Tranquilo y Pintoresco 

Recientemente planeé un viaje a Ojochal y Sierpe con amigos. La intención era relajarnos en un hotel que administran nuestros amigos en Ojochal, explorar la vida silvestre en Sierpe y cenar en algunos restaurantes increíbles en Ojochal. Ya que había estado en Ojochal anteriormente, sabía que me encantaba el área y estaba emocionada de regresar.

Ojochal es una joya escondida de Costa Rica. No está lejos al sur de los populares destinos turísticos Uvita y Dominical, pero en mi opinión, es un lugar mucho mejor para quedarse. Te da acceso rápido a Sierpe y a los paseos fluviales, pero es más tranquilo y pintoresco que los pueblos turísticos vecinos. 

Llegamos a Ojochal el miércoles por la tarde. Después de desempacar, nos encontramos con un guía local y amigo mío, Cesar Moraga Ruiz. Decidimos dar un paseo cerca de la playa y ver el atardecer en Playa Ventanas. La caminata fue de aproximadamente una milla en un camino de tierra en la jungla junto al océano. 

En el camino vimos muchos mamíferos y pájaros, empezando por un adorable agutí cruzando rápidamente la calle. Un par de pasos después, notamos un movimiento en lo alto y vimos monos aulladores comiendo hojas. Al mirar más de cerca, vimos un mono aullador con un pequeño bebé aferrado a su espalda, ¡qué dulce! También vimos un hermoso halcón negro común posado en un árbol en la playa, un martín pescador anillado posado en una rama sobre un arroyo, varios pájaros carpinteros en nidos en los árboles y muchas tangaras y papamoscas. 

La puesta de sol en la playa fue impresionante. Después de llegar al hotel y cambiarnos, nos dirigimos a cenar a un restaurante local. El restaurante estaba ubicado en una colina empinada y enclavado en la jungla. El servicio y la comida eran excelentes. 

A la mañana siguiente, nos levantamos temprano para conducir hacia el sur hasta Sierpe para hacer un recorrido por los manglares del río. Abordamos el bote y comenzamos nuestro viaje por el hermoso río Sierpe. Vimos muchas aves y mamíferos: monos aulladores con bebés, dos boas de manglar apareándose, un pájaro raro llamado viuda de chuck-will, muchas garzas, un cuco de manglar y muchos más. 

Almuerzo gratificante

Después de un par de horas, paramos a almorzar en una finca a la que solo se accede por el río. Allí conocimos a una familia local que cultiva todos los cultivos orgánicos y cría vacas, pollos, pavos y más. El almuerzo servido en un patio cubierto consistía en varios alimentos locales que todos disfrutamos. Mientras comíamos, disfrutamos de unas vistas increíbles del colibrí de manglar, que suele ser bastante difícil de ver. 

Después de que terminó el recorrido por el río, nos dirigimos a un museo en la ciudad llamado Finca 6, hogar de algunas de las esferas de piedra más famosas de Costa Rica. El país cuenta con un surtido de más de 300 petroesferas, también conocidas como bolas de piedra (literalmente bolas de piedra). Las esferas se atribuyen comúnmente a la extinta cultura Diquís y, a veces, se las denomina Esferas Diquís. Son las esculturas en piedra más conocidas del área istmocolombiana. 

Cuando llegamos, el museo estaba cerrado por limpieza, pero aún pudimos caminar por los terrenos donde se encuentran algunas de las esferas. También hay senderos a través de los hábitats de muchas aves y mamíferos, incluidos los monos ardilla. Lo más destacado de nuestra visita al museo resultó ser un pájaro llamado potoo común, bellamente posado en lo alto de un tocón de árbol. 

La cena esa noche fue en un restaurante mexicano local. El hotel estaba al lado del restaurante donde todos caminamos para cenar. La comida era increíble y el servicio fue muy atento. 

A la mañana siguiente, nuestro grupo visitó la reserva local Reserva Tortuga. Pudimos ver cómo las tortugas bebés rescatadas se mantenían calientes hasta su liberación. Luego caminamos por los senderos y vimos muchas aves y mamíferos, así como hermosas vistas de la playa. Algunos de los árboles en la reserva tienen cientos de años y son simplemente impresionantes. Lo más destacado de mi pájaro fue ver a dos xenops simples persiguiéndose por el bosque. También vimos huellas frescas de un gato salvaje, pero desafortunadamente, el gato en sí no estaba a la vista. 

Sugerencias de información privilegiada 

• Antes de reservar en línea, comuníquese directamente con los hoteles y pregunte si tienen tarifas fuera de línea o tarifas para grupos, si corresponde. Muchas veces los hoteles tienen tarifas para locales. Además, los hoteles a menudo están dispuestos a ofrecerle una mejor tarifa por reservar directamente, para evitar las altas comisiones que deben pagar a los sitios de viajes en línea.

• Cuando contrate un guía, solicite referencias de otras personas según la actividad que esté planeando. Hable con la guía con anticipación sobre el precio y lo que está incluido para que su grupo lo sepa con anticipación. Además, consulte con su hotel, ya que algunos brindan una habitación para guías sin cargo si tiene un grupo lo suficientemente grande que se hospeda allí. 

• Además de buscar en línea, otra excelente manera de encontrar los mejores lugares para cenar es preguntar a un local o a los trabajadores de su hotel. Solo he tenido buenas comidas en Ojochal, gracias a las sugerencias del personal del hotel.