Les motmots sont la preuve que les oiseaux communs ne sont pas nécessairement d'apparence commune. Une étonnante famille d'oiseaux - un ou plusieurs des six types de motmots - se trouve facilement dans et le long des forêts du Costa Rica. Motmot et bobo (le nom utilisé par les Costaricains) sont des onomatopées, ce qui signifie que leur nom ressemble à l'appel qu'ils font : "mot-mot" ou "bo-bo".

La caractéristique la plus reconnaissable des motmots est leur queue de "raquette", ressemblant à une raquette de badminton ou de tennis. On croyait autrefois que ces oiseaux s'arrachaient les plumes de la queue, mais des études récentes montrent le contraire : les plumes de la queue sont présentes à la naissance mais les tiges s'affaiblissent à cause de l'usure et du lissage, finissant par tomber naturellement. Le but de la formation de la raquette n'est pas totalement compris, mais on pense que les motmots remuent la queue de manière pendulaire, d'avant en arrière, comme un leurre. Les prédateurs potentiels comme les plus gros invertébrés et les petits lézards sont attirés par les raquettes et attaquent, pour finir eux-mêmes comme un repas. L'autre aspect étrange du comportement des motmots est qu'ils nichent dans le sol, creusant de petites grottes à flanc de collines pour éclore et élever leurs petits. 

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La variété de motmot la plus courante est maintenant appelée motmot de la leçon, rebaptisée récemment à partir du bien plus descriptif à couronne bleue. On le trouve le long de tout le côté ouest du Costa Rica et dans la vallée centrale, même vu assis sur powheu lignes. On trouve également du côté Pacifique du pays la motmot à sourcils turquoise, vue principalement dans les forêts plus sèches de Guanacaste, principalement dans la péninsule de Nicoya au sud d'environ Orotina.

Les régions des Caraïbes et du nord du Costa Rica sont des habitats pour le motmot roux - le plus grand membre de l'espèce - et le bec large. 

Les deux derniers types de motmots du Costa Rica sont les plus difficiles à voir et ne se trouvent que dans de petites zones des montagnes de Guanacaste autour de Rincon de la Vieja. Les motmots Tody ne mesurent qu'environ six pouces de haut et n'ont pas de queue de raquette. ("Tody" est l'ancien anglais pour "petit"... un exemple de noms anglais obscurs pour les oiseaux qui sont difficiles à comprendre.) Les motmots à carène sont très difficiles à voir en raison de la petite population et de l'habitat. 

Les motmots sont une partie importante des cultures indigènes d'Amérique latine. Par exemple, l'ancienne ville de Copal au Honduras porte le nom de la motmot. Peut-être que mon histoire préférée est cette légende costaricaine Bribri de la motmot. Lorsque le dieu Sibú (souvent représenté comme un vautour royal) a demandé à toutes les créatures de l'aider à créer le monde, elles ont toutes volontairement aidé à une exception près. Le motmot paresseux a creusé un trou dans le sol et s'est caché du travail, mais malheureusement sans s'en rendre compte, il a laissé sa queue sortir du trou. Lorsque les autres créatures travailleuses ont vu cela, elles se sont mises en colère et ont arraché tout sauf le bout de la queue de la motmot. Lorsque le monde fut terminé, le motmot commença à se vanter de la quantité de travail qu'il accomplissait. Mais le dieu Sibú a vu la queue de la motmot et a deviné la vérité. Il a maudit le motmot et l'a banni pour vivre dans un trou dans le sol.