Costa Rica tem de tudo. E a melhor parte de viajar em uma pequena casa sobre rodas é a liberdade de experimentar destinos infinitos. Persiga as ondas e o pôr do sol ao longo da costa exuberante, sem o incômodo de fazer check-ins e check-outs, fazer e desfazer as malas. 

As viagens de campervan Roam to be Wild permitem que você explore todas as maravilhas naturais da Costa Rica. Aventuras épicas o aguardam.