Flash dans la photographie de nature

La scène

Le flash a souvent mauvaise réputation dans la photographie de nature. C'est malheureux. Utilisé correctement et de manière responsable, le flash peut sembler complètement naturel et aider n'importe quel photographe à prendre la photo lorsque la lumière naturelle n'est pas idéale, le tout sans nuire au sujet. En effet, le flash m'a sauvé la mise avec ces clichés d'une petite grenouille venimeuse aux fraises (oophaga pumilio) dans une forêt tropicale du Costa Rica il y a quelques années.

Tout sauf mon petit sujet grenouille
serait hors de propos. Parfait!

Les grenouilles empoisonnées aux fraises font partie de la famille des grenouilles empoisonnées. Ils ont des toxines dans leur peau et arborent souvent des couleurs vives pour avertir les prédateurs de leur toxicité (les scientifiques appellent cela l'aposématisme). Ces sujets grenouilles mesurent un peu plus d'un pouce de long et sont diurnes, passant leur temps sur le sol de la forêt à la recherche de mouches des fruits et de fourmis, ces dernières fournissant les ingrédients toxiques des grenouilles.

Les paramètres de la caméra

Alors que la plupart des macrophotographies sont prises avec de petites ouvertures pour maximiser la profondeur de champ, j'ai voulu ici faire l'inverse pour produire un effet de rêve. Lors de la prise de vue en mode manuel sur mon appareil photo, j'ai sélectionné f/4.5. Tout sauf mon petit sujet de grenouille serait flou. Parfait!

Par une journée ensoleillée dans la forêt tropicale, la lumière tachetée est presque toujours la règle. Dans ce cas, le soleil frappait des feuilles vertes juste derrière la grenouille, mais la grenouille et les champignons étaient dans une ombre relative. La différence entre la lumière et l'obscurité dans une telle situation est trop grande, même pour les caméras professionnelles les plus modernes. J'ai choisi d'exposer mon arrière-plan correctement. Cela signifiait que mon arrière-plan avait fière allure, mais la grenouille et les champignons étaient bien trop sombres.

Exposer correctement l'arrière-plan dans des conditions d'éclairage naturel a donné de bons résultats pour l'arrière-plan de l'image, mais sans utiliser de flash, la grenouille et les champignons étaient bien trop sombres.

Les photographes paysagistes connaissent ce type de défi d'éclairage (par exemple, ciel clair et premier plan sombre au coucher du soleil sur la plage) et le résolvent en utilisant le HDR ou en mélangeant différentes expositions dans l'ordinateur. Mais les photographes animaliers ne peuvent pas utiliser ces solutions car leurs sujets bougent. Si j'essayais de combiner plusieurs photos, ma grenouille se serait probablement déplacée un peu entre les photos. Flash, par nécessité, est devenu la réponse évidente.

Je souhaite donner au flash un aspect naturel, mais le flash est dirigé directement sur un sujet  -  que ce soit une personne ou une grenouille, ça a rarement l'air bien. C'est pourquoi j'ai toujours dans mon sac une petite softbox et des émetteurs et récepteurs flash radio. Ces gadgets m'ont permis de déplacer mon flash hors de l'appareil photo et d'adoucir sa lumière. Je tenais l'appareil photo dans la main droite et le flash de la main gauche. Le résultat très naturel provient du fait que le flash est désaxé et diffusé.

Composition
J'ai pris un certain nombre de compositions différentes, à la fois horizontales et verticales. J'ai tourné chaque image à mon goût, mais j'avais aussi à l'esprit des couvertures de magazines en double page. Il est toujours bon d'envisager différentes utilisations que vous pourriez avoir pour une photographie. Tenir l'appareil photo d'une main et le flash de l'autre peut rendre la composition difficile. Mais soutenir la main de mon appareil photo avec mon coude et choisir un point de mise au point automatique couvrant l'œil de la grenouille m'a beaucoup facilité la tâche. La poignée de la batterie de mon appareil photo m'a également permis de prendre des photos beaucoup plus confortablement en orientation verticale. Cela dit, il est très utile d'amener un ami avec vous pour tenir le flash.

Sur l'ordinateur
J'utilise Adobe Lightroom pour la grande majorité de mes traitements, et ces images n'ont pas fait exception. Quelques outils simples m'ont permis d'obtenir les reflets et les ombres juste et d'ajuster légèrement les couleurs pour qu'elles soient aussi naturelles que possible. C'est une pratique courante pour n'importe quelle photo, et le traitement n'a pas pris plus de quelques minutes.

La leçon
Envisager le type de photo que vous souhaitez créer, plutôt que de simplement photographier un sujet, est ce qui fait passer vos photos d'instantanés à des images artistiques. Le flash peut vous aider en aidant à résoudre les problèmes d'exposition sur le terrain lorsque la lumière naturelle ne peut pas fournir ce que vous voulez. Flash peut être un excellent outil pour vous aider à concrétiser votre vision créative !