La Iglesia de San Blas : La plus ancienne église du Costa Rica.  JÀ une heure de Tamarindo se trouve un bâtiment historique qui remonte à près de 500 ans et représente les premières interactions entre la tribu indigène Chorotega et les conquérants espagnols. Actuellement en pleine restauration, l'église de Nicoya est la plus ancienne église de tout le Costa Rica. L'histoire en arrière vaut le détour pour voir le bâtiment.

Cela commence par l'expédition de Gil González Dávila et Frier Diego de Agüero dans la région de Nicoya en 1523. Là, ils rencontrèrent et se lièrent d'amitié avec le chef Nicoya, le roi Chorotega, qui permit la construction d'une église pour guider les âmes de son peuple. On pense que l'église a été officiellement fondée en 1544 et que le bâtiment d'origine était une structure simple avec un toit de chaume. Après avoir été détruite dans un incendie, l'église a été reconstruite, mais tous les documents originaux ont été perdus. Le bâtiment a ensuite été endommagé par deux tremblements de terre et a été reconstruit entre 1827 et 1850, en utilisant les murs de la structure d'origine.   

Église en 1950, photo publiée avec l'aimable autorisation de José Gerardo Suárez Monge

Un lifting moderne est facilité
grâce à des dons privés et à des subventions gouvernementales.

Le style colonial baroque de l'église se caractérise par sa façade et sa couleur calcaire, préservée depuis l'époque de la construction. Encore une fois en raison de dommages structurels induits par le tremblement de terre, cette fois en 2012, l'église a été fermée pour rénovation. Un lifting moderne est facilité grâce à des dons privés et à un financement gouvernemental. Tout en restant fidèle à sa conception d'origine, le bâtiment mis à jour comprend un toit en fibre de verre et des renforts en fibre de carbone aux fondations et aux murs.

Oasis ombragée

Située à côté de la place centrale de Nicoya, la Iglesia de San Blas continue de servir de lieu de rencontre local dynamique, mais s'enrichit désormais d'une toute nouvelle aire de jeux, d'une scène et de sculptures dispersées partout, le tout à l'ombre d'arbres massifs. Entourée par le quartier commerçant de Nicoya, la municipalité et le bureau du maire de la ville, la place est une oasis de verdure et de calme au milieu de la deuxième plus grande ville de Guanacaste.

Bien que la Iglesia de San Blas devait être terminée d'ici 2018, la rénovation est toujours en cours. Des chambres ont été récemment fouillées et les restes non identifiés de centaines de personnes ont été retrouvés dans une salle souterraine. Les historiens soulignent qu'il était autrefois courant d'enterrer des personnes importantes à l'intérieur du bâtiment de l'église elle-même.

Pour la plupart d'entre nous de nos jours, un voyage à Nicoya consiste à faire inspecter notre véhicule ou à faire du shopping dans les nombreux grands magasins et quincailleries ou magasins d'articles ménagers. La prochaine fois, prenez un moment pour vous asseoir sur la place et imaginez depuis combien de temps c'est un lieu de rencontre pour les citoyens d'origine du Costa Rica. Le peuple Chorotega remonte à 2,000 XNUMX ans et aurait été des immigrants fuyant les Olmecas au Mexique pour s'installer au Nicaragua et dans le nord du Costa Rica.

Pôle commercial

Le chef Nicoya était une figure importante de l'histoire du Costa Rica, dirigeant une société dont la culture et les traditions étaient extrêmement complexes. Au centre des échanges et du commerce se trouvait la ville que nous connaissons maintenant sous le nom de Nicoya, où l'or, le jade et les métaux occupaient une place prépondérante dans l'économie. Le Musée de l'Or de San José est une vitrine moderne de cet héritage extraordinaire.

Plus près de chez nous, la plus ancienne église du Costa Rica rouvrira bientôt ses portes à Nicoya. Nous pouvons voir à quoi devait ressembler le bâtiment d'origine, tout en imaginant ce que la sonnerie des cloches de l'église et le rassemblement des croyants chaque dimanche matin signifieront pour la communauté. Donc, la prochaine fois que vous devez visiter Nicoya pour une raison quelconque, descendez la rue principale jusqu'à ce qu'elle vire vers la place. Là, vous pouvez profiter du son des enfants qui jouent et des gens qui s'arrêtent un instant pour profiter de l'ombre.