חיפושית הפיל היא גדולה במיוחד, מיני חרקים אוכלי עשב. רוב זמנו בילה בעצים, ניזון מעץ, מיץ ופירות מתפוררים. כפי שרומז שם חיפושית הפילים, יצורים אלה הם בגודל פיל לעומת חיפושיות אחרות, באורך שבין 2.5 ל -3 סנטימטרים ומשקלם עד 100 גרם בבגרותם.

קרניו הגדולות של חיפושית הפיל הזכרית דמיון בולט לזה שלה. רק לזכרים יש קרניים, בהן הם משתמשים כדי להילחם בזכרים אחרים במהלך תקופת ההזדווגות. לנקבות יש בליטות קטנות במקום קרניים.

רק לחיפושיות הפיל הזכרות יש קרניים,
שבו הם משתמשים כדי להילחם בזכרים אחרים
בעונת ההזדווגות.

ביצי חיפושית פילים מופקדות באופן שיפוע בחומר צמחי מתפורר או בקני ציפורים שאינן בשימוש בעצים. חיפושיות הזחלים יצרוכו שלושה קילוגרמים או יותר של חומר אורגני במהלך השנתיים עד שלוש שנים לפני שהגיעו לבגרות. לאחר התבגרותם, הם יבלו משישה שבועות עד שלושה חודשים בשלב הגולם לפני שהם יתפתחו למבוגרים.

חיפושיות פילים חיים רק חודש עד שלושה חודשים לאחר הבגרות.

הישרדות המינים מאוימת על ידי הרס יערות הגשם, שימושים רפואיים מקומיים, סחר בחיות מחמד ושימוש בייצור שרשראות קסם וקישוטים אחרים.

במחקרים שנערכו על ידי אוניברסיטת קליפורניה בברקלי, חוקרים שעבדו עם הפנטגון השתילו אלקטרודות לתוך גלמי חיפושית פילים, ומאפשרים שליטה מסוימת על התנהגות המעוף של החרק לאחר הבגרות.