Protéger à la fois votre propriété et l'environnement des ravages de la saison des tempêtes implique des défis et des solutions particuliers. Un article dans le May-Jun Howler a discuté de diverses façons de minimiser l'impact environnemental lors de la construction au Costa Rica. Les considérations écologiques prennent une importance accrue lorsqu'il s'agit des contrastes extrêmes de la pluviométrie de la région de Guanacaste. Pendant la moitié de l'année, nous pouvons nous attendre à peu ou pas de précipitations, ce qui a un impact minimal sur nos propriétés. L'autre moitié de l'année apporte normalement des événements aléatoires d'orages, d'averses torrentielles et d'inondations. Une seule tempête peut causer des dégâts massifs aux routes, l'érosion des coteaux et des inondations dans les zones basses, à moins que certaines mesures préventives ne soient prises.

Contrairement à la croyance populaire selon laquelle on essaie d'éliminer l'eau de nos propriétés le plus rapidement possible, la méthode de contrôle opposée - ralentir le débit de l'eau en mouvement - est généralement plus efficace. Naturellement, il est préférable de ralentir l'écoulement des eaux de pluie en utilisant du vétiver ou du bambou.

Un autre contributeur de Howler, Tom Peifer, a déjà écrit sur le vétiver, ayant eu une influence sur l'utilisation de l'herbe miracle à Guanacaste pour le contrôle de l'érosion. Le principe est simple : le vétiver est une graminée tenace, résistante à la sécheresse et dotée d'un système racinaire massif. Lorsqu'elle est plantée en rangées sur une colline en terrasses, l'herbe non seulement retient la terre avec ses racines, mais ralentit l'écoulement de l'eau de ruissellement vers le bas de la colline avec son feuillage fort et trapu.
De la même manière, le vétiver offre une double solution naturelle aux problèmes d'érosion. Premièrement, en permettant à l'eau de s'infiltrer dans le sol, c'est un moyen de reconstituer notre nappe phréatique afin que l'eau soit disponible dans notre bassin versant et dans nos environnements domestiques. Deuxièmement, il peut aider à attraper les matériaux en vrac incorporés dans les eaux de ruissellement, empêchant ainsi la boue, la saleté et les débris de s'accumuler sur nos routes, ruisseaux et rivières.

Le bambou offre un autre excellent moyen de protéger les coteaux contre l'érosion et, mieux encore, de contrôler le débit d'eau dans les lits des cours d'eau. Il agit également comme un barrage naturel pour ralentir le ruissellement des eaux et en même temps collecter les matériaux emportés par les pluies. Non seulement le bambou est beau, mais il résiste également à la sécheresse. Les poteaux fabriqués à partir de la plante de bambou mature peuvent être utilisés pour de nombreux projets de bricolage dans la maison.

Le vétiver et le bambou sont des moyens peu coûteux et faciles d'atténuer l'érosion et aident en même temps à optimiser les niveaux des bassins versants. S'il y a un inconvénient, c'est qu'un propriétaire d'entreprise de construction n'aura pas tendance à gagner beaucoup d'argent avec de tels projets de construction. L'alternative sans doute préférée par la plupart des firmes d'ingénierie serait d'ériger un mur de soutènement massif. Cependant, la seule fois où des murs de rétention sont vraiment nécessaires, c'est lorsqu'une pente est supérieure à 45 degrés. Dans ce cas, vous êtes bien avisé d'envisager un mur au lieu d'un renforcement du sol pour prévenir l'érosion.

Les murs de soutènement ont le double objectif d'empêcher l'érosion d'un flanc de colline, tout en supportant les lourdes charges de terre et de construction au-dessus. Les différents types de murs de soutènement comprennent les murs en porte-à-faux, à gravité, à sol cloué, à sol renforcé, à pieu ancré et foré. Le type de mur à utiliser dépend de facteurs tels que la capacité portante, le type de sol, la profondeur du substratum rocheux pour les fondations et la pente du versant à conserver.

J'ai une préférence pour l'utilisation de murs en terrasses, qui décomposent un même mur en plusieurs murs de hauteurs et d'espacements différents. Bien qu'ils aient tendance à être plus chers qu'un seul mur, les murs en terrasse ont une bien meilleure apparence et permettent des plantations entre les deux. Ils partagent également un attribut environnemental avec le vétiver et le bambou en aidant à l'absorption de l'eau dans la terre.

En tant que principale cause d'érosion, l'eau de pluie peut également causer des dommages provenant de votre toit si elle n'est pas contrôlée. Ou, il peut être réutilisé si vous investissez dans un système de collecte et de stockage d'eau pour votre maison. Avec des réservoirs de stockage de grande capacité, vous pouvez faire durer l'eau collectée pendant la saison des pluies pendant des mois jusqu'à la saison sèche. S'il n'est pas possible d'investir dans un tel système, la meilleure option est d'évacuer l'eau de pluie de votre maison vers une zone où l'érosion des versants sera minime.