Il n'est pas inhabituel pour les avions commerciaux de naviguer à des altitudes allant jusqu'à 40,000 5,000 pieds, avec des pressions de cabine égales à celles rencontrées à des altitudes de 8,000 XNUMX à XNUMX XNUMX pieds. Parce qu'une baisse de pression du niveau de la mer provoque une expansion de l'air dans un espace clos, les voyages en avion peuvent être dangereux pour les patients qui ont récemment subi une chirurgie oculaire ou pour ceux qui ont des problèmes de sinus ou d'intestin.

Voici une liste de conditions pour lesquelles les voyages en avion commercial ne sont généralement pas conseillés. Étant donné que ces recommandations peuvent changer au fil du temps, certains patients peuvent nécessiter des considérations particulières et leur médecin doit être consulté.

• Conditions cardiovasculaires: Hypertension sévère, insuffisance cardiaque, accident vasculaire cérébral au cours des deux dernières semaines et crise cardiaque dans les quatre semaines.
• Affections pulmonaires: Pneumothorax, kystes pulmonaires congénitaux et capacité vitale inférieure à 50 %.
• Affections des oreilles, du nez et de la gorge : Chirurgie oculaire récente, infection aiguë des sinus, infection aiguë de l'oreille et infections aiguës des voies respiratoires supérieures (URI). S'il est nécessaire de voler avec un URI, un spray décongestionnant doit être utilisé et le patient doit être montré comment manœuvrer pour ouvrir le tube auditif pendant la descente de l'avion.
• Affections gastro-intestinales: Varices œsophagiennes aiguës, gastro-entérite aiguë, diverticulite aiguë ou colite ulcéreuse et chirurgie abdominale dans les deux semaines.
• Affections neuropsychiatriques: Fracture récente du crâne, tumeur au cerveau, événements antérieurs de comportement violent ou imprévisible et épilepsie incontrôlée.
• Conditions hématologiques: Hémophilie, anémie avec hémoglobine <8 et drépanocytose. 

Le patient doit voyager avec un compagnon de voyage qui connaît ses problèmes médicaux et ses besoins alimentaires particuliers, qui est capable d'aider aux transferts et qui est ingénieux pour gérer les problèmes qui peuvent survenir. De petites quantités d'eau ou d'autres liquides doivent être prises pendant le voyage. Les patients âgés peuvent se déshydrater et ne pas avoir soif. La perte d'eau est augmentée par la faible humidité des cabines d'avion.

Il peut être nécessaire d'ajuster le calendrier des médicaments lors du passage des fuseaux horaires. Si possible, l'horaire du patient doit être ajusté afin qu'il ne soit pas nécessaire d'utiliser les toilettes. Les toilettes des avions sont petites et il est difficile d'aider certains patients dans un espace restreint.

Certains dangers du transport aérien sont inévitables. Les personnes immobilisées en position assise pendant une longue période auront probablement les pieds enflés. Cela peut être réduit avec des exercices de contraction musculaire fréquents. La façon la plus simple de le faire est de poser un livre sur le sol devant les pieds et d'appuyer les orteils et la plante des pieds contre le livre, et en déplaçant les jambes de haut en bas. Quelques centimètres de mouvement suffisent. Les patients ambulatoires doivent être aidés à faire périodiquement de courtes promenades autour de la cabine, en particulier sur les vols de plus de deux heures.

S'il est sage de se méfier de la capacité de certains patients à effectuer un vol en avion, la plupart des patients peuvent être transportés en toute sécurité. Une fois que le patient et sa famille ont délimité et assumé leurs responsabilités potentielles, le voyage en avion peut être fluide et sans problème, et améliorer réellement le bien-être physique et psychologique du patient. 

Les personnes immobilisées en position assise pendant une longue période auront probablement les pieds enflés.