Eu achava que era surfista, mas foi preciso um grupo de senhoras para dizer que realmente… sou uma caminhante.

Alguns anos atrás, algumas senhoras estavam no meu estúdio para minha demonstração de modelagem no Witch's Rock Surf Camp. Um deles me perguntou: “Robert August, quantos quilômetros você anda ao moldar uma prancha?” É claro que eu não fazia ideia.

Uma semana depois, eles voltaram com um pedômetro. Acontece que eles organizaram eventos de caridade ambulantes e me perguntaram se eu usaria enquanto modelava. No final de moldar apenas uma prancha, eu tinha andado mais de 2.5 km. Isso me fez pensar, e comecei a calcular, nos últimos cinquenta anos de modelagem e documentação das pranchas, modelei mais de quarenta e um mil pranchas. Então, com o número acima, ele chega a cerca de 102,500 milhas. Isso é mais de quatro vezes ao redor do mundo no equador. Eu sou um cara magro, então minha opinião sobre isso é que, se o seu shaper é um cara acima do peso, ele provavelmente não moldou muitas pranchas.

Se você quiser uma prancha personalizada minha, o processo começa no meu escritório ou talvez no bar... espero que em uma mesa com vista para o mar. Eu me encontro com o cliente e preencho a papelada e começo a anotar os números. Eu pergunto o que eles gostam e como eles surfam. Estou tentando fazer com que eles tenham o melhor design para suas habilidades de surf, para que eles possam se divertir e se divertir!

Um surfista geralmente quer algo que seja super rápido e responsivo. Mas esses dois conceitos trabalham um contra o outro. Aí reside a arte de moldar. Gosto de fazer uma prancha flexível que atinja um nível de velocidade com manobrabilidade. Então, quando estou falando com o cliente e aprendo as condições em que ele planeja usar o quadro, é assim que decidimos o que o quadro se tornará.

Tendo moldado mais de 41,000 pranchas na minha vida, cada prancha é feita à mão. Eu só uso a espuma da mais alta qualidade dos espaços em branco dos EUA. Os espaços em branco são meticulosamente marcados de acordo com as especificações estabelecidas em nossa primeira reunião de design. Então eu começo o processo de modelagem.
Eu uso a ferramenta de escolha dos antigos shapers confiáveis: o “Skil 100”. A plaina elétrica Skil 100 não está mais em produção e é muito procurada por modeladores experientes.

Moldar pranchas ainda é muito divertido para mim, pois cada prancha é diferente. As pranchas de surf podem ser muito detalhadas no seu “Custom Design”. Como diz a palavra custom, todos os aspectos da placa são discutidos e depois preparados e finalizados de acordo com as especificações do usuário final.

O trabalho de moldagem começa em um lado do tabuleiro. Moldar os trilhos e balancins para serem simétricos em cada lado é essencial. Se não for simétrico, o modelador, para dizer o mínimo, não é bom.

Ao moldar, suas mãos e dedos são tão valiosos quanto seus olhos. Eles são muito sensíveis; o toque humano é o mais revelador. Você passa as mãos no quadro constantemente para discernir as variações ou uniformidade.

Geralmente, hoje em dia, produzo cerca de três pranchas por semana. Ainda gosto muito de pranchas de modelagem, mas adoro conhecer as pessoas que vêm para a demonstração de modelagem que faço semanalmente.

As demonstrações de modelagem são às quartas-feiras no Robert's Shaping Studio. Eles são reservados na recepção do Witch's Rock Surf Camp.