En tant que New-Yorkaise déménageant au Costa Rica, j'ai vécu de grands changements, mais rien de plus frappant que le manque de théâtres et de culture dans les communautés de plage. En tant que passionné d'opéra depuis l'enfance, aller au Metropolitan ou au City Opera me manque pour voir les meilleurs interprètes du monde donner vie aux classiques avec des productions et des costumes luxueux et extravagants. Quand j'ai entendu que le Costa Rica allait accueillir son premier opéra depuis de nombreuses années, j'étais excité, mais réticent à ce que j'allais voir. Je n'ai pas seulement été surpris, mais vraiment ému par la production professionnelle, les décors artistiques et imaginatifs et les voix qui ont résonné et m'ont fait pleurer. Le casting de chanteurs d'opéra costaricains était de premier ordre et l'expérience de le voir dans un théâtre vieux de 119 ans était exaltante et inoubliable. Le Théâtre national du Costa Rica est un lieu incontournable lors d'un voyage à San José.

Le théâtre a été construit en 1891 pendant le boom du café au Costa Rica. Le président, Joaquín Rodríguez Zeledón, a taxé le café pour créer un théâtre qui abriterait la célèbre chanteuse d'opéra Adelina Patti, qui a refusé de chanter dans les petits théâtres simples que le pays avait auparavant. Seuls les meilleurs matériaux ont été utilisés dans la construction, dans l'espoir de créer un trésor national qui refléterait le passage du Costa Rica à une nation plus prospère. La première représentation, en 1897, était Faust de Johann Wolfgang von Goethe, et elle présentait les meilleurs interprètes que le pays avait à offrir. Le bâtiment est toujours considéré comme le premier bâtiment historique de la capitale, avec un intérieur somptueux et une acoustique sans faille.

Aujourd'hui, le théâtre propose des spectacles internationaux et nationaux, allant du ballet et de la danse, de l'orchestre philharmonique, de l'opéra au théâtre classique et moderne. L'année dernière, le théâtre a proposé La Bohème et une interprétation passionnante de ballet et de danse moderne d'Alice au pays des merveilles. Il est également courant d'attraper la philharmonie nationale interprétant des compositions classiques et modernes. Il y a des projections à midi, mais l'expérience la plus vraie est d'y aller le soir, d'avoir une excuse pour s'habiller jusqu'au bout, siroter du champagne pendant l'entracte et discuter avec les habitants. Le théâtre est fier de rendre la culture classique accessible à tous les Costaricains avec des prix allant de quatre dollars pour le troisième niveau à 60 dollars pour les loges. Contrairement au Met à New York, où les niveaux supérieurs nécessitent des jumelles, le National Theatre n'a pas une mauvaise place.

Le théâtre a plus à offrir que de simples représentations ; vous pouvez visiter le café tous les jours de la semaine à partir de 9h19 et déguster un café costaricain exquis et de délicieuses pâtisseries, sandwichs et quiches. Siroter un café dans cet intérieur luxuriant est une expérience inoubliable. Pendant votre séjour, vous pourrez parcourir le jardin des statues, notamment Beethoven, Chopin et Calderon de la Barca. À l'intérieur du théâtre, vous pouvez voir la collection de peintures et l'impressionnante murale Allégorie du café et des bananes. L'architecture est également palpitante, avec un foyer néo-classique qui vous transporte directement dans la beauté du design du XIXe siècle. L'opulence n'est ombragée que par l'intense souci du détail. Il n'y a rien de tel dans tout le Costa Rica, c'est pourquoi il est toujours considéré comme un joyau de la couronne de San José.

La prochaine fois que vous irez à San Jose pour une raison quelconque et que vous serez assailli par l'architecture impétueuse et utilitaire, qui est invariablement un effet de l'intense activité sismique du pays, revenez aux années dorées du Costa Rica en visitant le Théâtre National. Le théâtre est situé sur l'Avenida Central au centre-ville de San Jose. Il propose de deux à quatre représentations par mois avec une variété d'options, généralement avec au moins une représentation destinée aux enfants.

Juillet 2017 propose deux représentations. MimoNólogo est un spectacle interactif qui mêle mime, clownerie et comédie. La performance promet de faire du spectateur l'un des protagonistes du spectacle. L'autre spectacle de juillet est El Poeta y la Mariposa (Le poète et le papillon), basé sur une pièce du célèbre et énigmatique poète espagnol Federico García Lorca. Les deux spectacles visent à amener les enfants dans le giron de la culture, tout en excitant les adultes avec une mise en scène et des costumes créatifs.

Pour plus d'informations, visitez le site Web du théâtre à l'adresse www.teatronacional.go.cr. Simple d'utilisation, il vous permet de choisir vos places avant le spectacle et de récupérer vos billets à la billetterie le soir de la représentation.

Le théâtre célèbre son 120e anniversaire en octobre, alors gardez un œil sur ce qui est à venir.