Quel trajet!

Ayant été aimablement invité à écrire cet éditorial invité, j'invite les lecteurs de Howler à se joindre à moi pour un voyage dans le passé jusqu'en 1996. De mon point de vue en tant que cofondateur à la retraite du magazine, nous revenons sur un voyage incroyable qui a été lancé à partir d'un début cahoteux mais inébranlable.

Se rapprocher du cap du quart de siècle n'est pas un mince exploit de longévité, en particulier au Costa Rica où les entreprises peuvent prospérer et échouer en très peu de temps. Et si c'est encore une réalité pour de nombreux entrepreneurs ici de nos jours, essayez d'imaginer les obstacles auxquels ils auraient été confrontés il y a à peine un siècle, lorsque Guanacaste restait une nouvelle frontière à peine pionnière.

Les conditions routières étaient notoirement épouvantables. La courte randonnée d'aujourd'hui de Tamarindo à Villarreal a pris une demi-heure sur la route dénoyée de Lastre, et conduire jusqu'à Santa Cruz prendrait encore 90 minutes.

Il n'y avait pas de banque à des kilomètres de Tamarindo, mais il y avait des caissiers itinérants qui faisaient un trajet hebdomadaire en bus vers la ville et se garaient dans The Circle. Vous vous êtes alignés sur le côté gauche et avez remis vos dollars à un caissier qui a noté les numéros de série de chacun. Ensuite, vous êtes allé du côté droit du bus où un autre caissier a enregistré les numéros de série des colones que vous avez reçus en échange.

Il n'y avait pas de téléphones en ville, sauf un à usage public dans un restaurant Tamarindo à The Circle. Vous avez donné le numéro que vous appeliez à l'opératrice qui l'a composé. Lorsque votre correspondant a répondu, elle vous a tendu le téléphone et a appuyé sur un chronomètre. À la fin de l'appel, elle vous a facturé tellement par minute. Il y avait un autre téléphone public à Las Palmeras dans la rue principale qui offrait également un service de fax.

Dans un moment de folie, mon ami Lee et moi avons décidé de publier un magazine pour informer les lecteurs des événements locaux. La première édition était un feuillet de huit pages - deux feuilles larges recto-verso agrafées dans le pli central.

L'imprimerie du Libéria que nous avons choisie pour produire 500 exemplaires nous a dit que le travail prendrait quelques jours. N'ayant pas de voiture, nous comptions sur des bus qui ne faisaient qu'un aller-retour quotidien depuis Tamarindo, trois heures dans chaque sens. En arrivant à l'imprimeur un jeudi pour récupérer nos magazines, on m'a assuré qu'ils étaient "presque prêts". Ce qui attendait à l'intérieur était le chaos, avec des centaines de feuilles volantes éparpillées. Le processus d'assemblage manuel en deux étapes nécessitait qu'un muchacho perfore les agrafes au centre de chaque paire de feuilles dépliées et que son collègue les aplatisse à l'endroit plié avec un tournevis.

Ne voyant aucune chance que la tâche soit terminée sans manquer le départ de notre bus de retour, nous avons saisi tous les magazines finis et les feuilles volantes, ainsi que l'agrafeuse, et nous nous sommes précipités. Chez nous, nous avons fini d'agrafer les 500 magazines avant de les distribuer fièrement autour de Tamarindo, Flamingo et Potrero sur nos vélos. La route de Huacas à Flamingo était tout en lastre (matériau de revêtement de route en gravier et en terre renommé du Costa Rica), donc c'était un travail ardu.

Pour le deuxième numéro mensuel du Howler, nous avons trouvé une petite entreprise à Santa Cruz pour imprimer 1,000 XNUMX exemplaires. Tout semblait bien jusqu'à notre voyage de retour en bus après avoir récupéré les magazines finis. Nous avons découvert trop tard que l'eau de pluie lors d'une averse torrentielle en cours de route avait fui par un trou dans le plancher du bus où notre sac à dos rempli de magazines avait été placé. Tous nos Hurleurs étaient trempés ! Nous les avons suspendus à une corde à linge pour les faire sécher, ce qui a pris quelques jours.

Notre seule dépendance au transport à vélo nous a bien servi pendant le troisième mois. Sans menace de pluie, nous avons fait du vélo jusqu'à Santa Cruz, déposé le fichier de contenu du magazine sur un disque et sommes revenus trois jours plus tard pour récupérer les copies imprimées. La toute dernière route entre Tamarindo et Santa Cruz nous a offert un excellent entraînement, qui s'est poursuivi pendant les jours passés à distribuer le magazine à vélo.

Notre entreprise d'édition a ensuite pris une tournure différente lorsque nous avons commencé à envoyer chaque disque de magazine à un service d'impression à Cartago. Non seulement cet imprimeur n'a toujours pas livré le magazine à temps, mais il n'était rien de moins qu'un menteur.

Un mois, il m'a dit : "Nous l'avons imprimé à temps, mais nous avons eu un cambriolage."

"Quoi?" J'ai dit, "ils ont volé tous les Hurleurs?"

« Non, don David, répondit-il. « Mais ils sont entrés par effraction par le toit et il a plu pendant la nuit, et devinez ce qui se trouvait sous le trou ? Le Hurleur… il a été ruiné.

J'ai rappelé quelques jours plus tard pour voir comment se passait la réimpression, demandant à la réceptionniste : "Des nouvelles sur le cambriolage ?"

« Quel cambriolage ? elle a répondu.

D'innombrables fois, mes amis se demandaient : « Pourquoi n'abandonnez-vous pas ? C'est un travail impossible.

Eh bien, les mots "abandonner" ne figurent pas dans mon vocabulaire, alors j'ai persisté à trouver un super imprimeur, Ardu à Curridabat, qui ne m'a jamais laissé tomber. Grâce à ses écrivains et à ses annonceurs fidèles au fil des ans, le Howler a pris de l'ampleur jusqu'à nos jours.

Entre-temps, la région de Tamarindo a connu de nombreuses améliorations. La route de Villarreal était goudronnée, de même que la route de Flamingo, puis de Santa Cruz. Un pont vraiment chic traverse maintenant la rivière Tempisque; pas besoin d'aller au Libéria pour se rendre à San José. Tout le monde a un téléphone et tous les services bancaires sont disponibles dans les trois banques de Tamarindo. Et voilà, ils ouvrent la route de Langosta !