Steve Bakunas

Onde a energia criativa encontra a filantropia

Por Mike Shannon

Raramente aparece uma pessoa que tenha um efeito positivo imediato no mundo ao seu redor. Steve Bakunas é esse cara. Steve é ​​um artista, músico, ator, ativista, viajante mundial e filantropo. Ele e sua esposa acabam de comprar uma casa em Guanacaste, e vale a pena contar sua história.

Os Anos de Formação

O resumo da experiência de vida de Steve parece um pacote de antídotos ... nascido em 1957 em Milford, Connecticut, ele teve uma infância típica cercado por 1 irmão e 7 irmãs. Após a morte prematura de seu pai quando ele tinha 13 anos, a casa estava cheia de garotas e Steve, já com 16 anos, sentiu a necessidade de “ampliar minha perspectiva”, e corajosamente se aventurou por conta própria. Seu espírito empreendedor e senso de aventura produziram uma longa lista de vocações incomuns, como dirigir uma limusine para o Grateful Dead, vender carros usados, cuidar de bar, se tornar estofador e, aos 21, ele realmente viajou com um circo. Ele até viveu em um culto religioso por 5 anos ... sério, você não pode inventar essas coisas! E se alguma dessas pepitas não levantou a sobrancelha, em 2005 ele se casou com a amor de sua vida, Linda Lavin, mais conhecida como Alice na sitcom dos anos 70 'Mel's Diner'. Sim ... Alice!

A energia sem fim alimenta a busca constante de Steven para encontrar o que ele chama de "a coisa"

Ao longo da vida de Steve, ele sempre gravitou em torno das artes, ativismo, aventura e criatividade. E embora ele não tenha explicado a definição exata dessa “coisa”, este escritor teve a impressão de que era em partes iguais a gratificação em seus esforços artísticos e genuína filantropia. Steve revelou: “Estou sempre me surpreendendo com talentos adormecidos. Temos a tendência de nos sabotar dizendo: 'Oh, não posso fazer isso', mas com o mínimo de treinamento você pode fazer a bola rolar e, muitas vezes, perceberá que PODE fazer isso. ” Essa ideia é alimentada pela crença de Steve de que você deve sempre tentar coisas novas na vida e, em qualquer momento da vida ... ler ... 'você nunca está velho demais'. Isso muitas vezes preenche seu calendário ao ponto da distração, onde ele adverte, "mas você deve sempre se esforçar para se manter equilibrado com sua diversidade ocupacional".

Artes e Filantropia

De alguma forma, ele conseguiu manter esse equilíbrio enquanto mantém um estilo de vida muito agitado: abriu o Red Barn Studio Theatre na Carolina do Norte em 2007, onde escreveram, produziram e atuaram em produções para o público local; em 2017, eles construíram o The Country Suites, um hotel Cama e Café em Spencertown, no interior do estado de Nova York, que foi recentemente alugado pelo condado para servir como um centro de quarentena durante a crise de Covid; Steve foi baterista de jazz no show de cabaré de Linda; ele colocou em exposições de arte com suas pinturas originais; compraram 8 casas abandonadas em um bairro ruim, demoliram 2 e reformaram 6, depois doaram uma de suas propriedades para a cidade onde construíram um parque público; comprou uma velha oficina mecânica no mesmo bairro e a transformou em teatro; ambos foram escalados para uma peça da Broadway escrita por Carol Burnett e dirigida por Hal Prince. É exaustivo escrever tudo, mas esta lista não pretende ser fanfarronice, mas mais para demonstrar a amplitude e o ritmo da abordagem de Steve ao trabalho de sua vida. Mesmo entre todos esses empreendimentos, eles continuaram a explorar a arte, a música e o teatro e tudo o mais que alimenta suas almas criativas e filantrópicas, enquanto viajam pelo mundo.

Localização: Costa Rica

Em 2019, o teatro de Steve e Linda os levou a um navio de cruzeiro para o Equador como atores no pequeno teatro a bordo. O navio fez uma parada em Puntarenas, onde desembarcaram para se reconectar com seu filho Jim e sua esposa Christa, que se estabeleceram em Huacas há algum tempo e fundaram a Escola Particular Journey. Depois de anos atravessando os Estados Unidos, dividindo o tempo entre as casas em Nova York e Los Angeles, os dois sentiram um desejo por um estilo de vida menos agitado e não urbano. Portanto, esta parada serviu como uma boa oportunidade para explorar as possibilidades da Costa Rica. Não demorou muito para que ambos percebessem, “uau, eu realmente quero estar aqui”, com o qual a maioria de nós pode se identificar. Com isso, Steve fez seus planos de retornar à Costa Rica em outubro de 2019, enquanto Linda permanecia em Nova York para continuar sua colaboração com Sarah Silverman em sua peça original.

Ao retornar, Steve percebeu rapidamente que a área de Tamarindo estava repleta de tudo o que ele e Linda procuravam em um estilo de vida não urbano ... cidade pequena, praia, atividades, música, comida ... então ele comprou um apartamento em Langosta e embarcou sua busca para assimilar na cultura local. Na idade madura de 62 anos, era, de fato, hora de passar para a próxima nova “coisa”.

A primeira coisa que ele fez foi ter aulas de espanhol e está muito orgulhoso de estar ficando bom nisso rapidamente. Em seguida, ele se envolveu com o ativismo voluntário com a ADI Tamarindo, ajudando os sem-teto e famílias necessitadas, ele organizou o esforço para limpar a pista de skate em Tamarindo e pintou o posto de salva-vidas enquanto utilizava e indenizava os trabalhadores sem-teto. Ele até mesmo embarcou na nobre tarefa de consertar a estrada infame e terrível para Langosta, empregando a ajuda de seus amigos sem-teto que ficaram mais do que felizes em contribuir. Essa empreitada lhe rendeu o apelido de “O Ministro da Reparação de Estradas”. Em poucas semanas, Steve contribuiu mais para esta comunidade do que a maioria dos expatriados que estão aqui há 20 anos.

“O ativismo de base é a melhor maneira de sentir uma nova comunidade, conheça a cultura e os costumes,e fazer muitos novos amigos. ”

Linda, sua esposa, desceu e se juntou a ele nas férias e, com mais tempo para deixar o Pura Vida se instalar, se apaixonou completamente pela Costa Rica. Os dois voltaram para Nova York depois disso para cumprir outras obrigações, bem na época em que a crise da Covid estava se agravando. E isso nunca foi mais aparente do que quando Linda foi informada de que sua peça foi suspensa porque o compositor morreu do vírus. Linda permaneceu em Nova York enquanto Steven voltava para Guanacaste para entrar na inevitável proibição de viagens e subsequente bloqueio.

Steve e Linda levam vidas muito ocupadas e gratificantes que os levam por todo o mapa, geralmente juntos, mas muitas vezes separadamente. Então, eles estabeleceram a regra das 2 semanas. “Por causa de todas as nossas viagens, prometemos um ao outro que nunca nos separaríamos por mais de 2 semanas ... nunca.” Infelizmente, Covid tinha ideias diferentes e, no momento em que este livro foi escrito, Steve permanece aqui na Costa Rica enquanto Linda permanece em Nova York devido ao fechamento da fronteira. Assim, enquanto Steve continua a esperar seu tempo aqui em Guanacaste para enfrentar a tempestade Covid sem sua esposa, em breve eles se reunirão para perseguir essa próxima “coisa” em suas vidas juntos, que é o que mais atrai os expatriados deste lugar mágico. A diferença é que, com este par, eles trazem muito mais para a mesa do que levam. Bem vindo a vizinhança!