Valorado por Dragon Fruit y una gran planta de interior también

El Hylocereus costaricensis, más conocido como cactus de pitahaya, es una intrigante planta frutal que florece de noche y es originaria de Costa Rica y Nicaragua. En esta zona se pueden encontrar más de 17 variedades.  

El cactus resistente tiene una piel suave y carnosa con agujas afiladas, cortas y espinosas. Si bien a veces se encuentra creciendo en el suelo, a la pitaya también le encanta escalar casi cualquier cosa a la que pueda agarrarse con raíces aéreas increíblemente fuertes. Lo encontrarás trepando troncos de árboles, cercas y paredes. Hay muchos ejemplos grandes en postes de cercas de madera a lo largo de la carretera cerca de las fincas de mango de Orotina. También es común verlos arriba en la parte norte de la provincia de Puntarenas, así como en Guanacaste.  

El cactus de pitahaya florece durante la temporada de lluvias y siempre de noche. Las floraciones generalmente duran solo unos pocos días. Si tiene suerte, es posible que vea uno en flor o produciendo una hermosa fruta rosada llamada pitahaya.  

La fruta de pitahaya se conoce comúnmente como la fruta del dragón. Al principio sale verde, luego se vuelve de un color rosa rojizo intenso a medida que madura. Esta fruta se ha vuelto cada vez más popular como suplemento de superalimento con muchos beneficios adicionales para la salud. Por fuera, se parece un poco a una alcachofa rosa. En el interior, la “carne” blanca y carnosa de la fruta contiene diminutas semillas negras. El sabor es dulce y la textura ligeramente crujiente.  

Beneficios de la salud

La fruta del dragón contiene una gran cantidad de antioxidantes, que pueden ayudar a prevenir enfermedades al estimular el sistema inmunológico. La fruta también es una gran fuente de magnesio y vitamina C. Las semillas por sí solas contienen una buena dosis de ácidos grasos omega-3 y omega-9, que también pueden ayudar a mantener un corazón sano. La fruta de pitahaya se puede disfrutar en batidos, ensaladas, conservas y postres.   

Si bien el cactus de pitahaya se cultiva principalmente para la producción de alimentos, también es una gran planta de interior. ¡Solo tenga en cuenta que debe darle un espacio adecuado para colgar o escalar, ya que puede llegar a ser bastante grande! 

El cactus de pitahaya prefiere un suelo con buen drenaje, y una buena mezcla de suelo de cactus funcionará bien. Aunque esta especie puede manejar más agua que la mayoría de los cactus, es importante evitar el riego excesivo. Cada 10 a 14 días debería ser suficiente. Dale buena luz a tu cactus para que crezca más rápido y produzca frutos. También puede darle a su planta de pitahaya un fertilizante de floración todos los meses durante los períodos de crecimiento activo.

Es fácil propagar su pitahaya desde el corte al eliminar secciones segmentadas del cactus. Es aconsejable no eliminar demasiados segmentos a la vez, ya que esto impediría el crecimiento de la planta madre. Para quitar una sección segmentada, use un cuchillo afilado y corte en la sección más delgada donde un segmento se encuentra con otro. Una vez que tenga su corte, espere de dos a cinco días para que la piel se cure. También puedes poner un poco de canela en la herida abierta para evitar el crecimiento de hongos. Después de que la herida se haya formado una costra, coloque el segmento de cactus en tierra de cactus. 

Tenga cuidado con el riego durante los primeros meses, ya que el cactus aún no tendrá un sistema de raíces bien desarrollado y será más propenso a pudrirse. Debería comenzar a notar un cierto crecimiento dentro de un mes y, con suerte, producirá frutos dentro de unos años.

Feliz crecimiento!