Loco for Coco - Beachfront Bliss em Playas del Coco
Loco para Coco, Playas del Coco: Os promontórios que circundam o litoral de Playas del Coco como os braços de uma mãe têm a forma de um C - que poderia significar louco, frio, caliente, legal, colorido, cacofônico, curioso, clássico, catastrófico. E Coco pode ser tudo isso.
“Eu amo morar aqui e absolutamente não poderia me imaginar morando em outro lugar”, disse Michele Simmons, uma planejadora de eventos de 45 anos de Boston que mora em Playas del Coco há cinco anos. “Você não pode se relacionar com pessoas que vêm e vão. Aqui eles ficam, e vocês se conhecem, se preocupam um com o outro, constroem uma família um com o outro ”. Playas del Coco também é frequentemente chamada de Coco Beach Playa del Coco ou simplesmente Coco
Playas del Coco é o povoado mais ao norte da costa do Pacífico da Costa Rica, grande o suficiente para chamar de uma cidade, e a rua principal costuma estar repleta de moradores e visitantes que passam pelas lojas de souvenirs, bares e cassino. Coco Beach tem a reputação de ser uma cidade festeira, um destino de retiro e uma meca para esportes aquáticos, e se você explorá-la mais de perto, encontrará habitações de luxo, restaurantes de luxo e vistas magníficas.
Mas Coco Beach é mais do que a soma de suas partes. Há uma vibrante comunidade de expatriados aqui de estrangeiros que encontraram sua casa longe de casa, muitos dos quais não têm planos de partir. E há uma comunidade Tico profundamente enraizada aqui, que remonta a décadas, pessoas que sobreviveriam aqui de alguma forma, mesmo se não houvesse estrangeiros. Mas é claro que há muitos estrangeiros.
Tem um grupo do que eu e minha namorada chamamos de los veteranos, os veteranos, que se reúnem todos os dias embaixo da grande seringueira em frente ao Bambú Beach Front Bar, bebendo, fumando e trocando histórias. Você também pode ver esses veteranos sentados no Zi Lounge todos os dias, venha o inferno ou - como aprendemos durante a tempestade tropical Nate - maré alta.
“Este é um lugar para conhecer pessoas, todos os tipos de pessoas”, disse Nuria Barrantes, uma corretora imobiliária de 54 anos que se mudou para Playas del Coco em 1989. “Somos um povo amigável, é algo intrínseco para nós . Nós somos bem-vindos. ”
Você nunca fica realmente entediado
Eu me mudei para cá em junho com minha namorada Tica, e logo éramos amigos de aparentemente todo mundo na cidade. Tornou-se impossível sair sem encontrar alguém que conhecíamos, e geralmente várias pessoas. Todos os norte-americanos se tornaram nativos em um aspecto - sem pensar, saudamos o sexo oposto com um beijo na bochecha.
“Você nunca fica entediado com o mesmo de sempre”, disse Freddy Barahona, 53, advogado e proprietário da loja de chocolates e charutos Solo Bueno. “Sempre tem gente vindo, gente que vem aqui com um sonho.
“Sempre digo aos meus clientes quando eles vêm aqui e se apaixonam, eu digo, 'Não case com a primeira garota que você convidar para dançar.' Aproveite esta visita, volte novamente, depois volte novamente, e após a sua terceira viagem você decide se vai investir ou comprar uma casa ou algo assim. ”
Coco tem a sensação de uma cidade de uma rua, acessível por uma rodovia que se transforma em Avenida Central, onde a maioria dos restaurantes, bares, mercearias, lojas de souvenirs e outros negócios estão agrupados.
Essa estrada leva direto para a praia, onde há uma calçada sinuosa com grama de um lado e areia do outro chamado “Paseo Amor de Temporada” (“Passeio do Amor Sazonal”, nome de uma canção popular). Aqui há uma quadra de basquete, uma pista de skate, vários vendedores, muitos turistas pálidos em maiôs e uma série de famílias Tico descansando em cobertores à sombra.
Aventure-se além desta rua principal e você encontrará condomínios fechados elegantes, bairros costarriquenhos comuns e alguns bairros duvidosos cheios de personagens duvidosos que vão lhe vender drogas ou roubá-lo para comprar as suas.
Bem vindo ao Paraíso. E tome cuidado com o que deseja.
Onde crescemos a partir daqui?
Lucas Rivera, 34, é arquiteto por formação, dono da Coco Tap Water e cuja família é dona dos três supermercados Luperón e dos dois M&M Hotels. Ele é um empresário de sucesso e uma pessoa otimista, mas soa uma nota sombria sobre a dificuldade de um grande crescimento em Coco porque os direitos da água são impossíveis de obter para a maioria dos grandes projetos.
“Quando voltei [de San José] em 2011, a economia já estava deprimida e esperava que esse problema fosse resolvido a qualquer momento”, disse ele. “Estou esperando há seis anos e agora estou me acostumando com a ideia do que os economistas holandeses chamam de 'economia de crescimento zero'. Estou tentando fazer as pazes com isso. ”
No entanto, Lucas diz que os moradores daqui são pessoas despreocupadas que sempre misturam trabalho com diversão.
“Os costarriquenhos não são do tipo que trabalha até a morte”, disse ele. “Eles não são comumente conhecidos por se consumirem em longos períodos de trabalho sem se divertir. Eles trabalham um pouco e se divertem um pouco todos os dias. Isso faz parte da cidade e faz parte da nossa ética social e ética de trabalho na cidade. ”
Perguntei a Lucas por que tantos expatriados gravitam para este lugar.
“Em Coco você nunca está longe da interação social”, disse ele. “Você pode se mudar para um bairro popular, pode se mudar para um bairro de expatriados, pode se mudar para qualquer lugar, mas como está realizando seus serviços em Coco, você vai pela cidade todos os dias, mais de uma vez, e acaba fazendo amigos e conhecidos, e passam a fazer parte da sua rotina social….
“Se eu fosse andar pela cidade quatro vezes por dia e tivesse que dizer olá para 400 pessoas quatro vezes por dia, eu terei que fazer. Se eu não dissesse alô e sorrisse para cada um dos que estão olhando para mim, eles pensariam que ou estou com problemas, que não quero falar com eles ou que sou louco. Os ticos são extremamente sensíveis a essa sensação de estar sempre aberto para receber um alô, como vai você, todo bien. Eles não vão muito fundo, mas são muito rígidos quanto a isso. ”
Está crescendo rápido demais?
Barahona, cujo pai se mudou para cá em 1956 para passar três meses e nunca mais saiu, acha que Playas del Coco tem um problema diferente - grande demais, cedo demais.
“Coco Beach tem o problema de crescer muito rápido. Não temos engenheiros urbanos que permitem o crescimento de forma metódica, por isso cresce organicamente ”, disse ele. “No final dos anos 90, muitas obras foram feitas e as licenças foram emitidas sem nenhum planejamento, então tivemos um problema com o sistema de água. Não é falta de água, é falta de infraestrutura ”.
Barahona nasceu em 1964 e passou toda a sua vida em Playas del Coco, exceto pelos poucos anos em que se formou em direito em San José.
“Era uma vila de pescadores com cerca de 12 famílias diferentes, nos anos 60 e 70, e todos se conheciam”, disse ele. “A partir dos anos 90, a cidade começou a crescer, e você não sabe mais quem é quem.”
Coco Beach foi uma das primeiras cidades litorâneas de Guanacaste com acesso rodoviário e, antigamente, era o local de férias ideal para os abastados Ticos do Vale Central.
Não havia eletricidade aqui até os anos 1970, nem havia nenhuma lei de zona marítima proibindo a construção a menos de 50 metros do oceano. Assim, quase todas as famílias locais construíram suas casas na praia e ajustaram seus relógios corporais ao ritmo do sol.
“Quando eu tinha 6 ou 7 anos de idade, às 4 horas da manhã você veria que todo mundo estaria na praia com suas linhas de pesca, e você pegaria qualquer coisa - principalmente macacos, robalos, robalos”, disse Barahona. Então todos iriam para a cama por volta das 7hXNUMX
“Todo mundo estava morando mais ou menos em um acampamento”, disse Rivera. “Nos anos 50, as crianças que viviam e cresciam aqui não sabiam como era uma alface fresca.” Ele disse que as pessoas que cresceram aqui na década de 1970 lembram que havia apenas três televisores na cidade.
Os turistas começaram a chegar na década de 1980. E o filme de surfe de 1994 “Endless Summer II”, que apresentou a lenda do Tamarindo, Robert August, e as ondas da época da Costa Rica, inaugurou uma enxurrada de turismo.
“'Endless Summer II', isso foi um antes e um depois”, disse Rivera. “Houve apenas ondas de pessoas vindo para Guanacaste depois que o filme começou a ser exibido.”
Nas décadas de 1990 e 2000, surgiram uma série de grandes empreendimentos habitacionais, que expandiram muito a cidade, mas esse frenesi de construção foi interrompido com a recessão de 2008.
“Foi como se eu fosse para a cama e acordei no dia seguinte e ... o tempo parou”, lembrou Barrantes. “Eu tinha clientes, tinha uma imobiliária independente e vendíamos muito, estávamos bem e de repente parou.”
Fotos de Kim Irons
Esse lugar é seguro?
Na verdade, fui assaltado na primeira vez que vim para Coco, em 2008, mas estava fazendo algo estúpido, andando sozinho em um lugar escuro na praia à noite. Quatro homens pularam em mim, me bateram e me aliviaram de tudo que eu carregava, que eram 6,000 colones e meio maço de cigarros. Tenho certeza de que eles ficaram quase tão decepcionados quanto eu.
“Sinto-me extremamente seguro aqui”, disse Simmons, o exuberante planejador de eventos, que passa muito tempo na academia, mas é um tanto diminuto. “Eu nunca me sinto em perigo. Eu ando de scooter em todos os lugares, eu tenho uma bicicleta, eu ando em todos os lugares, é tudo sobre andar pela cidade e apenas dizer oi para todos, 'Hola, Hola!' É assim que você conhece todos. ”
No verão passado, alguns homens foram mortos a tiros em frente ao Sandbar Restaurant em Playa Hermosa, ao norte de Coco. Dizem que são da gangue de drogas Paveños, de Pavas, no Vale Central, e é amplamente sabido que foram mortos por traficantes rivais.
“Quando você pensa em festa, Coco tem uma grande reputação por isso”, disse Rivera. “Eu não sei o que veio primeiro, a demanda ou a oferta, mas Coco se tornou conhecida por ser um lugar onde você pode comprar drogas com muita facilidade. Se você queria festejar e consumir cocaína e estava na área de Guanacaste, não precisava pensar muito. ”
Finalmente
E ... as pessoas continuam chegando. Mesmo na baixa temporada, parece que as ruas de Coco ficam inundadas de visitantes de todas as formas, tamanhos e cores.
Mas o alicerce desta cidade sempre serão os Ticos, as pessoas que estiveram aqui antes de nós. Sim, o turismo é a única e futura máquina econômica desta cidade, mas são os habitantes locais que lubrificam as rodas que mantêm o trem funcionando.
“El Coco continua sendo uma vila encantadora que recebe turistas locais e internacionais”, disse Barrantes. “É uma cidade doce e adorável, e uma protetora de seu meio ambiente. É um pueblo tranquilo, descontraído, onde pode vir a trabalho ou lazer. É uma cidade pequena que aspira ser grande, mas é encantadora. ”
Pergunte aos veteranos debaixo da grande seringueira em frente à praia. Você pode encontrá-los lá todos os dias.
