Surf Expo sempre foi um dos meus eventos preferidos do ano, para conhecer pessoas e conferir as novidades da indústria do surf. Todos são compradores ou vendedores, e você marca um encontro para fazer os pedidos de cada marca.

Então lá estávamos nós no Surf Expo 1990 em Orlando, Flórida, mostrando todos os nossos produtos e fazendo o nosso trabalho. Junto veio este senhor maior que se aproximou de nós, disse olá e começou a falar com um grande sotaque sulista. Ele disse: “Eu sei que não tenho um compromisso, mas sei quem você é. Eu vi aquela coisa de 'Endless Summer'.

Eu não surfo, obviamente, mas sei do que se trata. ” Nosso visitante, cujo nome aprendemos era Russell, explicou que ele era um grande desenvolvedor e construtor de escolas e hospitais na Flórida e no Texas. Ele continuou a nos falar sobre as férias que havia tirado recentemente com sua esposa na América Central e uma bela cidade que eles encontraram na Costa Rica chamada Tamarindo.

Ele conhecia alguns pescadores da Flórida que haviam pegado seu barco para explorar a costa do Pacífico da Costa Rica via Canal do Panamá. Ao chegar a Tamarindo, esses pescadores ficaram tão maravilhados com o porto natural que decidiram dar uma chance ao negócio de aluguel de barcos por alguns anos. Infelizmente, foi difícil atrair clientes para Tamarindo devido às más condições das estradas e ao pequeno tamanho do aeroporto de San José.

No entanto, continuou Russell, esses pescadores também ficaram muito impressionados com as ondas de classe mundial que encontraram ao viajar ao longo da costa. Portanto, seu motivo para iniciar a conversa na Surf Expo foi propor: “Por que vocês não vêm aqui e fazem algumas filmagens e permitem que todos saibam sobre as ondas e a cultura e sobre o que é a Costa Rica?” Eu respondi: “Bem, Russ, isso envolve muito dinheiro.

Se eu trouxer oito ou dez surfistas e uma equipe de filmagem, que precisam comer e encontrar um lugar para ficar, pode ser um grande desperdício se não encontrarmos nada. ”

Ao que Russell respondeu em seu sotaque sulista: “Bem, vou te dizer, temos ótimas ondas, boa pesca, cerveja gelada e muito -” (e aqui ele usou uma palavra grosseira para mulheres sexualmente disponíveis).

Todos os meus companheiros da Surf Expo responderam: “O QUÊ ?!” Pensei comigo mesmo: “Meu Deus, acho que ele tem tudo sob controle!” Dissemos ao nosso novo amigo que o veríamos mais tarde, trocamos informações de contato e pronto.

Enquanto isso, Russell voltou para a Costa Rica e conversou com o departamento de turismo, explicando quem éramos e o que poderíamos fazer pelo esporte do surf na Costa Rica. Acho que ele apresentou a ideia muito bem porque algumas semanas depois da Surf Expo, ele me ligou na Califórnia e disse que o departamento de turismo concordou em levar 12 de nós para a Costa Rica, com todas as despesas pagas!

Russell explicou que tinha algumas cabanas na praia (localização atual do Selina Hostel) onde poderíamos ficar. Seus camaradas pescadores nos mostravam os arredores e nos deixavam onde estão as ondas. Então, nós concordamos. Por que não? Para encurtar a história, descemos e as ondas estavam incríveis, como havia sido prometido.

No geral, nos divertimos muito indo às festas e vendo o touro cavalgando. “Não brinca,” nós deliramos, “este lugar é incrível!” Isso foi quase na mesma época em que os planos para as filmagens de “The Endless Summer 2” estavam sendo traçados. Quando mencionei aos produtores a experiência única que tínhamos acabado de desfrutar na Costa Rica, eles realmente se agarraram à ideia de começar o filme em Tamarindo.

Felizmente, fui convidado para ser o mentor de Robert “Wingnut” Weaver e Pat O'Connell neste filme. Se você já viu, pode contar como nos divertimos imergindo na cultura costarriquenha. Até hoje, acredito piamente que foi Russell quem ajudou a colocar Tamarindo no mapa como uma das melhores cidades de surfe da América Central.

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