Alguns dizem que Llanos de Cortés é a cachoeira mais bonita da Costa Rica, e neste país isso diz muito. Trinta minutos ao sul da Libéria, perto de Bagaces, essas cataratas têm cerca de 20 metros de altura e quase a mesma largura, com meia dúzia de lugares no topo onde a água transborda.

Isso cria um belo efeito, com a água fluindo para baixo através de uma ampla face de um penhasco, em vez de mergulhar em uma torrente. Cachoeiras fortes costumam cavar poços profundos em sua base, permitindo pular de penhascos com segurança, mas esse não é o caso aqui. A rocha da base do penhasco pode ser quebradiça, tornando-a perigosa de escalar, e a piscina não é tão profunda. Mas a piscina é fresca e pode-se nadar e, na maioria dos lugares, o fundo arenoso é fácil para os pés descalços.

E há muita sombra espalhada ao redor da base, e muitas pedras ou troncos para sentar, ou lugares planos para se deitar em um cobertor. Esta atração está sob nova administração a partir de fevereiro. Anteriormente, era aberto ao público para uma doação voluntária que ia para escolas locais. Então, por um tempo, a estrada de terra que levava às cataratas foi fechada para veículos, exigindo uma longa caminhada.

Agora, o município de Bagaces administra as cataratas, cobrando US $ 7 de entrada para estrangeiros e 2,000 dólares para nacionais. Há um amplo estacionamento com banheiro e um salva-vidas que apita quando as pessoas se aproximam demais das cataratas (há perigo de pedras caírem, ele me disse). As regras publicadas proíbem bebidas alcoólicas, fumo e animais de estimação, embora tenhamos quebrado duas dessas regras e ninguém tenha soprado nada para nós.

Para chegar a Llanos de Cortés da Libéria pela Hwy. 1 Sul, conte as passarelas acima da cabeça e quando vir a quarta, vire à direita logo após (quase embaixo) em uma estradinha de terra. O desvio fica a cerca de 20 km da Libéria e 4 km antes de Bagaces. A estrada de cascalho o levará a uma guarita onde você paga a entrada e, em seguida, é uma curta viagem de carro até o estacionamento. Prepare-se para ficar impressionado!