Avez-vous déjà essayé de pousser un fauteuil roulant dans le sable ? Non, je n'en ai pas non plus, mais rien que l'idée m'épuise. C'est pourquoi vous n'avez probablement jamais vu de fauteuils roulants à la plage. C'est exactement le type de problème auquel ProParques pense… et le résout. C'est pourquoi plusieurs parcs nationaux du Costa Rica ont été améliorés ces dernières années avec des sentiers d'accès universel offrant aux utilisateurs de fauteuils roulants une exposition sans précédent à la nature.

ProParques a porté cela à un nouveau niveau extraordinaire dans le parc national de Cahuita, l'un des joyaux océaniques les plus exquis du pays sur la côte des Caraïbes. L'objectif de ce projet était de fournir un accès sûr et facile à la plage aux visiteurs handicapés. 

Un plan de match à plusieurs volets a pris forme, en commençant par le bon emplacement. Playa Blanca, Cahuita a été choisi parce que c'est le seul parc national du Costa Rica qui a un accord de cogestion avec la communauté locale. Cette relation permanente fait des habitants des bénévoles clés dans les étapes de construction et d'entretien quotidien du projet, garantissant un service et un succès à long terme.

Construire un chemin d'accès de la route à la plage peut sembler au premier abord une entreprise assez simple. Mais il y avait des obstacles logistiques à surmonter et plusieurs exigences juridiques difficiles. 

La conception devait être conforme aux lois maritimes du Costa Rica, qui interdisent toute structure permanente construite à moins de 50 mètres de la ligne de marée haute. Cela exigeait que la structure soit montée chaque matin et démontée chaque soir. Il devait donc être léger et portable, ce qui n'est pas une mince affaire pour 100 mètres de passerelle environ. 

Le remue-méninges a produit la solution ultime : construire le chemin en plusieurs sections qui pourraient être facilement enroulées et stockées pendant la nuit. Cela nécessitait que les sections - mesurant chacune 250 sur 120 centimètres - soient solides, 

léger et durable. Le plastique dur était le choix évident. Une campagne a été conçue pour collecter autant que possible les bouchons en plastique dur des bouteilles de boissons gazeuses et des tubes de dentifrice. Ensuite, cette matière plastique serait utilisée pour fabriquer les sections. 

Et pourquoi ne pas assainir l'environnement en même temps ? Pour ce faire, à la manière typique de ProParques, un appel a été lancé implorant Facebook, des écoles de tout le pays, des entreprises partenaires permanentes et d'innombrables bénévoles de passer le mot et d'aider à la collecte de bouchons de bouteilles en plastique. 

Déluge de bouchons en plastique

La réponse a été écrasante ! Les bureaux de ProParques ont été inondés de sacs bourrés de bouchons en plastique pendant des mois.

Le directeur de projet de l'organisation, Stephanie Joseph, a des rappels constants du succès de l'appel de collecte was. Lors d'une interview récente, elle m'a dit : "Je trouve encore ces casquettes dans ma voiture, dans ma maison, sur mon bureau, partout !"

Ainsi, après des semaines d'intrigues, de planification et de recrutement, toutes les personnes impliquées dans le projet d'accès à la plage de Cahuita avaient tout ce dont elles avaient besoin pour démarrer le processus de fabrication innovant de la passerelle.

Mais ce n'était pas tout ce qu'il fallait pour terminer le projet. D'après Rocio Echeverri, directeur général de ProParques, les visiteurs du parc avaient besoin de plus pour profiter pleinement de la magnifique plage.

« À quoi bon les amener au bord de l'eau quand ils ne peuvent pas entrer ? Nous devions terminer le projet jusqu'au bout. » 

Ainsi, une somme incroyable de 5,000 XNUMX $ du budget du projet a été réservée pour l'achat d'une chaise aquatique spécialisée, conçue pour que les personnes handicapées puissent "aller nager" en toute sécurité, ce que la plupart des amateurs de plage tiennent pour acquis. 

Bien que la dépense supplémentaire puisse sembler stupéfiante, elle a rendu tous les autres éléments du projet plus pertinents — les bénévoles, l'implication de la communauté environnante, la participation du gouvernement et, bien sûr, le financement. 

Le résultat de tous ces efforts peut être vu en cliquant sur le lien vidéo sur cette page. Mais ayez un mouchoir à portée de main et soyez prévenu, cela vous fera pleurer.