La leçon

Photographier la faune la nuit est une expérience amusante et stimulante. Bien que j'utilise souvent le flash, j'aime aussi utiliser des lampes de poche. Que vous preniez des photos avec un appareil photo professionnel, un modèle point-and-shoot ou un smartphone, vous pouvez vous aussi obtenir d'excellents résultats la nuit avec n'importe quelle lampe de poche que vous avez sous la main !

Les grenouilles de verre de scène, nommées pour leur peau translucide, sont délicates et insaisissables. Les meilleures conditions pour trouver des grenouilles de verre sont les nuits pluvieuses lorsqu'elles sortent se reproduire dans la végétation surplombant les ruisseaux tumultueuses. Cette photo est le résultat de ma quête il y a quelques années lors d'une nuit pluvieuse parfaite dans une forêt nuageuse du Costa Rica. Après avoir marché pendant quelques heures avec un ami, j'ai repéré le sujet parfait assis sur une belle feuille d'héliconia. J'espérais faire un portrait spécial accentuant les habitudes nocturnes et la fraîcheur de la transparence des grenouilles de verre. Je voulais que ma photo de cette grenouille de verre émeraude (Espadarana prosoblepon) ait l'air d'un autre monde.

Les paramètres de la caméra

Comme je sortais la nuit, j'avais besoin d'une source de lumière artificielle pour prendre la photo. Flash est le choix évident. En effet, j'avais deux flashs avec moi ; c'est ma solution d'éclairage de choix pour une grande partie de mon travail dans la forêt tropicale. Mais ce soir, je voulais un look très particulier pour mon image, une sorte d'effet de projecteur. Bien que l'on puisse travailler avec divers accessoires de studio pour contrôler l'angle de propagation de la lumière à partir d'un flash, cela peut être un peu délicat. Sachant qu'obtenir exactement le bon rendu avec mes flashs pouvait prendre un certain temps et stresser mon sujet, j'ai choisi des lampes de poche, qui me permettraient d'avoir un aperçu en temps réel de mon éclairage et de faire des ajustements rapides pendant la prise de vue. Je pouvais obtenir la photo que je voulais assez rapidement, puis laisser mon copain grenouille de verre se remettre à chercher un compagnon !

Une fois la décision prise concernant les lampes de poche, j'avais deux autres problèmes à résoudre. Le premier était l'exposition. Comme il fait noir dans la forêt, je ne connaîtrais l'exposition correcte qu'une fois que j'aurais éclairé mon sujet. J'ai choisi de photographier à f / 11 afin de me donner suffisamment - mais pas trop - de profondeur de champ, car je voulais qu'une partie de la feuille se rétrécisse en un aspect flou. Depuis que j'utilisais des lampes de poche, je n'aurais pas les avantages du flash pour arrêter le mouvement. Cette ouverture m'a également donné une vitesse d'obturation raisonnable (1/8) à un ISO décent (800), ce qui était important car il y a toujours un peu de brise dans la forêt.

Le deuxième problème était de savoir comment allumer la grenouille et la feuille pour le look mystérieux que je voulais, et bien sûr comment tenir le tout. J'ai pris des photos à partir d'un trépied tout en tenant un déclencheur à câble dans une main et une lampe de poche dans l'autre. Mon ami tenait les deux autres lampes de poche. Notre idée était de faire briller la lumière principalement à travers la feuille, plutôt que directement sur la grenouille, pour donner cet aspect vert brillant, et également nous assurer que la feuille ne recevait aucune lumière plate sur l'axe. En ajustant la diffusion du faisceau sur les lampes de poche, nous avons pu créer des ombres fraîches et des zones plus lumineuses.

En cours

J'utilise Adobe Lightroom pour la grande majorité de mes traitements, et cette image n'a pas fait exception. J'ai utilisé les curseurs d'ombres et de hautes lumières pour régler le contraste, et l'outil de suppression des taches pour traiter quelques grains de saleté sur la feuille. Le traitement n'a pas pris plus de quelques minutes.

Éclairage de l'image : Nikon D700, objectif macro Nikon 105 mm, trépied et rotule, mode priorité à l'ouverture, compensation d'exposition -2/3, mesure matricielle, f/11, 1/8, ISO 800, déclencheur de câble, 3 lampes de poche maglite