En nuestro mundo lleno de estrés, se ha vuelto cada vez más común que los niños se vean afectados, incluso aquí en el paraíso de Costa Rica. Los factores estresantes para los niños pueden incluir la escuela, las personas difíciles o cualquier situación que dure lo suficiente como para ser percibida como estresante.

El yoga y la meditación han demostrado ser herramientas eficaces para ayudar a reducir el estrés tanto en adultos como en niños. Al reducir los niveles de cortisol en el cuerpo, la llamada hormona del estrés que funciona como el sistema de alarma incorporado en la naturaleza, el yoga estimula la relajación. El impacto se siente tanto en el cuerpo como en la mente, mejorando el equilibrio, la fuerza y ​​la flexibilidad. Los científicos han descubierto que la meditación reduce la presión arterial y ayuda a mejorar otras funciones físicas. 

En su libro “Meditación sensacional para niños”, Sarah Wood Vallely explora las muchas ventajas de enseñar a los niños a meditar. Algunos niños le dijeron que la meditación les ayuda a prepararse para pruebas y eventos deportivos, o mejora sus relaciones con sus padres, amigos y hermanos. Otros dijeron que les gusta la meditación porque "los hace sentir bien cuando están tristes". 

Los maestros que incorporan la meditación en sus planes de lecciones informan resultados favorables que incluyen un ambiente de clase más pacífico. Sus estudiantes han demostrado una menor ansiedad ante los exámenes, relaciones más positivas con los compañeros y mejores habilidades para el manejo de la ira.

La meditación es una palabra grande y un concepto maduro. Puede parecer difícil encajar con el mundo hiperactivo de los niños, pero no cuando consideramos la profundidad de su increíble imaginación. Para aquellos que se atreven a emprender ese viaje, la meditación está a solo un abrir y cerrar de ojos. Idealmente, ocurre en un espacio lleno de música y juegos que guían a los niños a través de la filosofía del yoga, las posturas, la atención plena y la relajación. Esto les ayuda a explorar y conectarse con el espacio interior y pacífico que todos tenemos dentro.

Una clase de yoga para niños puede durar de 20 minutos a una hora, según el contexto y la edad de los miembros del grupo. El esquema de la clase siempre incluirá una meditación de mantra inicial, seguida de saludos al sol, canción o actividad, práctica de asanas y relajación final. Incluso 20 minutos es suficiente para ayudar a los niños a relajarse y navegar en su espacio interior e imaginación, mientras se abren a prácticas de paz y amor.

En mi experiencia, a la mayoría de los niños les encanta hacer yoga y meditar; es muy natural e intuitivo para ellos. Los niños están felices y dispuestos a probar ejercicios de respiración, mantras y meditación. Pueden ser entusiastas y activos mientras desafían sus cuerpos, con asanas que brindan un equilibrio de aprendizaje. 

"La paz comienza conmigo" es el mantra del yoga llamado "bromear". Promueve la comprensión del aspecto más importante: brindar a los niños los recursos para calmarse, controlar la frustración y vivir en paz mientras crecen para desarrollar plenamente su propia práctica personal de yoga y meditación.