Sea Shepherd - nós somos piratas
Muitas vezes me perguntam: “Por que a Sea Shepherd usa uma imagem Jolly Roger para seu logotipo?”
Além do fato de ser super legal e as crianças adorarem, há boas razões para navegarmos sob a bandeira negra.
pirata muito histórico tinha sua própria bandeira individual. Os cutelos cruzados em preto e branco sob o crânio identificavam o capitão Jack Rackham, por exemplo. Originalmente, a bandeira era branca ou preta no vermelho, usada por piratas ou corsários franceses e era chamada de 'jolie rouge', que significa 'o vermelho bonito'. Isso foi anglicizado como 'jolly roger', apesar da evolução das cores.
Cerca de duas décadas atrás, nossos críticos começaram a rotular a Sea Shepherd como “piratas” em um esforço para nos demonizar. Achei um pouco divertido, então respondemos dizendo: “Se você quer que sejamos piratas, bem, seremos piratas”.
Então, o artista Geert Vons e eu projetamos a versão Sea Shepherd do Jolly Roger. Foi cuidadosamente concebido para transmitir a nossa mensagem. O fundo preto representa a transformação da vida em nada ou extinção. O crânio humano transmite que nós, humanos, somos a causa das extinções em massa que ocorrem atualmente. Na testa do crânio há uma representação yin/yang de um golfinho e uma baleia. O yin e o yang expressam nosso objetivo de equilíbrio ecológico e a harmonia da interdependência. O golfinho e a baleia representam as mentes nas águas, e a chave para esse equilíbrio ecológico é entender as conexões entre as espécies que o mantêm. Abaixo do crânio está o cajado do pastor cruzado e o tridente. O cajado do pastor representa que somos protetores e defensores. O tridente representa que nossa abordagem é agressiva, mas cruzado com o bandido significa não-violência agressiva. O pequeno golfinho no tridente significa que nossos esforços são direcionados em nome de nossos clientes – os cidadãos do mar.
Em 2012, um juiz federal dos EUA declarou que a Sea Shepherd era pirata. No entanto, ele não nos acusou de um crime nem apresentou um caso para nossa prisão. Ele nos rotulou de piratas como justificativa para conceder uma liminar a uma frota baleeira japonesa – a mesma frota que o tribunal federal australiano condenou por caça ilegal. Era uma acusação sem substância. No entanto, o que isso significa é que, de acordo com esse juiz, conquistamos o direito de nos chamarmos de piratas genuínos. O juiz simplesmente tomou partido sobre quais piratas ele preferia.
Sua acusação nos coloca lá em cima com piratas lendários como John Paul Jones, Jean LaFitte, Sir Francis Drake, Sir Walter Raleigh, Sir Henry Morgan, Robert Surcouf, Edward Teach, William Avery, Jack Rackham, Anne Bonny e Mary Reid.
Agora na superfície desta história. alguns desses homens e mulheres podem parecer ladrões e assassinos vilões. Mas risque a superfície e há uma história mais complexa.
Alguns desses piratas foram nomeados cavaleiros pela coroa britânica. Robert Sourcouf foi presenteado com a Legião de Honra por Napoleão Bonaparte. John Paul Jones era um pirata e traidor da coroa britânica, mas idolatrado como um herói para os americanos como o fundador da Marinha dos Estados Unidos. Ele também foi o homem que estabeleceu a Marinha Russa em nome de Catarina, a Grande. Quanto a mim, fui agraciado com o Prêmio da Paz da Amazônia.
Piratas fazem as coisas. Eles cortam a burocracia e agem.
E, claro, um pirata é um pirata dependendo da perspectiva de seus acusadores. Assim como os britânicos condenaram Jones como pirata, os espanhóis condenaram Drake, Morgan e Raleigh como piratas. No entanto, o ouro que os piratas britânicos levaram era simplesmente ouro que os conquistadores saquearam dos astecas e incas.
Os piratas do Caribe estavam simplesmente roubando ouro dos piratas espanhóis que o haviam roubado do povo do México e do Peru. Roubar dos Dons não era roubo, mas mais como uma redistribuição de riqueza adquirida ilegalmente.
Os piratas do século 17 e 18 eram homens e mulheres bem à frente de seu tempo em muitos aspectos. Essa foi uma época em que o marinheiro médio não era mais do que um escravo dispensável, a ser açoitado ao capricho de seus oficiais. Eles tinham muito poucos direitos e estavam sujeitos à misericórdia – ou geralmente, falta de misericórdia – de seus mestres.
Em um navio pirata, a tripulação votou em seus capitães. Os capitães e oficiais poderiam ser questionados e removidos por maioria de votos de pessoas de todas as raças trabalhando juntas em um sistema democrático. De fato, as sociedades piratas foram as primeiras a dar voto a mulheres, não proprietários de terras e pessoas de cor.
Edward “Barba Negra” Teach atacaria os traficantes de escravos e libertaria os cativos. Ele lhes daria a opção de serem colocados em terra ou servir em sua tripulação. Se um homem negro escolhesse a tripulação, ele poderia subir na hierarquia até o capitão, com base apenas em habilidades e habilidades.
Entre os piratas não havia escravos, nem sistemas de classe opressivos, nem racismo institucionalizado, sexismo ou fanatismo.
Mulheres como Anne Bonny e Mary Reid navegaram e lutaram com os homens como iguais. Anne Bonny comentou, quando perguntada se estava preocupada com o fato de a pena para a pirataria ser pendurada: “E graças a Deus por isso, ou então todo tolo e covarde seria um pirata”.
Em uma época em que meninos eram enforcados por roubar pão em Londres, as recompensas da pirataria eram muito maiores para um risco igual.
O que a pirataria representava então era a liberdade. Liberdade da tirania de uma sociedade de classes. Liberdade de açoitamento, humilhação e servidão. Essas eram coisas, então como agora, que valem a pena correr riscos. Assim, os piratas foram identificados com liberdade e romance e ainda ocupam um lugar especial como tal na imaginação das crianças.
Hoje, os “piratas” da Somália são de fato vítimas de piratas muito mais sinistros – as frotas de pesca asiáticas e européias que saquearam a pesca da Somália e destruíram os habitats submarinos ao longo de suas costas.
E hoje o mundo é atormentado por piratas muito mais destrutivos do que jamais existiram antes do século 20. Eles incluem as vastas frotas de pesca pirata que são tripuladas em muitos casos por escravos, o esmagamento de habitats de corais e peixes subaquáticos, o abate ilegal de baleias, a matança de focas, o massacre de golfinhos.
Sir Henry Morgan demonstrou que a melhor maneira de acabar com a pirataria é usar piratas contra piratas. A história mostrou que existem bons piratas e maus piratas, e são necessários bons piratas para deter os maus.
E é isso que a Sea Shepherd faz hoje. Somos piratas movidos pela compaixão para deter os piratas motivados pela ganância. Assim, perseguimos e detemos baleeiros ilegais, operações de pesca pirata e outras atividades ilegais. Na verdade, a Sea Shepherd é mais um movimento de caça aos piratas do que nós piratas, mas essa distinção está nos olhos de nossos apoiadores ou de nossos críticos.
Em 1814, o pirata Jean LaFitte deu seu apoio ao coronel Andrew Jackson na defesa de Nova Orleans dos britânicos. Durante a Guerra Civil Americana, os invasores confederados – chamados de piratas pela União – aniquilaram as frotas baleeiras ianques e ajudaram a salvar três espécies de baleias da extinção: a baleia-da-groenlândia, a cinzenta e a jubarte.
Assim como há um ditado que diz que o terrorista de um homem é o combatente da liberdade de outro, podemos dizer que o pirata de uma pessoa é o herói de outra pessoa.
Quando eu era um menino no leste do Canadá, sonhando acordado no final do píer em St. Andrew's-By-The-Sea na Baía de Passamaquoddy de New Brunswick, eu me imaginava como um pirata. É por isso que ter um juiz federal me canonizando como um pirata de verdade foi, devo confessar, um tanto lisonjeiro. Foi, de certa forma, uma realização dos meus sonhos de infância.